时光在书页翻动与笔墨交织中悄然流逝。墨兰（青荷）的生活，依旧围绕着书斋、林栖阁与心中那份日益清晰的规划，平稳而坚定地向前推进。她深谙“润物细无声”之理，所有的心思与行动，都隐藏在看似寻常的日常之下。
学问的精进与审时度势
庄学究的“小灶”，于墨兰而言，已是常态。老先生欣赏她的悟性与沉静，偶尔在讲解经义策论时，会引入更深的史实佐证，或是剖析朝堂政策的潜在影响。墨兰（青荷）凭借被青莲本源优化过的清晰思维与强大记忆力，将这些点拨迅速理解、吸收，融入自己的学识体系。
这一日，庄学究授完既定课业，并未如常宣布散学，而是环视座下诸生，抛出了一个足以在任何一个家族内部掀起波澜的议题：“今日，我们不论经典，且议一议这世间许多人家都会面临的抉择——立嗣，当立嫡长乎，还是立贤能乎？”
此问一出，书斋内霎时一静，气氛微妙起来。
长柏身为嫡长子，神色端凝，率先开口，引据经典，立足礼法根本，坚定主张立嫡长以定名分，息争端，保家族安稳。
坐在他斜对面的长枫，眉头几不可察地蹙起。他身为庶子，对此议题自有不同的感触。待长柏言毕，他略一斟酌，便起身反驳，言辞间带着一丝不易察觉的激切，引用汉武帝等例，主张若嫡长才德不足，当立贤能以图强盛。
就在这隐隐的对峙中，明兰细弱而清晰的声音响起，她巧妙地避开了直接站队，提出了“做纯臣”的理念，强调无论嫡庶，做好本分，忠孝为先，言辞圆融。
庄学究微微颔首，目光转向一直沉默的墨兰（青荷）：“墨兰，你如何看？”
众人的目光随之汇聚到她身上。墨兰（青荷）缓缓起身，神色平静无波，声音清晰而平和：
“学生以为，立嫡抑或立贤，皆是道理。然，此非我等学子当下所能决断之事。”她感受到体内青莲本源带来的宁和与清明，让她的思绪格外清晰，“嫡长为宗法之基，立之可安人心；贤能为兴盛之要，选之可图强业。二者孰重孰轻，如何权衡，端看主君之智与家族所处之势。主君心中，自有其通盘考量，非外人可置喙。”
她的目光平静地扫过在场众人。“于我辈而言，与其争论此等悬而未决之大事，不若先做好自己的本分。嫡子当勤勉修身，不负其位；庶子亦当努力进学，增长才干。无论将来家族如何抉择，自身拥有立世的学识与能力，方是根本。主君择选何人，是其权责；我等能否成为可用之才，却是己责。”
她这番话，看似未直接回答立嫡立贤的问题，实则将问题拔高了一个层次——跳出嫡庶身份的桎梏，强调个人能力的建设与对“主君”权责的尊重。
书斋内一片寂静。长柏若有所思，长枫脸上的激切稍退，明兰抬眸看了墨兰一眼，眼底闪过一丝讶异。齐衡与顾廷烨亦各有所思。