Ictp的夏季项目在密集的研讨与交流中落下帷幕。乔琳带着满满的学术收获与几份初步的合作意向，踏上了归国的航班。周正的行程与她略有不同，他需要先绕道德国参加一个他自身研究领域的短期讨研会，会比她晚两天回国。
飞机穿过云层，下方是连绵的欧陆景观，继而是一望无际的云海。乔琳靠在舷窗边，没有像往常一样立刻投入文献阅读或工作构思。她闭目养神，脑海中却不由自主地回放着在里雅斯特的片段——统一广场的海风，老咖啡馆的甜香，米拉马雷城堡的花园，还有周正那句“平行时空里，各自闪耀，彼此映照”。
这些画面并不扰人，反而像一缕温煦的阳光，照进她常年被公式和数据占据的心田。体内青莲本源平稳流转，滋养之力温和地抚过这些新生的“记忆数据”，将其妥帖地安放，未起波澜，却似乎让那滋养之力本身，更添了一丝难以言喻的柔韧与暖意。它只是能量，却忠实地记录着宿主生命体验的每一分拓展。
十多个小时的飞行后，飞机平稳降落在熟悉的国际机场。取行李，过关，踏上祖国的土地，湿润微热的空气包裹上来。乔琳打开手机，连上网络，几条工作信息跳了出来，她迅速浏览并做了简要回复。随后，她点开与周正的聊天界面，上一次对话停留在她登机前他发来的“一路平安”。
她指尖微动，发出一条：
“已落地。”
几乎在她推着行李车走出到达大厅的瞬间，手机响了。是周正。
“喂？”她接通电话，背景音有些嘈杂，似乎他也在户外。
“到了？顺利吗？”他的声音透过电波传来，带着关切，还有一丝……微妙的近。
“嗯，刚出来。”
“往你左手边看。”他说。
乔琳依言转头，目光穿过熙攘的人群，赫然看到周正就站在左前方不远处的立柱旁，手里还拿着手机贴在耳边，正含笑望着她。他穿着简单的灰色t恤和休闲长裤，风尘仆仆，眼底带着些许长途旅行后的疲惫，但笑容温暖而真实。
乔琳微微一怔，随即了然。他定是算好了她的航班时间，提前结束在德国的事务赶了回来。
“不是说明天？”她推着行李车走过去，语气平静，心底却有一丝极细微的涟漪荡开。
“workshop 提前半天结束了，就改签了最早一班飞机。”他自然地接过她的行李车，动作流畅，仿佛已演练过无数次，“想着你应该也是今天到，就来碰碰运气。”他说得轻描淡写，但乔琳知道，这绝非“碰运气”那么简单。
两人并肩走向停车场。周正的车是一辆低调的深色SUV，内部整洁，没有任何多余的装饰，如同他本人给人的感觉。他帮她把行李放好，为她拉开车门。
车子汇入机场高速的车流，窗外是熟悉的城市夜景。车内流淌着舒缓的古典乐，两人一时都没有说话。一种静谧而融洽的气氛在狭小的空间里弥漫。
“在里雅斯特还适应吗？”周正率先打破沉默，声音在音乐背景下显得格外温和。
“挺好。收获很大。”乔琳看着窗外飞速后退的灯火，“你推荐的那家咖啡馆，蛋糕确实不错。”
周正嘴角弯起：“那就好。”他没有追问更多学术细节，也没有过度渲染异国相遇的浪漫，只是确认了她的安好与些许愉悦，便心满意足。
他将她送到公寓楼下。