启动了对周正的“观察进程”后，乔琳的生活在表面上看不出任何变化。她依旧清晨练功，高效工作，摄入足量而洁净的食物，体内青莲本源平稳流转，持续优化着她的身心状态。只是，在她高度理性的大脑后台，多运行了一个名为“周正行为模式分析”的线程。
这个线程不消耗她额外的心力，更像是一种被动的数据记录和模式识别。她开始更系统地记录周正出现的场景、频率、持续时间以及互动内容。
数据很快显示出清晰的模式：周正从不无故打扰，每次接触都有明确的、与学术或工作相关的由头；他提供的帮助总是精准且高效，无论是文献检索、资源引荐，还是偶尔的、恰到好处的“师母手作”（频率控制在每月一两次，理由各不相同）；他的言行举止始终保持在安全、舒适的社交距离内，没有任何越界的试探或令人不适的关注。
从纯粹理性的角度看，这是一个近乎完美的合作者模板。乔琳甚至基于这些数据，在内心更新了对周正的价值评估，将其从“高价值节点”微调为“极高价值、极低维护成本的外部协作单元”。
然而，那个周五傍晚闪过的“味觉记忆”裂纹，以及体内青莲本源那瞬间几乎可以忽略不计的能量涟漪，像两个无法被现有模型完全消化的异常数据点，悬浮在她的认知边缘。
她尝试用理性去解析。味觉记忆，可以解释为对高盐分和特定风味组合的生理性记忆唤醒，属于正常的感官反应。青莲本源的微弱波动，则可以理解为能量系统对宿主任何细微身心状态变化的被动反映，哪怕那变化只是源于一个无关紧要的念头。
逻辑上似乎都能说通。但乔琳敏锐的直觉，或者说她那被青莲本源长期滋养而愈发精微的生命感知系统，却隐隐觉得，事情或许并非如此简单。这就像在完美的实验数据中，发现了两个虽然微小、但始终无法通过误差分析解释的偏离点。真正的科学家，不会轻易忽略它们。
她决定进行一次小小的“受控观察”。
机会很快到来。项目组需要汇总一批分散在不同数据库的旧版文献，手动检索极其耗时。乔琳知道周正所在的实验室有处理类似数据的脚本工具。按照以往的模式，她会直接发邮件询问。但这次，她故意延迟了三天，想观察周正是否会“恰好”主动提供帮助。
第三天下午，周正没有出现，也没有相关邮件。乔琳排除了他“预知需求”的可能性，确认了他的帮助确实是基于她明确发出的信号。这符合理性模型。
她这才发了邮件。周正回复极快，不仅提供了脚本，还附上了详细的使用说明和几个可能需要注意的兼容性问题。
观察结果：行为模式稳定，响应高效，无超常感知能力。
乔琳将这次观察记录归档，内心那个理性模型似乎更加稳固了。但不知为何，那个关于腊味的记忆碎片，反而更加清晰了一些。她甚至能回忆起那爽口小菜咀嚼时脆嫩的口感。
体内青莲本源平稳如常，只是在她回忆起那口感时，能量流转似乎有那么一丝极其微不可查的、趋向于“满足”或“愉悦”的温润感？不，这一定是错觉。青莲本源只是能量，不具备情感色彩，那只是能量在高效转化和滋养身体时产生的自然生理反馈。乔琳迅速否定了这个过于主观的解读。
她将注意力强行拉回工作。项目与数学中心的合作进入了深水区，一个关键定理的证明遇到了瓶颈，需要她投入全部的心力。
几天后的深夜，她独自在办公室攻坚那个数学难题，思维陷入胶着。窗外万籁俱寂，只有笔尖划过草稿纸的沙沙声。她感到一阵精神上的干涩和疲惫，下意识地伸手去拿水杯，却发现杯子空了。