段大姐说起往事，美眸中潮来潮去，泪水忍不住簌簌滚落。
一旁的宝琴也是抑制不住眼泪往下淌。
张昊对段大姐的辛酸经历，以及不甘堕落的从良挣扎，很是同情和钦佩，但也仅此而已。
风俗业有三六九等，段大姐和宝琴都是幸运儿，再苦也是锦衣玉食，至于这一社会特殊群体中的绝大多数人，任你如何挣扎，也跳不出火坑。
然而若要解放这些人，必须掀翻皇明旧世界，吃饭砸锅这个理想他有，否则对不起上辈子从小到大佩戴过的红领巾、五道杠和镰刀斧头徽章。
幺娘眉梢汗珠滚滚，轻手轻脚上楼，站窗边瞄一眼，回自己房间拿换洗衣服。
宝琴握着段大姐的手，问自己的心：张昊这小子会不会娶我为妻？
答案是肯定的、令人心酸的，若要成为这小子的正妻，怕是比登天还难。
段大姐就是前车之鉴，以为有了感情就有了一切，没料到倾注全部心血的如意郎君，会因为家人反对，背叛盟誓，真情不值一文钱。
归根结底，出身决定一切，卑贱的女人没有资格进入官宦人家，做正妻更是痴心妄想。
念起自己出身，宝琴黯然神伤。
她给幺娘卖过惨，还博取了大小姐的同情。
五岁时候，她被妈妈从一群女孩中挑出来养在身边，妈妈虽然严厉，其实还是疼她的。
妈妈是罪官之女，被美娘的师父救出教坊司，在江宁开家曲馆，其实就是个私人妓院。
她在曲馆长大，见惯了娼妓生活，她们都想从良，可是把命运托付给男人，就像赌博。
被人骗走积蓄、被人抛弃后重操旧业、被人家大妇百般折磨，还有人万念俱灰自杀了。
妈妈不相信男人，她也不信，段大姐傻得好笑，以为能遇见忠厚至诚之人，屡试屡败。
早年贪玩，妈妈带她去看望慈航院的老病妓女，见到了她这辈子都忘不掉的可怕景象。
若非美娘的师父愿意出钱，给这些快死的、已经死的人看病念经，没人在乎她们死活。
从那时候她就暗暗发誓，一辈子不要做风尘女，她学会用功，也学会了耍心计看脸色。
偷听到美娘要把她送给楚王，她半夜就逃了，除了随身盘缠，其余只能让段大姐保管。
她和段大姐都是自由身，否则真不敢逃，逃妓被抓，官府打完妓院打，不死也要残废。
她问过妈妈，原来楼院东家要按人头交税，人逃走税还要交，肯定要想方设法抓回来。
段大姐帮她把船都订好了，最后想着这小子的底细自己清楚，拿他试探一下才是上策。
没料到轻而易举就搞定了，不用逃的好处是不少，奈何要做风箱里的老鼠，两头受气。
好在张昊年纪尚小，正所谓先到先得，拴住他不难，其余再慢慢计较。
哼！姑奶奶可不是好欺负的，臭小子若是胆敢负心背叛，我会让你哭天抹泪、悔不当初！
张昊眼里饱含同情，偶然低声劝慰，询问几句，终于听她倾诉完全部故事，便不再见外，问段大姐晚上吃了没。
宝琴居功自傲，接腔说：
“姐姐是自由身不假，却也不能随意应付那些慕名求见的客人，又着急过来，哪有空吃饭嘛，都怨你，少爷，人家想吃糕点。”
张昊让她去库房要，对段大姐说：
“大姐，我说句难听话，你不是遇不到老实坯子，而是身为花魁，想凭着才艺和美貌，在所谓的鸿儒中，找一个可以托付终身之人。
可惜现实与理想格格不入，此类人仕途经济观念极强，就算一时被你吸引，可万一遇到关节眼，他们不会因为你，去挑战社会规则。
你回蓬莱阁，怕是觉着从良滋味，还不如青楼自在，瓶花终究会被丢弃，树花当春依旧盛开，勘不破才子佳人幻梦，怕是没有出路。”
“弟弟说的一点没错，那些男人的爱慕追求，不过是贪图美色，可怜我从落入风尘的那一刻起，便做着逃离苦海、姻缘美满的痴梦。
可笑我做了一个女人能做的一切，却被心上人道貌岸然地鄙夷唾弃，我不是执迷不悟，而是不愿嫁给那些胸无点墨的市井之辈罢了。”
段大姐一副早已看开的模样，叹口气，擦拭眼角，眸光潋滟嗔道：
“瓶花终究会被丢弃，树花当春依旧盛开，真真是说到姐姐心坎里了，我真是纳闷，你才多大，倒像个过来人似的。”
张昊一个战术后仰，躲开这个认命躺平剩女点过来的春葱玉指。
“大姐，咱说正事，天海楼的茶间说穿就是交流人脉消息的所在，帮客人促成买卖，推销自家生意，分寸你懂的。”
段大姐收敛媚态，正色点头说：
“其间轻重我自有分寸，生意无非是利益，有时候不在于赚多少，而在于平衡，有人得必有人失，咱不能坏了自己的招牌。”
张昊暗赞，与聪明人说话就是轻松，这才叫花魁，宝琴那种雏儿，只配叫花瓶。
宝琴端着一大盘点心，一阵风进屋，那副担心的小模样根本掩饰不住。
段大姐似笑非笑，心说这个护食的小蹄子，怕是跑着来回的。
平明五城开，稍见市井喧。
早市本是酒肆食铺最闲之时，天海楼门前却人潮熙攘，你挨我挤，异常热闹。
酒楼外临街摆了数张桌案，伙计们忙着片烤鸭，与事先切好的鲜椒丝、黄瓜条、大蒜泥和甜面酱一起，用烙饼包卷，递给排队的顾客。
勾连后河的车马巷里，肩挑、车载和舟运食材者往来不绝，都是金陵五城的大小商贩。
如今烤鸭、海鱼和辣椒，俨然成了是金陵人最爱，商民起早贪黑来天海楼送货、进货。
“不卖！这是唐宋真迹，一千二百两就想买去，做梦！”
张昊一副市侩嘴脸，从马厩大院侧门出来车马巷，站在街边，对身边的小刘掌柜和裘花说：
“我姐说早市烤鸭摊子火了，没想到能火爆成这样，你们说说看，我稀罕宋鸿宝那点银子吗？”
裘花哈腰点头笑道：
“少爷所言极是，李初见这首遗世大作现世，闻风的读书人能把梅妍楼挤破，都想一睹为快，我看这幅宝贝最少值万两银子！”
张昊眉花眼笑说：
“烤鸭摊子明日撤了，伙计们早晚不得闲，怕是撑不住啊。”
刘黑娃急道：
“都加了双薪，大不了再雇些人，少爷，撤了不大合适呀。”
“看见没，那些老茶客图的是一个清新雅致，他们忍了这么久，嘴上不说，心里已经不满了，格局要打开，盯着蝇头小利太没出息，早市利润让给五城商贩，烤鸭批发生意才能做大。”
朝阳金光万道，红日爬上了城头，气温一下子就上来了，张昊抽出掖腰里的折扇问：
“鸭蛋又收了多少？”
裘花斜一眼皱眉沉思的刘黑娃，替他回道：
“本地收上来的不多，都是南边运来，可能是时日太久，孵化房打下来不少。”
“雇人发传单吧，竞标招商才是王道，手上的事交给顾顺，你来主持。”
裘花的眼神陡然一亮。
他亲历过东乡第一届咸鱼招商盛会，那些财主富豪百般奉承胖虎的情形，能把他羡慕死。
如今这等肥差终于轮到老裘我了，他死死地按捺住满心欢喜，应承拍马之辞脱口而出。
张昊呵呵傻乐，一副甘之如饴的死样子。
云压轻雷，风驱疾雨，入夏的第一场雨说来就来，断断续续下了数日，干旱稍解，暑热更甚。
“绿杨堤畔蓼花洲，可爱溪山秀，烟水茫茫晚凉后，捕鱼舟，冲开万顷玻璃皱······”
楼堂戏台上，正在搬演南曲《风筝误》。
伴随着幔幕后悠扬的弦索、胡琴、小鼓和司板乐调，粉光霞艳的优伶情绪振起，声腔靡丽，台下老少茶客聚精会神，沉浸在清风爽籁般的曲乐声中。
段大姐接过侍者小娘端来的茶盘，摆手让她忙去，莲步款款上了二楼。
小妇人一身月白衫裙，娥眉淡扫，乌发堆鸦，金步摇的梅花坠子随着娉婷脚步叮泠泠轻晃。
“你个泼皮无赖，惯会做张做智，见你一面好难！哈哈哈哈，今儿个还不是乖乖的给大爷我端茶倒水？”