久仰林主任大名。石水波递上名片，您在澄江推动的生态治理，让我们做企业的都很佩服。
三人落座后，石水波开始介绍新区的发展规划。他说话很有技巧，从不直接提及利益，而是不断强调共赢发展社会责任。但林晓敏锐地察觉到，他每一句话都在试探她的底线。
听说林主任的女儿在加拿大留学？石水波突然转换话题，我公司在温哥华正好有些产业，也许能帮上忙。
林晓的心猛地一紧。女儿是她最大的软肋，也是她最大的骄傲。为了供女儿读书，她几乎花光了所有积蓄。
吴亦天适时地接过话头：老石就是热心。上次我外甥女在那边遇到租房纠纷，还是他帮忙解决的。
晚餐结束时，石水波取出一个文件袋：一点小心意，算是给林主任接风。
回到宿舍，林晓独自在客厅坐了很久。文件袋里是一份温哥华高档公寓的租赁合同，租期三年，租金已全额付清。附着的便签上写着：给孩子一个安全的住处。
她想起女儿上次视频时说，为了省钱和两个同学合租在地下室，窗户对着墙壁，整天见不到阳光。那一刻，作为母亲的愧疚几乎让她窒息。
月光透过落地窗，洒在光洁的地板上。林晓走到窗前，望着新区不夜的灯火。这里的繁华与澄江的落寞形成鲜明对比，而她现在就站在这两个世界的交界处。
手机响起，是女儿发来的消息：妈妈，新工作顺利吗？别太累。
林晓的眼泪终于落了下来。她回头看着茶几上的合同，那薄薄的几页纸，仿佛有千钧重。
只是暂时的，她轻声对自己说，等以后宽裕了，就把钱还给他们。
她将合同锁进抽屉，却锁不住内心的动摇。新区的第一课，她终于明白了什么是潜规则。
而此时，在会所的另一个包厢里，吴亦天和石水波正在举杯。
她收下了。吴亦天笑着说，只要收下第一份礼，就不愁没有第二份。
石水波晃动着酒杯：这块敲门砖，总算敲开了门。
窗外，新区的灯火依旧璀璨，却照不亮人心深处逐渐蔓延的黑暗。