嘉佑八年，上元灯节。
汴京御街，火树银花，亮如白昼。十万花灯争奇斗艳，金丝檀木制成的鳌山灯楼巍然矗立，引得万民欢呼，人潮如织。然而，在这极致的繁华与喧嚣之下，一股冰冷的暗流早已悄然涌动，只待一个信号，便要撕破这盛世假象。
盛府之内，林栖阁中，墨兰（青荷）早已坐立难安。体内青莲本源带来的灵觉以前所未有的频率疯狂预警，空气中弥漫的无形煞气让她心绪不宁，仿佛能听到命运齿轮开始沉重转动的声响。晚膳时，她便以“偶感风寒，恐过了病气”为由，婉拒了去主院凑热闹，并严令林栖阁早早闭门落锁，所有下人无令不得出入，营造出一种病弱畏光的假象。
亥时初，城外隐约传来几声沉闷的、绝非烟花的爆响，随即，如同瘟疫蔓延，喊杀声、兵刃撞击声、马蹄踏碎青石的混乱声响由远及近，伴随着几处冲天的火光，将东南方的夜空染成一片不祥的猩红！
汴京的璀璨灯海，瞬间被这只无形的巨手掐灭，陷入恐慌与黑暗。
“来了……”墨兰站在窗前，望着那异常的红光，手心沁出冷汗，但眼神却冰冷如铁。她等待多时，也防备多时的风暴，终于来了！
几乎在府外第一波骚动传来时，一道熟悉的身影借着夜色与混乱，矫健地翻过院墙，落入林栖阁院内——正是本该在嵩阳书院的长枫！
“妹妹！”长枫气息微促，脸上带着决绝与风尘之色，“宫变了！兖王作乱，围攻皇城！我在书院听得风声不对，知道京中必有大变，立刻连夜赶回！幸好……赶上了！”
“哥哥！”墨兰看到他，心中悬着的大石落下一半，迅速将兄长拉入内室，压低声音，“情况到底如何？”
“乱军控制了主要街道和宫门，城内已是一片混乱！官家和几位重臣被困宫内，消息不通！”长枫语速极快，目光灼灼，“但这不是关键！妹妹，这是我们等待的机会！绝不能坐以待毙，我们必须做点什么！”
墨兰眼中精光一闪，与兄长对视，彼此都看到了那份被压抑已久的野心与不甘。林栖阁的处境，母亲险些被发卖的屈辱，未来的前程，或许就在今夜一搏！他们要的，不是攀附，而是在这滔天巨浪中，为盛家，更为他们自己，寻得一个能够站稳脚跟、甚至扭转命运的“投名状”！
“哥哥可知，如今城外，谁能救驾？”墨兰沉声问道，心中已有了答案。
“禹州团练，赵宗全（注：根据知否原着设定）！”长枫肯定道，“他素有贤名，且手握兵权，驻地离汴京不远！只是如今城门紧闭，乱军封锁，消息难以传递！”
“我们知道他在哪儿！”墨兰深吸一口气，声音压得更低，“哥哥忘了？我此前借习练骑术之便，通过袁家关系，悄悄探听过京畿附近几位宗室及实权将领的驻地舆图！赵宗全的禹州兵营，就在汴京西南方向，快马加鞭，一夜可至！”
这是她未雨绸缪，凭借青莲本源带来的超强记忆与分析力，悄然记下的信息，只为在关键时刻，能多一分把握！
“我们需要一份诏书！或是能证明官家危难、令其勤王的信物！”长枫立刻抓住了关键。
“宫中我们进不去，但可以‘创造’！”墨兰思路清晰得可怕，“哥哥可模仿翰林院紧急行文的笔迹，伪造一份简明扼要的勤王手谕！不必完美无瑕，只要内容清晰，印信……我这里有早年机缘巧合得来的一枚私刻小印，形制与宫内常用的一种类似，夜色混乱中或可鱼目混珠！关键是，必须有人突破封锁，将消息送到赵宗全手中！”
她看向长枫，目光灼灼，带着破釜沉舟的决绝：“哥哥，这是我们唯一的机会！一旦成功，便是泼天的救驾之功！足以让你我，让林栖阁，彻底翻身！届时，母亲不再是任人拿捏的罪妾，她的委屈，或许也能借此功劳，恳请朝廷重新勘议！我们这是在赌命，但值得！”
长枫胸膛剧烈起伏，眼中燃起熊熊火焰。母亲受过的苦，林栖阁战战兢兢的处境，那看似遥不可及的为母亲正名的可能……这一切都驱使着他。他重重一拳捶在桌上，低吼道：“赌了！我去送信！我脚程快，对城外地形也更熟！”