翌日，老唐起了个大早，却赶了个晚集。
他亲往胖虎住处，结果当值坊丁说，田主事寅时便带队野训去了，去向不能告知外人。
军情紧急，三顾茅庐是不可能的，老唐唯有苦笑。
江面雾气朦胧，战船影影绰绰。
下沙渔场码头上人头攒动，坊区老少箪食壶浆，夹道相送北上杀倭的子弟兵。
现场画面感人泪下，张昊策划。
他想好了，与老唐结为师生，问对这一关躲不过，露丑现原形免不了，但可以转嫁责任，很简单，我不主动拜师，你要主动收徒。
就像男女爱慕，谁主动，谁就要自负盈亏，到时候师生问对，藏不得是拙，露不得是丑，不怨我嘛，是你眼瞎，想退婚？呵呵。
欲得老唐顾，须下死工夫，这是一个长期任务，不可操之过急，总之，抓住机会，狂刷好感度就对了，没有机会，那就创造机会。
官兵登船，号角长鸣。
鼻子发酸的老唐作揖辞别父老，朝满眼含泪的张昊点点头，率众上了座船，扬帆出海北上。
张昊跳上早已备好的船只，弯腰进舱。
船到江阴没久留，沿江而上，走得胜河入南运河，径往常州府城。
隶役带刘骁勇去杂院暂歇，张昊跟着仆妇去内宅，进来花园，便看见宝琴和一个丫环蹲在鱼池边，奶奶坐在凉亭里，被爬上爬下、一刻也不安生的月月缠着，大黄从桌下钻了出来。
“奶奶——！”
“大兄！”
小胖妞闻声扭头，尖叫一声，丢下奶奶，小短腿撒开，张开双手飞扑到大兄身上。
张昊一把抱起妹妹，狠狠的亲了几口，大黄认出旧主，跑过来摇头摆尾，仰头短吠。
胖妞见哥哥亲了奶奶脸蛋一口，有样学样，老太太乐不可支说：
“月月把我闹得眼皮子打架，正要回去歪一会呢，你父亲下地方巡视半个月，昨日才回，一早又去了驿馆，扶我起来，家里没事吧？”
“从如皋、海门进来的倭子被官兵灭了，今年江北通州那边最惨，江南没啥事。”
张昊抱着妹妹，朝搀扶奶奶的宝琴挤挤眼，女孩大眼里蒙了一层水雾，笑如花开。
老小说说笑笑，一块回后面，胖妞见奶奶跟着宝琴姐姐去了别院，给张昊咬耳朵。
“大兄，我好想你。”
“我也想你，文远呢？”
张昊亲亲妹妹，胖妞搂着他脖子，扁嘴说：
“他被父亲打得好惨啊，不敢出屋。”
王氏得知张昊来了，寻思片刻，丢下话本，让丫环取褙子套上，瞧一眼铜镜里的脸色，出月门，见兄妹两个嘀嘀咕咕过来，含笑停步。
“母亲。”
头回生二回熟，张昊顺嘴就叫了出来。
“好孩子，乖。”
王氏让丫环去取水果，伸手去抱女儿，嗔怪道：
“你哥哥一路辛苦，怎么老是磨人。”
“我不嘛。”
胖妞抱得更紧了。
张昊捎带有大舅的信，进上房便递给妇人，又把姥姥的身体状况说了。
王氏听着听着便红了眼圈，颤颤的放下信笺，拿手帕抹泪。
胖妞懵懂，问哥哥：
“娘怎么啦？”
“娘想家人啦。”
张昊抵着她脑袋说。
小胖妞眨巴眼睛。
“哦，我知道了，娘想姥姥，还有大舅、小舅，大兄，你带我和娘去京城呀，父亲说那里是皇帝住的地方吔，好想去玩。”
正牌张老爷将近中午才回来，吃罢团圆饭，一家人说些闲话，张昊见父亲出屋，起身跟去书斋。
他在来府城的路上便想好了说辞，父亲无非是关心仕途，把君相两家描绘成吃人不吐骨头的凶兽，给膨胀的父亲放气，绝对没错。
“······，父亲，情况就是如此，皇上夺走皂坊，严家讹诈皂引，兀自不满足，我答应捐粮赈灾，才算打发了他们。”
“照你这般说来，······”
张老爷说不下去了，他心里哇凉哇凉的。
闹了半天，麒麟服竟是倾家荡产换来，皇上钦点儿子榜尾，分明是警告啊。
仕途漆黑一片，他就像泄了气的皮筏子，靠在官帽椅里，连恼恨孽子的力气都没了。
张昊告退出来，让父亲缓缓气，消化一下。
回院陪着弟弟说话，熊孩子乖得很，无他，双手都被打肿了，死活不告诉他因何挨打。
丫环过来回禀奶奶午睡醒了，张昊丢下弟弟去别院，伺候奶奶梳洗罢，一起去花园遛跶，他把忽悠父亲的话告诉奶奶，又解释一番。
“你个皮猴子，哄他做什么，真要恁般凶险，谁还去做官？”
奶奶气得拧他耳朵。
张昊死皮赖脸告饶。
“奶奶，皂利太大，当初那些商人都敢下黑手，当官的手段只会更毒辣，我怕啊。”
“原来你也知道怕。”
老太太叹口气，扶着孙子肩膀，进凉亭坐下。
张昊歪靠在奶奶身上，望着池边垂挂飘拂的碧丝绿枝，怔怔道：
“皂坊捏在手里是祸根，给朝廷才是正途，即便我早有此念，离开西苑依旧后怕，原以为能得个好结果，没料到得个榜尾，丢死人了。”
“我还记得你小时候刻苦的模样，乖得叫人心疼，你老子在你身上倾注太多心血和念想，其实奶奶更喜欢如今的你，调皮些才好。
人这一生说长不长，说短不短，年少成名是虚妄，即便进士及第又能如何，男儿立业建功，事事要从实地着脚立基，这才是正果。”
老太太抚摸着孙子脸蛋，缓缓说道：
“青钿腊月回江阴，说起东乡产业进项，我一连数日睡不踏实，就想着等你回来，如何劝你，如今看来，你比你老子强太多。
你爷爷常念叨，人品定要从烈火中锻来，事功必须向薄冰上履过，可他的富贵名利之心，像野草一样，此处拔净，别处复生。
利欲蒙心可怕，不明事理更可怕，尤其是官场，伴君如伴虎，上司就是虎，一件事做错，就会觉得你从前的所有做为都不对。
做官就像皮筏子渡江，容不得哪怕针尖般细小的裂口，所以君子慎独，自省克己，要对得起良心，要靠众人扶持，才得善果。”
祖孙喁喁絮语，到处寻觅哥哥的胖妞飞奔而来，兄妹嬉闹笑声杨，绕膝承欢乐未央。
张昊在常州住了两天，便和奶奶乘船回江阴，待在驿馆的颁旨太监同行。
路上问奶奶，弟弟文远是咋回事。
奶奶是李婶护送来常州，不但弟弟被禁足，李婶的两个儿子也神色不正常，他难免好奇，一群屁娃娃能闯什么祸？
老太太迟疑一下，让他去问宝琴。
张昊一头雾水，愈发好奇。
“你总算想起我了。”
后舱内，宝琴见他进来，好似乳燕投林，扑过去抱住。
“亲亲，等你等得我心疼，你家规矩好多。”
软玉在怀，幽香扑鼻，张昊激灵一下子，爱你爱得要发疯，那是不可能的，心里吐槽，身体却诚实，抱住她腰肢，咸猪手控制不住下滑。
宝琴嘤嘤一声，唇瓣贴了上来。
开车不规范，亲人两行泪，张昊赶紧踩刹车，拉她去窗边坐下，埋怨说：
“你是自找罪受，怨不得旁人，不是告诉过你么，在父亲那边我也不自在。”
“你父母根本不搭理我，哼，我偏要每日晨昏定省，气死他们！”
宝琴故意说气话，见他笑脸如常，心说张郎没骗我，他们父子关系真的有问题。
“还好奶奶疼我，亲亲，若不是想着你，常州我一天也待不下去。”
“不哭不哭，乖。”
张昊隔着茶几拉住小妖精的手劝慰，他心里也不好受，因为幺娘不辞而别。
“小孩子似的，别哭了。”
宝琴擦着眼泪说：
“高太监要回京，靠山倒台了，闹半天是回御马监掌印，皇上还赐了蠎衣。”
张昊皱眉缓缓点头，老太监既然坚挺如故，那就继续供着好了，问道：
“文远为啥挨打？手都肿成猪蹄子了，吃喝拉撒全靠丫环，我爹是真下得去手啊。”
“这个、我若是说了，你可别生气啊？”
宝琴见他点头，咬咬唇瓣，蹙蹙笼烟眉。
“我、我洗澡时候被他们吓了一跳，结果就、就是这样。”
“无聊。”
原来是一群屁娃子偷看美女洗澡，还以为她在搞什么幺蛾子呢。