治平四年的春风，尚带着几分料峭寒意，却已吹不散汴京城上空弥漫的、日益浓烈的科举气息。贡院附近的街巷，早已被各地赶来的举子与贩卖各类考具、书籍的商贩挤得水泄不通。一种无形的、巨大的压力，笼罩在每一个心怀梦想的士子头上。
在这片喧嚣与紧张之中，盛府林栖阁内，却进行着一种异常沉静而缜密的准备。
墨兰（青荷）深知，春闱不仅是学识的较量，更是体力、心力乃至运气的终极考验。那连续三日两夜、锁院不离场的“锁院试”，对任何人的身心都是巨大的煎熬。兄长远在嵩阳书院，虽有书院统一指导，但她这个做妹妹的，必要将这份支持做到极致，滴水不漏。
她早早便开始研读朝廷颁布的《贡举式》，将那繁琐到极致的考具规定烂熟于心。同时，凭借青莲本源带来的超越常人的感知与对兄长生活习惯的深切了解，她开始亲手为长枫准备那份独一无二的“考篮”。
首先，是那必须“薄、空、透”的官方标配。
她选了一个最上乘的“南式玲珑格眼”竹编考篮，篾条细密均匀，孔隙清晰，真正做到“底面如一，一眼望穿”。篮中物件，一一严格按照规制准备：
· 笔墨纸砚： 挑选的是最符合“空心笔管”要求的湖笔，墨锭是精心切割好的、分量恰好够用的上等松烟墨，砚台是特意寻来的、厚度绝不超过二指的端石小砚。官方会发放草卷与正卷，但她还是备了一叠加盖了官印的空白竹纸，以备不时之需。
· 日用与照明： 一个素白瓷的小水注，一个黄铜打造、柱体空心通底的简易蜡台，并数支质地均匀、耐燃的牛油烛。一小包精心挑选的、长短绝不超过二寸的银骨炭，用于夜间那片刻的取暖与热水。
· 盛具与食物： 所有糕饼饽饽，皆由她盯着厨房，预先切成薄片；耐存放的苹果也一一剖开检查。每一件物品，都确保在搜检时能一目了然，绝无夹带嫌疑。
然而，墨兰的准备，远不止于满足官方的条条框框。
她知道，那三日两夜的寒夜，号舍阴冷，仅靠一条薄毡和单衣难以抵御。她悄悄准备了一条轻软却极其保暖的皮毛一体小褥子。这物事看似有些逾越，但因其柔软，卷起后与毡片无异，且并非明文禁止之物，只要搜检时态度坦然，多半能带入。这是她对兄长身体的深切关怀，赌的是搜检官的人情与疏忽。
食物更是重中之重。
她将干粮分成了三类：
1. 精致先食： 入口即化、补充体力极快的芝麻核桃膏、人参蜜片等，用干净油纸包好，放在最上层，供兄长在考试最初、精力最充沛时快速补充能量。
2. 耐久饱腹： 一大包特意烘得极其干燥、能存放多日而不坏的肉脯、压缩饽饽、炒米，这是三日的主要食粮。