“你不是要嫁给我么？夫妻一体，在谁手里有何区别，想要就拿去，我与内府签了五年合约，你愿意做酒楼生意就续签，随便你折腾。”
宝琴很想打开他脑袋，看看里面到底在想些什么，盯着他眉眼，忽地笑如花开。
“你骗我，休想我上当。”
见他摇头，女孩拿指头戳着下巴，黑白分明的美眸滴溜溜一转，笑得像个偷鸡吃的狐狸。
“我才不要，你想甩掉我，没门！”
忽又变脸，肃容盯着他道：
“说！说你永远喜欢我、永远疼我、不会骗我欺负我，永远相信我帮助我，不准笑！”
张昊好像在哪儿听过这话，见她认真，收笑说：
“我相信你、喜欢你、也疼你，当然不会欺你骗你，嗯、永远！”
“你记住这些话，不然我会让你后悔的！”
宝琴抹一把突然涌出的眼泪，打开他拉扯的爪子，转身走了。
她在心里骂自己，男人都是口是心非，自己还要傻傻的去信，不、我不会信的！
可是心里为什么好难过。
秋风萧萧蒹葭老，波浪悠悠古渡寒。
春江浦十三娘曲馆楼檐下，红纱蝴蝶灯笼在寒风中飘来荡去。
小丫头金玉坐在门后避冷风，手里还有一只啃了一半的鸭腿，小腮帮子起起伏伏，鸭腿是宋嫂给她的，可香了。
“你个老蹄子，晌不溜夜的跑来作甚？”
春娘带着宋嫂来到后院，进屋给她倒杯热茶。
宋嫂把油纸包的烤鸭放桌上，笑说：
“还热着呢，辣椒酱料在鸭肚子里。”
“一条腿的鸭子？嗯、真香。”
春娘撕下一块鸭肉填嘴里，赞不绝口。
宋嫂笑道：
“那条腿给金玉了，小丫头缩在门后，看着怪可怜的。”
春娘气得笑了，咽下鸭肉骂道：
“真真是放你娘的屁，她可怜？蠢得像猪一样，秋闱过去，客人越来越少，换别家早就卖了换钱使！我是缺她吃、还是少她穿了？”
宋嫂慌忙恭维奉承两句，把宝琴告诉她的消息说了。
“我不敢耽误，装病捡药才出来的，得赶紧回去，酒楼太忙。”
春娘脸上阴晴不定，琢磨了片刻，摆手让她自去，又去撕烤鸭吃。
“笃、笃、笃！”
梆点过后，二更的锣声从街上遥遥传来。
“嘡~、嘡~！”
小船靠岸，萧琳望一眼曲馆的两点红光，接过船娘递来的灯笼，缓步上了河堤。
街上人多眼杂，她顺着田埂，进来一条羊肠巷子，在一家门楼前停步。
门头上是一个漆黑的烂匾，模糊的灯影里，依稀能看见慈航普度四字。
接连敲了三下锈蚀门环，一个老妇人应声开门，萧琳娉婷跨进高槛，手里灯笼递过去。
“十娘呢？”
老妇人回道：
“武定桥那边急着开业，到处都要收拾，十娘早上走时说不一定能回来。”
萧琳点点头进院。
武定桥戏苑是张家开的，估计杜十娘会留在戏苑，不再回来，这样也好。
慈航院住的都是年老色衰、或疾病缠身的苦命女子，教门的人有时会来落脚。
她从小跟着师父，师姐死后她就明白，早晚要接手这一切，她没得选，也不想选。
西厢房一个毁容的妇人见她进屋，放下针线，叫声小姐。
萧琳嗯了一声，进里屋拉开墙角柜门，弯腰钻了进去。
暗门后依旧是个柜子，她关上柜门，出来锁上这间杂物房门。
顺着石径来到阁楼后面，楼上漆黑一片，玩伴已离开，也许再也不会回来。
萧琳仰头矗立片刻，摸摸茄袋里的两颗南珠，心头一片黯然。
春娘一个人喝了半壶酒，懒洋洋坐在玫瑰椅里。
管账丫头香云站一边给她报账，说是一个老客前账未还又添新帐。
春娘气得大骂：
“烂鸡儿的狗东西，嫖姑娘也欠账，不得好死！”
半掩的堂屋门咿呀一声推开，香云见萧琳进屋，叫声小姐，给妈妈告辞，回了前面。
萧琳拽掉风帽大氅扔椅子里，里面穿的是形似道袍的蓝布行衣，两侧开衩，脚蹬皂皮靴，便于骑马，玉簪横髻，网巾束护，灯光下的鹅蛋脸有些消瘦，依旧明艳不可方物。
她顺手抽出缠插腰间革带里的软剑放几上，倒了热水净面，擦擦手去桌边。
春娘打开食盒，摆开饭菜，一盘香辣鸭子，一盘嫩藕，一盘长生果，半砵米饭。
萧琳咽着口水坐下来，笑道：
“那个小兔崽子捯饬的烤鸭是真好吃。”
“宋嫂下午送的，估摸着你也快回来了，方才把菜拾掇好，趁热吃。”
春娘给她倒杯温酒，问她：
“人送走了？”
萧琳夹块鸭肉，边嚼边点头，把酒喝了，吁气恨声道：
“那个狐媚子这会儿怕是在享福吧。”
“又说气话，就知道你舍不得送她去湖广，毕竟从小一块玩到大的，再说了，江恩鹤会让她抢自家侄女的恩宠？何况还是个喜欢男人的废物。”
春娘满面酡红，忍不住又倒杯酒仰头一口闷了，入座把宋嫂送来的消息说给她。
萧琳连抽三杯酒，眼神冰冷，银牙咬得咯咯吱吱。
“还以为是官府盯上了孙二嫂，原来是这个兔崽子！”
“人送走了就好，我觉得最好是给江恩鹤透个气，可惜张小狗盯得太死，派人过去的话，难免会暴露，你几时北上？”
春娘去炉上提来开水泡茶，只捏了两片茶叶意思意思，免得睡不踏实。
萧琳端起茶盏吹吹，缓缓喝了一小口，冷笑道：
“那个江方舟、就是江恩鹤的侄儿，若是没有我的继烛之计相助，想中举是痴心妄想。
还有他要的丹师，我也给他救出来了，倘若黄歩瀛炼出回春丹，江家就有了邀宠的本钱。
我耗费这么多心血，还有搭进去的衙门暗桩，两万两银子打点下来，剩余不足半数。
江家已付清尾款，黄歩瀛也不会感激我援手，其实我很想看看，张昊会如何收拾他们！”
春娘缓缓点头，下意识压低了嗓音说：
“张昊认定你与教门有关系，还是尽快动身为好，不能在金陵逗留了，死丫头还说张昊把酒楼生意交给她了，我有些不信，一天流水几千两，凭什么给她？”
她嘴上怀疑，心里却憧憬，女儿不会骗她，不过也不好说，有了相好的，岂会在乎老娘。
萧琳心里酸楚难当，那个小贱人肯定是故意在气她，冷笑嘲讽道：
“还真把自己当成举人夫人了，也不想想自己是个什么东西！”
春娘听到她咬牙切齿之声，忙劝道：
“蠢丫头天生的欠揍性子，你又不是不知道，和她一般见识做甚。”
萧琳脸色涨红，美目圆睁，恨火难熄道：
“她想做官太太，怕是门都没有！
张家富比王侯，一个酒楼也值得卖弄！
若是犯蠢，有她后悔的那一天，蠢货！”
春娘闻言反而松口气，温言劝慰道：
“我会让她清醒一下，这个死丫头，老娘白教她恁多本事，把张家产业全给我弄到手才是正经！”