维安娜借机推开他，点上烛台，打开柜子，取瓶红酒拔开塞子，仰头就喝。
“那个小鬼什么身份？你那么看重他。”
洛伦索点上香烟，一屁股坐下，浓烟一股接着一股从他鼻孔中喷出。
“这孩子是个孤儿，他帮了我，我要报答他。”
维安娜解开头上丝带，泛着柔光的乌发倾泻前胸，堆叠肩头。
“亲爱的，你对别人总是那么慷慨仁慈，偏偏一点也不肯施舍给我。”
洛伦索眼中露出痴迷之色，她的脸颊比印象中瘦了许多，线条有些咄咄逼人，不过随着浓密的长发打下来，平添温柔，灯光下别具魅惑。
“得了吧，洛伦索，甜言蜜语没用，我不是小女孩了，你也不是前来拯救我的骑士。”
维安娜拉椅子坐到桌边，自顾自仰头喝酒。
洛伦索脸上的尴尬被狰狞取代，解释说：
“明国的火炮太可怕了，我被迫以退为进，遇见你是吾主垂怜。”
暗红酒水从维安娜翘起的嘴角溢出些许，她乜斜这个庸碌无能的懦夫，心中满满都是鄙夷。
爪哇据点有四艘主力战船，加上常驻的三百多军民商人，将近两千人马，如今只剩下不到十人，这个被家族抛弃，来远东撞运气的浪荡子，若非遇见霍金斯他们，恐怕只有死路一条，夺了她的船且不说，尽然还有脸给她狡辩。
“也许你应该嫁给我，我对你的爱吾主可鉴，自从那一年在侯爵家里见到你，叫我再也不能忘记，听说你嫁去了西班牙，我只能痛苦的思念，盼望着能有再相见的一天······”
洛伦索丢了烟头起身，深情款款，一步一句咏叹调。
维安娜咯咯大笑，突然变了脸色，紧紧地攥着酒瓶子，冷冰冰道：
“既然你不嫌弃我是寡妇，那就等收回满喇加再说，只要战胜明国人，有德布拉总督的美言，夺回你失去的爵位、重整贸易不难，如此才能说服我的父亲，答应咱们的婚事。”
“我将为荣誉而战，为你而战，维安娜！”
洛伦索腰杆挺得笔直，信誓旦旦。
这个女人是他垂涎已久的猎物，是他跻身上层圈子的捷径，吾主有眼，让她男人死在美洲！
“我累了，需要休息。”
维安娜沉着脸下逐客令。
“晚安，我的公主殿下。”
洛伦索咽口垂涎，强忍复炽的欲火，弯腰抚胸施礼告退，体贴的关上门，像一位绅士。
淬着冰寒的杀意从维安娜的眼底浮漫上来，随之而来的是无边的愤怒和痛苦，泪水无声狂涌，剩下的半瓶红酒很快就灌进肚子，藏在袖子里的手兀自在哆嗦，甚至蔓延到了全身。
满喇加的香料贸易不但有王室投资，也有她的家族投资，她早已出嫁，也不愿和废物哥哥的生意掺和在一起，便把自己出资建造的商船，挂靠在福格尔家族名下，前往远东贸易。
贪婪的商人把船上装满私人货物，两艘大货船，扣除开销，她每季只能得到十筐香料的回报，付出远大于收获，根源在于父亲借给她的人，他们中饱私囊，像蚂蟥一样贪得无厌。
她想把船只租出去，遭遇极大的阻力，倘若她强行去做，关于她的污言秽语，很快就会传遍大街小巷，她是看着反抗摩尔人的骑士小说长大的天之骄女，岂能受制于卑贱的下人。
虽然她的婚姻是世人笑柄，但是尚有一件可取之处，她是自由人，完全可以亲自前往东方，于是她雇佣霍金斯，让他招募水手，吾主保佑，她历经艰险，来到遍地黄金的满喇加。
一路的见闻让她大开眼界，凭着尊贵的身份，高超的交际手段，一切关于财富的秘密都不再是秘密，印度没有丁香，她和那个还在做囚徒的远房法官亲戚联手，把丁香卖去古里。
大明走私来的全是华贵丝绸，但是南洋民间缺乏布匹，船队从古里返程，运回印度的廉价棉布，卖给南洋的土邦，她赚得盆满钵满，还和市政议员达成协议，打算成立贸易公司。
眼看就要走上事业巅峰，灾祸从天而降，她成了明人的阶下囚，霍金斯是个聪明的家伙，虽然得到明人归还的船只，但是不敢弃她而去，因为就算他去做海盗，也逃不出她手心。
“该死的洛伦索，竟敢觊觎我仅剩的财富，还想打我的主意······”
维安娜锁上门，摇摇晃晃砸在床上。
喃喃的嘟囔声渐渐消失，灯台里的蜡烛越来越矮，烛芯最终倒在蜡水里，黑暗中只有地上的酒瓶随着船只起伏，咕咕噜噜的来回滚动。
猎鹿号日夜兼程，在第三天早上到达一座岛屿，两百多个奴隶重见天日，爬下绳梯，跳进海里，贪婪的呼吸新鲜空气。
海湾里泊着大小六艘货船，看样子是专程等候在此地，陆成江顾不上伤口被海水蜇得生疼，上下清洗一番，大多是皮外伤，只有胸口有一处比较深，已经溃烂化脓，得弄些碳灰敷上。
载人小船再次返回，洛伦索邀请维安娜一起登岸，维安娜以身体不适为借口婉拒，还说想吃烤猴子，女人嘛，每个月总有那么几天不舒服，洛伦索秒懂，当即登船上岸去打猎。
霍金斯把手头工作交给大副里戈安排，抓住难得的机会向维安娜邀功：
“殿下，你的书记官还在满喇加，我让他带着金币和交易明细，去找明人索要船货。
两艘护航的桨帆船被扣，奴隶也被征走，火炮全部被明人卸下，火枪只剩五十多支。
加上猎鹿号，退还的七艘船只和货物全在这里，我顺路抓了一些土人，凑合着能用。”
“霍金斯先生，你做得很好。”
维安娜眯眼望向蹚水上岸的祝火木，说道：
“想办法把洛伦索带的人分到各船上，出洋找机会宰了他们。”
霍金斯先是惊讶，继而狂喜，结结巴巴道：
“可是、殿下，他是男爵啊？”
“你被骗了，他的爵位早就没了，一个蠢猪废物而已，等德布拉总督收回满喇加，写给陛下的信上会出现你的名字，爵士先生，补足淡水后尽快出发，咱们不能在此地耽误太久。”
维安娜转身进舱。
“是、殿下！”
付出终于得到回报，霍金斯握紧佩剑，激动得浑身颤栗。
殿下身上流淌着帝国最高贵的血脉，她的话就是金科玉律，葡国即将诞生一个耀眼的贵族，他对此深信不疑，杀人这活儿他拿手！
人手调配停当，补足淡水，船队立即向南进发，此地离苏门答腊并不远，必须尽快进入深海，那时候便再也不怕明国人派出的桨帆船了。
船队又航行两天，洛伦索发觉罗盘磁针向南偏移太远，大副里戈解释半天，说这是维安娜殿下的吩咐，气得他当即命令蜜糖去敲集会铃。
“维安娜，尽快掉头向北吧，明国人追不上咱们了。”
维安娜冷冷道：
“向北太危险，明国人会在那边等着我们，横渡向西，去红宝石岛。”
洛伦索疑惑道：
“你走过这条航线？红宝石岛怎会在西边？”
维安娜看向外面，祝火木坐在甲板上，在给缆绳上油，这孩子的远洋航行技术让她震惊，他可能没有经验，但是脑子里肯定有一张航海图，这是吾主的恩赐，足以弥补她的一切损失。
时下航海只能测定纬度，无法确定经度，她听祝火木说过，红宝石岛就在三宝港西边。
至于南北具体偏移多少，她相信祝火木会说的，除非那个孩子不想靠岸。
如此一来，就不用向北沿着曲折漫长的海岸航行，她很快就能回到果阿。
印度大军也可以走这条航线，径直杀来满喇加，打明国人一个措手不及！
船队在茫茫的大海上一直向西，众人以为维安娜胸有成竹，但是维安娜快气疯了，因为祝火木告诉她的航期早已过去，陆地始终不见鬼影。
印度洋完全是热带海洋，季风带来的不仅是航海便利，还有风暴，冬季风暴活动明显减少，但不是没有，航程航期一团迷雾是可怕的。
祝火木就像个锯嘴葫芦，一问三不知，被暴跳如雷的维安娜大骂一顿，丢进底舱思过。
深海天气说变就变，须臾天昏地暗，伸手不见五指，即使只隔几步也什么都看不见，海面每隔一会就被浅黄色的巨大闪电所照亮。
宿醉昏睡的维安娜被甩到地板上，回过神扑到舱窗边，借着闪电的亮光，看到波涛如山，醉意困倦瞬间没了，船只晃得厉害，她火急火燎，三下五去二拽掉睡裙，狼狈不堪换上衫裤。
房门被敲得咚咚作响，维安娜拉开门咆哮大骂：
“废物、滚回你的岗位！”
她跌跌撞撞往底舱跑，要找祝火木问个究竟。