时间：2019.5.1，08:00
地点：高维能量区·重启避难所科研中心
金属地板的寒意透过防护靴底往上钻，季勃达站在环形观测台中央，目光死死锁着全息投影里的高维能量云图。紫金色的能量流如沸腾的岩浆，在宇宙黑幕中翻滚涌动，密密麻麻的红色数据点像吸血的蚊虫，爬满云图边缘——那是近三个月监测到的维度衰减异常区域，比预期多了整整37处。
“季队，这是凌晨五点更新的星系维度数据，-78星云的维度坍缩速度比上月快了0.02个单位，已经超出安全阈值。”李博士的声音带着浓重的疲惫，他将一份电子报告推到季勃达面前，眼底的红血丝像蛛网般蔓延，“科研组通宵建模，初步判断这些异常衰减不是随机现象，更像是被某种规律牵引着。”
季勃达抬手，指尖划过全息投影，能量云图随之旋转，露出宇宙中心那片最明亮的高维能量区——他们的重启避难所就藏在这片能量区的褶皱里，像一粒躲在石缝中的沙砾。“规律？”他低声重复，声音沙哑，“是宇宙重启的前兆？”
“有可能，但更诡异。”李博士调出另一份云图，两张图叠加，形成清晰的对比，“你看，这些异常衰减区域连起来，刚好形成一个不规则的环形，而环心……”他顿了顿，指尖指向云图最核心的位置，“就是我们所在的高维能量区。”
季勃达的心脏猛地一缩。
【系统提示：检测到宿主心率异常，当前112次\/分钟，建议进行3分钟呼吸调节。】
冰冷的机械音在脑海里响起，他却毫不在意，只是攥紧了拳头，指节泛白。环形衰减带，环心是避难所，这意味着什么？是宇宙重启的自然规律，还是……他们已经被某种未知存在盯上了？
“通知所有科研人员，分成三个小组。”季勃达的声音迅速恢复冷静，只有微微颤抖的指尖暴露了内心的波澜，“一组继续监测维度数据，每小时更新一次；二组深挖高维能量特性，重点分析能量流的牵引规律；三组负责建模，推演环形衰减带的扩张速度和最终形态。”
“明白！”李博士立刻应声，转身去安排任务，厚重的防护靴踩在金属地板上，发出沉闷的声响，在空旷的科研中心里回荡。
季勃达走到观测窗前，望着窗外的宇宙。一颗白矮星在远处闪烁，光芒微弱得像即将熄灭的烛火，它的周围，几颗行星正以肉眼可见的速度萎缩——那是维度衰减的直观表现，物质结构在低维化过程中不断崩塌。
他想起地球，想起威慑纪元里人类的狂欢。罗辑昨天还在观测报告里提到，地球表面已经恢复了战前的繁荣，人们沉浸在“和平”的幻梦里，甚至开始质疑黑暗森林威慑的必要性。多么可笑，又多么可悲。他们不知道，自己引以为傲的和平，不过是宇宙轮回大戏里的一段插曲，而真正的末日，远比三体入侵更残酷。