行政楼三楼的办公室内，气氛带着一种刻板的压抑。负责与乔琳谈话的是一位姓李的副所长和一位人事科的干部。李副所长戴着金丝眼镜，表情严肃，面前摊开着几份文件。
“乔琳同学，请坐。”李副所长的语气还算客气，但透着疏离。
乔琳依言坐下，脊背挺直，姿态从容。体内青莲本源平稳流转，滋养着她的身心，让她在这种明显带着审查意味的场合下，心跳频率未有丝毫紊乱，眼神清亮坦然，迎向对方审视的目光。她甚至能分神感受到，连日来的修炼与充足能量摄入，让她的肌肤在办公室略显苍白的灯光下，依旧呈现出一种健康莹润的光泽，这无形中加深了她给人的“正直无暇”的第一印象。
“今天请你来，主要是核实几个问题。”李副所长推了推眼镜，切入正题，“首先是关于你之前获得的‘启明’奖学金。我们收到一些……反映，质疑你在申请材料中，关于家庭经济状况的陈述是否完全准确。”
他顿了顿，观察着乔琳的反应。
乔琳面色平静，心中却是一冷。果然是这种上不得台面的手段。她声音清晰，不卑不亢：“李所长，我的奖学金申请材料，所有信息均属实，并附有地方政府开具的贫困证明原件复印件，以及家庭情况说明。所有流程合规合法，经得起任何复核。”
“哦？”李副所长拿起一份文件，“但是，据我们了解，你妹妹许妍，目前在某电视台工作，收入似乎……尚可？这是否会影响到你家庭整体的经济困难认定？”
乔琳几乎要冷笑出声，但她克制住了，语气依旧平稳：“我妹妹许妍刚刚结束实习期留用，尚未转正，收入微薄，且需要自负房租生活。她本人的经济状况，与我在校申请基于父母收入的奖学金，并无直接关联。相关规定中，也并未要求将已成年、独立生活的兄弟姐妹收入计入家庭总收入。这一点，我相信相关部门有明确的界定。”
她回答得有理有据，直接点出了对方质疑的不合理之处。那位人事科的干部在一旁默默记录着。
李副所长沉默了一下，显然这个问题上他占不到便宜，于是话锋一转：“另外，还有关于你个人……社会关系的一些反映。”他措辞更加谨慎，“有匿名信息提到，你与某些社会人士，嗯……存在一些复杂的往来，可能影响到你的学术专注度，甚至……研究所的声誉。”
这才是真正的杀招。试图从道德和作风上进行抹黑。
乔琳抬起头，目光直视李副所长，那双被青莲本源滋养得愈发清澈明亮的眼眸，此刻锐利如刀：“李所长，我是一名科研工作者，我的全部精力都投入在学习和研究上。苏黎世国际会议的参会经历和报告，就是最好的证明。我不知道您所说的‘复杂往来’具体指什么，但我可以明确告知，我所有的社会关系都简单透明，仅限于师长、同学以及因学术合作结识的同行。如果有什么具体的指控或证据，请明确出示。否则，这种模糊的、带有污名化倾向的‘反映’，不仅是对我个人的诽谤，更是对研究所学术环境的玷污。”
她的声音不高，却字字清晰，带着一股不容置疑的力量。体内那株青莲仿佛也感受到了宿主维护自身清誉的意志，流转的气息中多了一份凛然之意，支撑着她的底气。
办公室内陷入了短暂的寂静。李副所长似乎没料到乔琳如此强硬且逻辑严密，一时间有些语塞。那位人事干部也停下了笔，看向李副所长。
乔琳趁势继续，语气放缓，却依旧坚定：“李所长，我个人非常珍惜在研究所学习的机会，也一直恪守学术规范和道德底线。我相信研究所的领导是明察秋毫的，不会因为一些来源不明、动机可疑的匿名信息，就对一名勤恳努力的博士生无端猜疑。这既寒了学子之心，也非治学之所应为。”