“天阴不见星月，这边河道曲折，夜航有些不牢靠，船是三更泊在镇外的，离天亮还有个把时辰，米粥熬好了，少爷肚饿就去垫垫饥。”
张昊揉揉肚子，哈欠连天去后仓厨房。
天色渐亮，五条船依次起航，空中乌云堆叠，要下雨的样子，好在风头不小，船行甚疾。
“大雨要来了，少爷进舱去。”
老李感觉雨滴脸上的凉意，催促坐舷边吹风的张昊。
风声呼呼灌耳，他好像听到有人在呼喊，疑惑的望向后面几条船，又去巡睃两岸。
趁风掌帆的船伙忽然指着左岸大叫：
“快看——，那人被砍倒了！”
“有贼人，快敲锣！”
张昊被老李护在身后，岸上的景象却看得一清二楚。
左岸的树林里跑出三人，好像是一家三口，后面有人持刀追赶。
朝江边奔跑的一男一女先后倒地，只剩下一个小孩子，下一秒，那个小孩子突然不见了。
“那个小孩跳河了，快去救人！”
惨事发生在转瞬之间，张昊跳脚大叫。
几条船上先后响起锣声，大雨好像听到号令似的，突然砸了下来，船伙和官兵们乱成一片。
岸上的贼人看到河船插着卫所旗帜，眨眼便钻进树林不见。
那个跳河的小孩顺流直下，载沉载浮，尾船上的小赫和两个船伙先后扎进水里。
一道电光划过，雷声滚滚，大雨如注，那艘降下桅帆的尾船，很快就消失在茫茫的雨幕里。
四条船先后在陶湾驿站码头靠岸，候了半个时辰，尾船终于赶到，雷雨也变小了。
赫小川把跳河的孩子带到张昊船上。
小女孩已经换上船家孩子的干净衣衫，泪涟涟眉目如画。
张昊问其家人，女孩嚎啕大哭。
他耐着性子劝解，追问几句。
女孩只知父母遇贼被杀，至于家住何方，为何至此，一概说不清楚。
一圈人无不恻然。
张昊又问她今年多大，家有几人。
女孩只是哭个不休。
他不敢再问了，显得多冷血似的，让老李带女孩上岸等着，写个帖子给小赫，问道：
“她身上可有信物？”
赫小川摇头说：“船上妇人给她换的衣衫，问不出什么，也没啥发现。”
“交给官府，看她啥反应。”
小赫明白少爷用意。
“万一？”
“有无可疑都带回来，官府不靠谱，咱们想法帮她找到亲人就是，小妹妹太可怜了。”
张昊一副天生耿直不做作，为人善良又靠谱的嘴脸，心里已经将小萝莉列入黑名单，狠狠打了个大叉叉。
赫小川领着小女孩去趟县城，回船已是后半晌，天上还在扯雨丝，张昊归心似箭，下令开船。
日夜兼程，船队次日下午进入大江，顺流而下，二更天到了杨舍码头。
去卫所找老沙借了几匹马，到庄见过师父，直奔厨院。
雨声潇潇，管家大院里，西厢头间房里还亮着灯，透过纱窗，能看到金盏在伏案翻看账本。
“哎呀，你还知道回来！”
烛影摇红，金盏扭头见他贼兮兮推门，欢喜不已，蹙眉训斥：
“浑身都是泥巴，洗干净来见！”
张昊勾头瞅瞅自己的赤脚泥腿，转身跑去澡房。
金盏把剩下的账目核对一遍，提灯笼去隔壁屋里，取了他的换洗衣物送澡房。
又折去井边，把水桶提了上来，取了冰镇西瓜抱着，对澡房出来的张昊说：
“你前脚走，后脚家里就招贼，还好都没事。”
张昊愣了一下，擦着湿淋淋的头发进屋，见她从腰间抽出一把匕首切瓜，笑道：
“老万给你打的？”
“我听说家里遭贼，让钢娃打的。”
张昊接过她递来的一瓣西瓜，“家里咋啦？”
金盏边吃瓜，边把自己知道的事叙述一回。
“听说李嫂刺中贼人了，结果城门锁了两天，巡检司、守御所的人连个贼毛也没抓到，庄头不准青钿再来这边，快闷死我了。”
张昊此时终于明白，齐白泽再三邀他去苏州，为何又避而不见，老贼在等江阴的消息。
富贵险中求，也在险中丢，倘若他没有雇佣卫所士卒押运银子，齐白泽真敢杀他。
杀了就杀了，和杀鸡宰鱼没有区别，想到奶奶和青钿会哭死，他痛彻心腑，这世上，他仅有这两个亲人而已。
起初他考虑过最坏的情况，毕竟高端的商战政斗，往往朴实无华，坠机、触电、车祸、心梗、背后中八枪自杀，在后世是基本操作。
他还是选择了去苏州，资本的原始积累都是肮脏带血，要么是别人的，要么是自己的，若想虎口夺食，就必须承受命丧虎口的下场。
基业初奠的第一桶金已经到手，然而羽翼未丰，仇恨除了让自己失去理智，没有任何意义，要学宋江大哥卧荒丘，潜伏爪牙忍受。
金盏见他丢了瓜皮擦手，取来梳子给他打理头发，嗫嚅着说：
“少爷，我快三年了。”
“没人赶你走，上回不是给你道歉了么，还不满意？”
“我没逼你道歉呀？”
金盏有些烦躁，没好气道：
“家里说下一门亲事，给镇江府一个举人做小，那人娶了几房也不见男丁。”
“嗯，嫁过去生个带把的就赚翻了。”
金盏火冒三丈，“谁说我要给人做小？聘礼没有五百金我谁也不嫁！”
张昊忍不住发笑，本地富家大户结亲，聘金五千两，这是乡民们争相把女儿送来张家做事的原因，镀金三年出府，身价大涨。
金盏拧他耳朵，“我为何不能要五百金，否则你看我嫁不嫁！”
张昊呲牙咧嘴告饶，“在我家白混这么久！五百金你就满意了？”
金盏靠在藤椅后背上，揉捏着他脸蛋说：
“招娣去了西北，江右王掌柜的两个匠作还没走，青钿不过来，皂坊账目也在我手里，你鼓捣多少银子我自然清楚，可是这与我有甚么关系，难道你愿意······”
金盏猛地一愣，转去自己椅子里坐了，眯眼盯住他质问：
“说，是不是不打算放我出去？”
张昊点头，“暂时不行，松江府要建作坊，算你一份子，咱们签约，姐姐，江阴第一富婆非你莫属。”
金盏蹙眉寻思，只要张家不放，这门婚事绝对能躲过去，可她开心不起来。
因为合伙分红的事绝对与下人不沾边，而且眼前人太小，上面有老爷、还有老主母。
女孩心里一时间乱糟糟的。