许妍到来时，脸上带着恋爱中女性特有的光彩，眉眼间洋溢着甜蜜。她兴致勃勃地跟乔琳分享着近期工作和与陆晨相处的点滴琐事——一起看的电影，讨论的纪录片项目，陆晨帮她解决的技术难题……
乔琳安静地听着，偶尔插话问一两个细节，语气平和，不带任何审问的意味。她仔细观察着许妍的状态，判断着她话语中透露出的情感深度和对方的行事风格。
“姐，你看，这是他帮我调试的设备参数，效率提升了好多呢。”许妍拿出手机，点开一张图表，语气带着小小的崇拜，“他专业真的很厉害，而且一点架子都没有，很耐心。”
乔琳接过手机看了看，数据确实漂亮，显示出具备扎实的专业功底。她点点头，将手机递回去，状似随意地问：“他家里知道你们在交往吗？这种家庭，对子女的交往对象，会不会有什么特别的要求？”
许妍脸上的笑容淡了些，闪过一丝不易察觉的犹豫，随即又扬起：“他提过一下，说他爸妈知道他谈恋爱了，挺开明的，说只要人好、踏实就行。”她顿了顿，声音低了些，“不过……他说等他忙完手头这个大项目，找个正式点的场合，再带我见他父母。”
乔琳精准地捕捉到了那一瞬间的犹豫。 “开明”往往是一种客气的说法，真正的态度需要在具体事件中才能检验。她没有点破，只是温和地提醒：“循序渐进是对的。妍妍，记住姐的话，任何时候，保持自我独立和清醒的判断力最重要。你的工作，你的能力，才是你最大的底气。不要因为任何人的背景或光环而迷失自己。”
“我知道，姐。”许妍用力点头，眼神认真，“吃过一次亏，我不会再那么傻了。我现在觉得，和陆晨在一起很舒服，我们能聊工作，也能聊生活，他很尊重我的想法。我会好好经营这段感情的，也会保护好自己。”
看着妹妹眼中重新燃起的、却比以往更加沉稳的光芒，乔琳心中稍安。许妍确实成长了，不再是那个轻易被表象迷惑、全心依赖他人的小姑娘。她有了自己的事业，有了独立的判断，也有了从挫折中汲取教训的智慧。
或许，这次真的会不一样？
乔琳无法完全放心，但她选择相信妹妹的成长，并在暗中保持警惕。她就像一株根系深植的大树，一方面向着学术的天空不断攀升，探索着物理世界的奥秘，结出累累硕果；另一方面，她的枝条始终守护着身旁正在茁壮成长的小树，为其遮蔽可能的风雨，却又给予它足够的空间沐浴阳光。
“你明白就好。”乔琳给许妍夹了一筷子她爱吃的菜，语气放缓，“感情是两个人的事，但也是两个家庭的事。慢慢来，看清楚。无论发生什么，姐都在你身后。”
“嗯！”许妍重重点头，笑容重新变得灿烂，心底因姐姐话语带来的那丝微小的不确定，也被这份坚实的后盾力量所驱散。
姐妹俩继续用餐，话题转向了许妍正在筹备的新节目和乔琳即将投稿的论文。窗外华灯初上，城市车水马龙。
而在乔琳平静的外表下，关于陆晨及其家庭的更深层次信息网，已经通过李明的渠道，更加审慎、细致地铺开。她需要确保，这一次，任何潜在的风险都在可控范围内。青莲静植，并非被动承受，在合约的框架内，它的根系深探，以最符合此世规则的方式，无声地汲取着所需的一切信息，也无声地构筑着最稳固的防御。
学术的征途与生活的守护，如同她体内那稳定反哺己身的青莲本源与不断进击的探索精神，并行不悖，共同构成了她完整而强大的生命形态。前路依旧漫长，但她已做好准备，迎接一切挑战。