孟沁回过神，压下心中的异样，认真回答：“秦爷爷，甘草很甜，感觉……很包容。”就像它能调和诸多药性一样。
秦大夫捋须微笑，眼中赞赏更深。
三、 微小的实践
孟宴臣因准备一项重要竞赛，连续熬夜数日，嘴唇有些干裂起皮，精神也略显疲惫。家庭医生建议补充维生素，多休息。
孟沁看在眼里，犹豫再三，找了一个恰当的时机，对付闻樱说：“妈妈，我看哥哥最近好像很累。秦爷爷说，用一点麦冬和菊花泡水，可以滋阴清热，缓解疲劳。味道很淡，不影响喝水。”她顿了顿，补充道，“当然，哥哥休息好最重要。”
付闻樱看了她一眼，没说什么。但第二天，孟宴臣的书桌上，多了一个保温杯，里面泡着的正是几颗麦冬和菊花。
孟宴臣什么也没问，只是偶尔看向孟沁的眼神里，少了几分以往的疏离，多了一丝不易察觉的探究。他偶尔会在她对着药材图谱发呆时，状似无意地留下一两块她喜欢的点心。
四、 天平之上
孟沁知道，自己在孟家的位置，始终如同一架精密天平上的微尘。一边是她的“天赋”与“价值”，另一边是她必须恪守的“规矩”与“界限”。她对中医药的这点兴趣，之所以能被容忍，甚至得到一丝鼓励，仅仅是因为它目前尚未触及边界，甚至偶尔能展现出一点“实用性”。
她小心翼翼地维持着平衡，不敢让任何一端失控。
夜深人静时，她会拿出那个小本子，就着台灯微弱的光，描画草药的形状，记录它们的特性。只有在这一刻，她才能暂时忘却周遭的审视，沉浸在草木的世界里。那些沉默的植物，不会用期望或价值来衡量她，它们只是静静地存在着，蕴含着疗愈的力量。
她体内的青莲本源，依旧沉寂如深潭。但在这与草木为伴的静谧时刻，那潭水深处，似乎有极其微弱的、无人能察的生机在悄然流转。
窗外的月光，清凉如水。
孟沁合上本子，轻轻吁了口气。
在这架无形的天平上，她还要行走很久，很久。而她所学的这点平衡之道，或许，正是来自于这些沉默的草木。
(第577章 完)