当她精准地控马完成一系列指令，勒缰停驻在韩教练面前时，额角已见细汗，双眸却亮得惊人。
“四姑娘进步神速，”韩教练难得地露出一丝笑意，“心性沉稳，胆大心细，假以时日，马球场上方可见真章。”
墨兰微微颔首，轻轻抚摸着“流星”的脖颈，心中已将马球设为明确的目标。她需要更耀眼的能力，作为未来的筹码。
回府后，她收到长枫自嵩阳书院的来信。兄长除了鼓励她的骑射，末尾才含蓄提及齐衡秋阑成婚的消息，并嘱咐“往事已矣，向前看”。
墨兰捏着信纸，神色平静。她早已洞悉这桩婚姻背后的权势交织，也明了荣飞燕悲剧与此时的红绸喧嚣是何等讽刺的对照。她将信纸就着烛火点燃，看火苗跳跃，化为灰烬。
齐衡娶谁，于她，已是隔世之闻。她的路，在书斋，在马场，在她日复一日的修炼与积累中。她需要的是实实在在的力量，足以支撑她在未来的风浪中，屹立不倒。
（三） 红白·尘埃落定
三月初八，转瞬即至。
这一日，齐国公府张灯结彩，宾客盈门，锣鼓喧天，极尽勋贵豪门的奢华与排场。那鲜艳夺目的红，几乎要灼伤人的眼睛。
而同一日，据闻，亦是荣家那位不幸夭亡的飞燕姑娘出殡的日子。只是荣府秘而不发，悄无声息，那一点凄凉的白，彻底被淹没在了齐国公府漫天的红绸与喧嚣之下。
红与白，喜与丧，在这座权利交织的城池里，对比得如此鲜明，又如此残酷。
消息几经辗转，传到宥阳时，明兰正陪着祖母在初绿的田埂上，看农人弯腰播种，将希望的种子埋入大地。小桃叽叽喳喳地将听来的热闹说完，明兰只是微微一笑，抬手将一枚被春风撩乱的碎发拢到耳后，目光清澈地望向远处那片生机勃勃的田野，轻声道：“祖母，您看这秧苗，绿得多喜人。”
盛老太太看着她恬静的侧脸，脸上露出了真正安心的笑容。
前尘已落定，各自有前程。
汴京的喧嚣、算计与悲喜，如同投入湖面的石子，纵然激起过涟漪，也终将散去。生活在继续，无论是在乡野间寻得内心宁静的明兰，还是在深宅与马场间积蓄力量的墨兰，亦或是在书院苦读求取功名的长枫，他们都在这变幻的世道中，摸索着属于自己的那条路，坚定地，一步步向前走去。