“人无信不立，商不诚难兴，老康我还算了解，他能鼎力相助，足见你的为人。
临清乃漕运重镇，皂坊开在那里最好不过，制皂首务是推广油菜，稍后再细谈。”
签约少不了中人在场，吩咐小良几句，与王掌柜细聊长谈，倒是小涨了一番见识。
眼前这位江右老表叫王升六，抚州人。
江右水运发达，大明禁海，间接促进了内陆水运贸易，江南五大手工业繁盛处，江右占了两个，商风浓郁自不待言。
老王十来岁跟同乡去建宁府茶山，肩挑背扛做零工，有些本钱后，便贩些家乡的木竹瓷到外地，生意也算越做越大。
江右富庶，读书种子就多，当下朝仕半江右，首推人杰严阁老，做官不忘家乡人，至少给个保护，漏些信息啥的。
因此在扬州造园子、养瘦马的巨商大贾，便不乏江右人，不过老王没这种好命，除非倾家荡产，否则凑不足五万大银。
他敢借债拿下所谓的一省经销权，除了见识和胆量，主要是人缘好，助力者多，日升货栈的康炳坤就是他的一个好友。
老康曾赖账坑老王，老王非但没催账，还继续与对方做生意，老康觉着老王实在，有人傻钱多处不忘喊上他，遂结为至交。
张昊说起家人（仆人）在临清办镖局之事，见老吕跟着小赫过来，起身见礼。
老吕给他使个眼色，要借一步说话。
“老王不是外人，但说无妨。”张昊急着办正事，不明白这个死跑龙套的搞乜鬼。
吕师爷干笑一声说：“香胰子让人爱煞，外地人蜂拥而至，这一路就遇见几个痴缠的，恕我多嘴，小官人要有个提防，我是绝对不会在外乱讲的！”
我信你个大嘴巴鬼，你不乱讲胡老师会来打秋风！？
张昊看向候在厅外廊下的赫小川，见他点头，心说老吕都被人盯上了，那我呢？遂又想起老莫这条老狐狸，给老吕道谢：
“有劳相告，想挣钱还首鼠两端，随他们去吧。”
约书条文可谓罗列详尽，制皂流程也考察过，老王心中再无疑虑，痛快的签字画押，定下明日派伙计去皂坊学艺，便做告辞。
赫小川送走王掌柜，去管家房找那个后宅派来前面管事的大丫环要银子，打发了吕师爷。
金乌西坠，天空只剩些晚霞，院中花树暗影重重。
西花厅里，张昊拿着两个金锞子敲敲打打，啥也不图，就是想听个响儿，匣子里的黄金约合五千大银，忙乎至今，他终于见着现钱了。
两个长随上来石阶，胖虎看到匣中金锭，眼珠子瞪得溜圆。
小赫提醒道：“少爷，来路上，确实有两拨人请吕师爷吃酒，他好像并不认识对方。”
胖虎插一嘴：“听说请姚老四吃酒的客商能排到江口卫所去。”
张昊缓缓转动手中的两个金锞子，默然无语。
说好今日签约的曹茂廷不见踪影，他心中的喜悦，早已随着渐暗的天色消失殆尽。
老莫、老吕、老王、老曹、胡老师，还有那些送入大牢的地痞，这些纷至沓来的人，都在提醒他，转让皂方之事，仍在扩散和发酵。
忧虑悄悄地爬上他的眉梢，贪心是魔鬼，到手的银子足够用，不能再犹豫了，必须尽快去苏州，让那位齐东主来吸引火力，祸水南引！
“天都黑了，你们都待在这里做甚？”
红蕖跑来花厅，跺脚埋怨道：
“老主母叫你呢！都这会儿了，青钿她们还没回来，也不知道城门关了没。”
“可能是忙昏了头，住庄上了。”
张昊示意小赫保管那箱金子，笔墨和印泥递给红蕖，拿上文契回后宅。
胖虎拿个金锞子就咬，躲开小赫踢来的一脚，眉花眼笑把金子丢进匣子，拍屁股去吃饭。
小赫裹好匣子提着出院，顺着夹道往前面去。
门房老秦住的那排倒座房已经掌灯，一个女子的剪影映在账房窗纸上。
那个后园大丫环叫春什么来着？小赫迷糊一下。
之前他去账房取银子打发吕师爷，都签字按手印了，那丫环还要再三盘问，分明把他当贼防，颠颠手里提的黄金，忍不住想笑。
外面巷子里忽然热闹起来，小孩儿叫骡马嘶，大杂院的长工们回来了。
从轿厅到前院之间，还有一个过庭，正中种着一棵躯干粗壮的老桂树，亭亭如盖。
老向驾车进院，缓缓停下。
青钿下车伸手，圆儿扶着蹦下来，老向歪头见金盏抱了西瓜下车，牵马去轿厅。
陪奶奶吃饭的当口，张昊哼哼唧唧，说自己想去苏州碧山书院求学。
与他预料一样，奶奶不准，只好装作委屈，饭后也不陪奶奶说话了，使性子回自己小院。
“少爷，青钿姐叫你下去吃瓜。”
圆儿啃着西瓜上楼，见他坐在地板上，纸张书本遍地，博物架上的物件乱丢乱放。
“找什么，要不要我帮你？”
“还以为你们被关在城外了，去找春晓，让她去货仓瞅瞅，我要个匣子，这么大。”
张昊给她比划一下，接着收拾烂摊子。
当初为了建作坊，他绘制许多不合时宜的东东，小心驶得万年船，出门前要清理一遍。
圆儿啃着西瓜下去，很快就抱个小匣子上来。
“把这些拿去烧了，一张不留。”
张昊把一摞子图纸放她怀里，其余契约、银票之类锁进匣子，却找不到安全之处藏匿。
二楼几间房子连通，挨着楼梯是客厅，多宝格后面是书房，里间是青钿住的，与他的卧室隔道屏风，藏哪儿貌似都不安全。
大丫环春晓给圆儿找个匣子，回账房接着翻看铺子交来的流水账。
花婶路过瞟一眼，掀帘进了西边的屋子。
小良听到他娘脚步，早就拿起笔，伏案埋头写字，一副五经勤向窗前读的用功模样。
花婶从袖里取出包着炸鱼块的帕子放桌上，出来去账房收拾碗筷，满嘴张家长李家短。
春晓把她当空气，等对方离开，收起桌上的账本锁抽屉里，起身去里间看看。
靠墙那排书柜挂着锁，里面是田庄账本，她虽坐在老管家的位置上，钥匙却在青钿手里。
她忽然觉得，老秦一家子，还有张昊的长随，这些下人看自己的眼神很有些奇怪。
熄灯锁上门回后园，路过小院，只见花丛里火光晃动，惊得她慌忙冲进月门。
圆儿拿着火钳，蹲在在杂物房那边拨弄火盆，当院还有三个丫头坐石桌旁吃瓜。
“一群小鬼瞎胡闹，吓我一跳！”
“哈哈······，过来吃瓜。”青钿扬手招呼。
“我听花婶说金盏带回来个生瓜蛋子，庄上种的是夏茬瓜，那边糊弄你们这些馋鬼呢。”
春晓去梨树下坐了，接过一块尝尝，还算甜。
青钿笑道：“是不太熟，金盏自己馋，说是少爷要吃，三瓠子挑了许久，就这个最大。”
“你别吃呀。”金盏揉揉肚子，哼唧一声，“吃撑了。”
春晓见张昊从阁楼那边过来，“你们吃吧。”起身走了。
金盏朝青钿挤眉弄眼，“少爷真的打过她？”
“他一个小孩子能打谁？”
青钿瞪一眼埋头啃瓜皮的红蕖，肯定是她卖嘴。
“他嫌春晓看得太紧，闹着去县学住宿，如愿以偿搬来这边，不避着老主母，他哪敢胡闹。”
张昊站在当院打量周遭建筑，又去红蕖她们的厢房，实在找不到合适之处藏宝。
金盏见他到处踅摸，叫道：
“发什么神经呢？”
不提防被青钿踢了一脚，回过味，涎着脸笑。
“皂坊待的太久，一时改不了，他做什么呢？”
张昊觉得自己像个守财奴似的，干脆去吃瓜。
“金盏你回来做甚？”
金盏气鼓鼓质问：“我难道不能回来？”
拿帕子擦手的红蕖忙做和事佬，笑道：
“七仙女家里又闹起来了，招娣帮金盏管皂坊，也不知道怎么就传开了，媒婆三天两头登门，能把那些护院烦死······”
“哈哈哈哈······”
金盏忽然拍腿大笑，笑得上气不接下气。
“赵家、又、又添个丫头，哈哈哈哈······，凑够七仙女了······”
“死丫头，放出去几天，玩疯了你！”
青钿推开花枝乱颤、笑歪过来的金盏，叹口气说：
“赵家两口子不和不是一两天了，老赵中午没回去伺候，晚上又去木匠老董家喝酒。
老赵媳妇一天不见人，也不坐月子了，跑去找廖庄头，说老赵要休她，寻死觅活。
我真是服气她，来庄上只顾生孩子，还全是女孩儿，犯了七出，老赵休她也没处说理。
招娣这趟出门能拿不少钱，我好说歹说，答应把招娣的月钱交给她，这才作罢。”
“告诉她，老赵不会休她，就说奶奶说的，让她安心。”
清官难断家务事，张昊也没辙，匣子交给红蕖暂时保管，去找老李学拳。
二更天回院，钻进澡房洗洗上楼，金盏在和青钿说话，见他分开珠帘进来，问道：
“老赵要是休妻，两个人你让谁走？”
张昊愣了愣神，“你说呢？难道让王母娘娘走？”
金盏喜滋滋起身，得意的给了青钿一个斜眼。
“怎么样，你输了，先记账，老赵只会种地，招娣挣的银子比他多，心里也是向着她娘的，就应该让老赵滚蛋！”
张昊无语，撵她滚蛋。
青钿去外间取棉巾过来，给他擦拭还在滴水的头发。
“早上我去庄上，村东口树上绑了两个人，昨晚抓的，小鲁说是杨舍码头上的混子，县城外地人越来越多，老爷肯定也知道了，还有老主母那边，你打算瞒多久？”
“我得去苏州一趟。”张昊心里有数，这波逐利势头堵不住，只能疏导。
“去衙门借些人，让老李替你去难道不行？”
“老李不懂制皂，而且去苏州是事先约定，岂能反悔。”
张昊晚上睡得很香，匣子已经藏好了，院子石桌底座是掐腰花瓶状，中间恰好能放下匣子，他力气有限，与红蕖合力才把石桌复原。