她细细分说：“譬如，可借‘怜惜段家门风清正却清贫’、或‘赏识段云海为人’之名，在官途上予他一些无关原则的提点帮扶，或是通过正经渠道，在云南茶引、马匹交易等事务上，给予段家一些便利。此举一来可稍减官人心头憾事，二来也能向外界表明，侯爷念旧情、有担当，行事光明磊落。那些流言，在如此坦荡的举动面前，自然不攻自破。此乃化暗箭为明棋，反将一军。”
顾廷烨听完，凝神思索片刻，紧蹙的眉头渐渐舒展，看向明兰的目光中充满了激赏与欣慰。“好！此计大善！就依娘子所言。” 他心中块垒仿佛被疏通，不仅因为找到了应对之策，更因为明兰的聪慧与大度。她非但没有因旧事心生芥蒂，反而能如此冷静地为他谋划，这份心智与胸襟，远超他预期。
然而，尚未等顾廷烨着手安排对段家的关照，一场更为阴毒狠辣的风波，已悄然逼近。
几日后的一个清晨，门房突然来报，说是府外来了位康家的表亲，求见夫人。
明兰心中微诧，康家？她立刻联想到那位与自家母亲（王氏）交好、却心思叵测的康姨妈。她稳了稳心神，吩咐将人请至偏厅。
来人是康姨妈身边的嬷嬷，身后还跟着一个身形纤细、面色苍白、眼神躲闪的年轻女子，便是康兆儿。
那嬷嬷满脸堆笑，话语却如软刀子：“给侯夫人请安。这是我们姨太太家的庶女，兆儿姑娘。姨太太听闻夫人新婚，身边怕是缺个知冷热的人，特将兆儿姑娘送来，给夫人做个臂膀，也好……日后帮着伺候侯爷，为侯府开枝散叶。”
明兰目光扫过康兆儿那瑟瑟发抖、眼底深处藏着绝望的模样，心中顿时了然。这绝非寻常的送妾，而是康姨妈精心设计的毒计！
果然，那嬷嬷接下来的话，更是印证了她的猜想，语气带着隐隐的威胁：“我们兆儿姑娘性子虽软，却是个实心眼的。她生母的性命，可全系在夫人一念之间。夫人若肯点头收下她，便是救了她母女二人；若是不收……” 嬷嬷顿了顿，声音压低，却寒意森森，“只怕兆儿姑娘出了这个门，想不开做出什么傻事，这血若是溅在了侯府门前……夫人的名声，侯爷的官声，怕是都要受损啊！”
先逼康兆儿，以她生母性命相胁，逼她必须进侯府；再逼明兰，无论收与不收，康兆儿都可能“自伤”甚至“寻死”，将“逼死孤女”的罪名扣死在明兰头上！
这一招，可谓毒辣至极！收，则后患无穷，康兆儿就是一枚随时可能爆炸的棋子；不收，则立刻就要面对一场泼天的污名与风波！
明兰端坐椅上，袖中的手微微收紧，面上却依旧沉静如水。她看着眼前这精心布置的死局，脑中飞速运转。青莲本源带来的清明心智在此刻发挥到极致，让她在一片杀机中，竭力寻找着那一线生机。
风波再起，且来势汹汹。面对康姨妈这几乎无解的阳谋，盛明兰将如何破局？她的智慧与定力，将面临嫁入侯府以来，最为严峻的一次考验。