林砚拽着晚晚的手腕，红凝紧随其后，三人刚躲进一片茂密的灌木丛，身后就传来铁甲熊的嘶吼声，震得树叶簌簌落下。
晚晚攥着水凝剑，指尖还在微微发颤——刚才若不是红凝用短刃逼退了追来的毒蜥，他们恐怕已经成了魔兽的口粮。
“这边有个洞。”红凝突然压低声音，指着灌木丛后的岩壁。
林砚顺着她指的方向看去，只见岩壁上藏着个半人高的洞口，黑黢黢的，只能隐约听到里面传来水滴声。
他心里犯嘀咕，这秘境里的洞穴看着就不安全，但身后的魔兽声越来越近，也容不得多想。
“先进去躲躲。”林砚拉着晚晚弯腰钻进洞口，红凝断后，刚进洞就用魔气在洞口布了层浅淡的屏障——虽挡不住高阶魔兽，却能掩盖气息。
洞里潮湿得很，脚下的石子滑溜溜的，钟乳石从洞顶垂下来，滴下的水珠落在积水里，发出“叮咚”的声响，在寂静的洞里格外清晰。
晚晚从储物戒里摸出灵灯，淡蓝色的火焰亮起，照亮了前方的路。
三人往里走了约莫半柱香的功夫，眼前突然开阔起来——竟是个宽敞的洞穴。
中央有片圆形水池，池水清澈见底，能看到池底的鹅卵石，而水池正中央，悬浮着一块半人高的淡青色石头。
那石头表面刻着细密的纹路，泛着淡淡的光晕，像是有生命般轻轻晃动，周围的空气里萦绕着比灵源石更浓郁的灵气，吸一口都觉得浑身舒畅。
“这石头……怎么会悬浮着？”林砚忍不住走上前两步，虽然在修仙世界，但是见到这种违反“物理常识”的景象，心里还是忍不住好奇，“难道是秘境里的特殊矿石？”
晚晚拉了拉他的衣角，眼神警惕：“阿爹，别靠近，说不定有危险。”
她能感觉到石头周围的灵气虽然温和，却隐隐透着股诡异的波动，不像普通的灵物。
红凝也皱着眉，短刃在手中转了个圈：“这洞穴看着不像天然形成的，倒像是人为开凿的，这石头恐怕不简单。”
她刚说完，就听到洞穴深处传来“咚咚”的脚步声，伴随着断断续续的念叨声。
“灵汐……灵汐你在哪……我要保护你……”
声音苍老沙哑，带着几分疯癫，听得人心里发毛。
林砚立刻把晚晚护在身后，红凝也上前一步，与他并肩而立，警惕地看向声音传来的方向。
只见一个老头从洞穴深处走了出来，他穿着件破烂的灰布袍，头发和胡须纠结在一起，遮住了大半张脸，只露出一双浑浊却格外亮的眼睛。
他手里攥着根枯木拐杖，走路跌跌撞撞，却时不时停下来，围着水池转圈，嘴里反复念叨着“灵汐”两个字，像是在寻找什么。
“你是谁？”林砚壮着胆子开口，心里却在打鼓——这老头看着疯疯癫癫，却能在这秘境深处存活，绝不简单。
老头像是没听到他的话，依旧自顾自地转圈，直到他的目光落在晚晚身上，突然顿住了。
他浑浊的眼睛瞬间亮了起来，像是看到了什么稀世珍宝，手里的枯木拐杖“哐当”一声掉在地上。
他几步冲到水池边，隔着池水直勾勾地盯着晚晚，声音都在发颤：“灵汐……是你！你终于回来了！我就知道你会回来的！”
晚晚被他看得浑身发毛，往林砚身后又缩了缩：“阿爹，他认错人了，我不是什么灵汐。”
“你就是！你就是灵汐！”老头突然激动起来，双手扒着水池边的石头，就要往对岸冲，“他们都欺负你，我要保护你！谁也别想伤害你！”
“站住！”林砚立刻上前一步，想拦住他，可老头的动作快得惊人。
明明看着步履蹒跚，却像一阵风似的掠过水池，林砚伸手去抓他的衣袖，却只抓到一把空气，连对方的衣角都没碰到。
他心里一惊——这老头的速度，比金丹后期的修士还快！
红凝见状，立刻催动魔气，淡紫色的魔气萦绕在短刃上，她足尖点地，往老头身前掠去，短刃直刺老头后心：“别靠近晚晚姑娘！”
可老头像是背后长了眼睛，连头都没回，只是抬手往后一挥，一道淡金色的灵力瞬间撞在红凝的短刃上。
红凝只觉一股巨力传来，短刃险些脱手，整个人被震得往后飞出去。
“嘭”的一声撞在洞壁上，闷哼一声，晕了过去，短刃落在地上，魔气瞬间消散。
“红凝姑娘！”林砚急得大喊，刚想冲过去查看，老头却已经冲到了晚晚面前，伸手就要去抓晚晚的胳膊。
林砚来不及多想，再次扑上去，从侧面抱住老头的腰，想把他拉开：“别碰她！”