“我愿去省城，只求老爷垂怜，看在我苦命，愿意为奴为婢的份上，寻回我儿，来世结草衔环，也要报答老爷的大恩大德。”
“你愿意去省城就好，不必悲伤太过，以你的能力，重新来过不难。”
张昊起身出屋。
沈斛珠含泪送到廊下，望着他背影消失，银牙咬得咯咯吱吱，指甲几乎把掌心掐出血来。
张昊原准备回衙，走到半路又折去火药坊，家里两个醋坛子在等着呢，不能往枪口上撞。
火药坊理事厅大案上，文书册簿堆叠，还摆着一些器物和食品。
“大伙都忙得脚打后脑勺，太乱了，小曹！”
刘骁勇叫来亲随取走凌乱食具，张昊绕到书案前坐下，瞅见文书上的幼稚落款，忍不住发笑。
刘骁勇汗颜道：
“这是留守坊丁名单，早上送来的，事务太多，要是没有这些师爷，属下真的没辙。”
张昊笑吟吟道：
“多识些字总是好的，听浪里飘说，你打算让费青留下？”
“老人里面他威望最高，南部开发的框架已经搭出来，他回来坐镇最好。”
刘骁勇掏烟塞嘴里，想起少爷不抽烟，又把香烟放进烟匣子。
张昊盯着名册寻思了片刻。
“你和费青都留下，成亲的坊丁也打下来，人手够用，你们留下我才放心，各仓米粮只留常数，其余运去呆蛙，用澎湖巡检司的名义销账。”
“我听少爷的。”
一天到晚处理文书极其枯燥，刘骁勇很想下南洋，可留守是绝对的信任，他只能应命。
一个通信兵禀报进屋，递上鸽信退下，张昊打开看一眼，将小纸条烧了。
“马宝山那边来的信，茅先生玩上瘾了，要跟着捕捞队出海。”
刘骁勇忍不住道：
“少爷，擅离职守是大罪，万一上面来人？”
张昊叹口气离座，负手来到门口，望向多云转阴的灰沉沉天空。
决心已下，他不会再做犹豫，做好最坏的打算即可，宝琴至今还蒙在鼓里，喜滋滋的做着管家婆，摊牌时候怕不要气个半死。
“上面肯定会来人，衙门的事与你们不相干，随便他们好了，火药工坊都要搬去呆蛙，其余作坊的账目随便他们查，除非痴线才敢动咱产业，把那群倭囚放出来，交给浪里飘。”
晚上他前脚到衙，后脚就有快马来报，松江船队到了，宝琴说幺娘午后外出未归，有她在外面，用不着他操心此事，安心吃饭。
幺娘二更天回来，见上房卧室南窗亮着灯，直接过去。
珠帘淅沥，宝琴双目红肿抬眼，推开他下床施礼，哽咽道：
“姐姐，你可要照顾好他。”
幺娘蹙眉，见他坐床边无辜的霎霎眼，没好气道：
“不用你交代，我是不愿他去的。”
张昊忙打圆场。
“姐姐吃了没？”
“等你想起来，我早就饿死了。”
幺娘把带回的信件给他，去澡房沐浴，鬼地方入秋了还恁热，活动一下衣服就汗湿了。
宝琴见她披着湿淋淋的长发过来，丢开信笺，下床取来棉巾，给她打理头发。
幺娘去妆奁台前坐下，笑道：
“我自己来吧，免得委屈你。”
宝琴眼泪又来了，抽着鼻子嘤嘤说：
“你们非要下西洋，我什么办法也没有，只能求菩萨保佑你们，早些平安回来，若是说伺候你委屈，又不是没伺候过，只要你不嫌弃就好。”
张昊去堂屋沏壶茶端来，见到眼前相亲相爱的和谐一幕，深感欣慰，笑道：
“这张床大，晚上咱仨挤挤暖和。”
二女异口同声：
“你做梦！”
“新船咋样？”
张昊赶紧转移话题，赫小川的信他看了，造了大小四艘盖伦船，最大的达到三百吨。
“船队在厦门停了一日，领航水鬼带队去了呆蛙，只有一艘大船过来，太大了，像做梦一样。”
幺娘把鬓边发丝捋到耳后，语调有些缥缈，那艘巨舟如同浮城，玻璃罩防风、铁丝网外护的鲸油灯亮如白昼，侧舷炮窗密如蜂巢，人在上面像是蝼蚁，不光是她，见到的人都惊呆了。
“想不到我也会有这种海船，不知道朝廷的封舟宝船是不是比咱的船大。”
“净说痴话，没人敢造比封舟大的船。”
张昊给她们递上茶水。
老茅说过，金陵宝船厂和龙江船厂造过五千料封舟，排水量大约两千多吨，朝廷当年去琉球册封所用，结果无风便趴窝，这种巨无霸弊端太多，尾大难调，移动缓慢，装逼多过实用。
三人絮语半夜，幺娘打着呵欠回书斋，宝琴早就躺在被窝里，等他吹灯上床，钻进他臂弯，幽幽道：
“我终于知道你为何喜欢幺娘了，我真是没用。”
“你满腹锦绣，干嘛要拿自己短处与她计较，她看见那些账册只会干瞪眼，好多事就是个马大哈，别计较眼前的蝇头小利，仓库货物也要转移，只要船队在咱手里，什么都不愁。”
张昊啄一口她脸蛋，笑道：
“你没有一蹦三尺高，为夫感觉好意外。”
宝琴翻身扳正他脑袋问：
“你就这样看我？说，谁对你最好。”
“吾妻王宝琴！”
张昊斩钉截铁，毫不迟疑。
“咱是夫妻，我只想你好，亲亲，你吓着我了。”
宝琴咬他一口，忍不住又是泪流满面。
爱郎的心太大了，不顾朝廷法度，不在乎仕途，把她惊得呆住，适才她差一点就要闹了，可她舍不得，因为两个人从未起过口角。
小韩下午派人来，说省城筹建货仓的事交给了沈斛珠，她却要乖乖还乡，不知何时才能团聚，想到这些，心里就像刀割一样难受。