期末成绩单下来的那天，孟沁的名字赫然排在年级前列。数学满分，语文接近满分，英语和其他科目也均是优等。这份成绩单被她平整地放在客厅茶几上，如同呈上一份经过精密计算的报表。
付闻樱拿起成绩单，目光自上而下扫过，脸上没有任何波澜，只是指尖在“年级排名”那一栏轻轻点了点。
“保持住。”她只说了三个字，便将成绩单放回原处，仿佛这只是预期之中的结果。
但这三个字，在孟家的语境里，已是最高的认可。它意味着她这段时间的“表现”符合标准，她作为“可造之材”的价值刻度，又向上攀升了一格。
孟怀瑾在晚餐时也难得地提了一句：“成绩不错。假期有什么想法？”这话问得随意，却带着考察的意味。
孟沁放下筷子，坐姿端正，声音清晰：“爸爸，妈妈，我想利用假期时间，提前预习下学期的课程。另外，周老师推荐的几本传记和逻辑学进阶的书，我也想看完。”她没有提及任何关于玩乐的计划，将假期也填充得如同一个需要完成的项目。
付闻樱微微颔首：“可以。李总监那边，我也会让他准备一些更实际的案例分析给你看。”这意味着，她的“商业启蒙”课程即将进入更深入的阶段。
孟宴臣坐在对面，安静地吃着饭。他瞥了一眼孟沁，眼神复杂。这个没有血缘关系的妹妹，正以一种他既熟悉又陌生的方式，迅速接近他所处的世界。她的优秀，像一面无声的镜子。
晚饭后，孟沁回到房间，并没有立刻开始学习。她站在窗前，看着花园里被精心修剪的灌木。那份成绩单带来的短暂满足感早已消散，取而代之的是一种更深沉的平静，以及一丝不易察觉的紧迫感。
她知道，在孟家，价值是需要持续证明的。一次优异的成绩，不过是获得了继续参与下一轮“测试”的入场券。付闻樱那句“保持住”，与其说是表扬，不如说是设定了一个新的、更高的基准线。
她拿出李总监之前给她的那份简化版行业报告，又仔细翻阅起来。这一次，她不再仅仅满足于找出模糊的表述，而是尝试着去理解整个行业的生态链条，去思考那家小公司在这个链条中的位置和可能面临的机遇与挑战。
青莲本源带来的清明头脑，让她处理这些复杂信息时，有种隐约的、如同解开谜题般的顺畅感。她不知道这种感觉从何而来，只将其归结于自己“比较擅长”这类思考。
几天后，孟怀瑾将她叫到书房，递给她一份新的资料。这次不再是简化版，而是一份真实的、关于某个新兴消费品牌的市场调研摘要（关键数据已做脱敏处理）。