难道是他？
这个念头一闪而过，随即被她压下。没有证据，任何猜测都只是空想。眼下，静观其变，做好自身防护，才是最重要的。
然而，她没想到的是，这场来自外部的风暴，会这么快就以另一种方式，波及到她自身。
两天后的下午，乔琳正在实验室处理数据，接到了一通来自研究所行政办公室的电话。对方语气客气，却带着一丝公事公办的疏离：
“乔琳同学吗？请你方便的时候来一趟行政楼三楼办公室，有关你的一些情况，我们需要了解一下。”
乔琳握着电话的手指微微收紧，体内青莲本源流转的速度没有丝毫变化，声音依旧平稳：“好的，请问是关于哪方面的情况？”
“哦，是关于你之前申请的一项校级奖学金，以及……一些关于你个人背景的核实。”对方的回答含糊其辞。
校级奖学金？个人背景核实？
乔琳的眼神瞬间冷了下来。她申请的奖学金早已尘埃落定，此刻旧事重提，结合沈皓明刚刚倒台、周薇之前的警告，这通电话的目的，几乎不言而喻。
沈皓明的手，或者说，他残余的影响力，竟然真的伸到学校里来了？还是以这种看似合规、实则阴险的方式？
“我知道了，我马上过去。”乔琳平静地回应，挂断了电话。
她站起身，整理了一下并不凌乱的衣襟。镜子里映出的身影，挺拔沉静，眸光清冽，不见丝毫慌乱。体内那株青莲虚影，仿佛也感受到了外界涌来的恶意，流转出的滋养之力带着一丝凛冽的意味，让她心神愈发清明坚定。
风起于青萍之末。这通电话，或许就是那最初荡起的涟漪。
她倒要看看，这背后究竟藏着怎样的魑魅魍魉，又想玩些什么花样。
没有迟疑，她迈步走出了实验室，向着行政楼的方向走去。步伐沉稳，如同她此刻的心境。