“确认！”
几乎在他话音落下的瞬间，脑海中传来一阵剧烈的眩晕，身体的力量仿佛被瞬间抽走，双腿一软差点跪倒在地。屏幕上的能量波动曲线突然出现了分叉，一个虚假的高能量信号被投射到十公里外的废弃化工厂区域。
“成了！”小张兴奋地喊道，屏幕上的能量峰值开始快速下降，探测信号的方向明显偏离了地下堡垒。
季勃达扶着操作台，大口喘着粗气，眼前阵阵发黑。10%的能量损耗，让他原本就疲惫的身体雪上加霜，但此刻他顾不上这些，目光重新聚焦在破解进度上——85%，越来越多的关键信息开始浮现。
“找到了！”林工的声音带着抑制不住的激动，手指指向屏幕上一段解码完成的文字，“水滴的正式编号是‘三体文明第一舰队先遣侦察单元001’，采用强相互作用力材料制造，航行速度约为光速的15%，预计将在2009年1月12日抵达地球同步轨道，首要任务是摧毁人类太空舰队，辅助智子完成对地球的全面监控！”
屏幕上清晰地显示着水滴的三维模拟图，那是一个完美的球形，表面光滑得没有任何瑕疵，在蓝光的映照下散发着冰冷的金属光泽。仅仅是看着这张图片，季勃达就感受到了源自灵魂深处的恐惧——这是一个能轻松摧毁整个人类文明舰队的终极武器，而他们这群躲在地下的幸存者，在它面前就像蝼蚁般脆弱。
“立刻备份这份资料，加密存储到核心硬盘。”季勃达强压下心中的恐惧，声音恢复了冷静，“关闭所有破解设备，彻底清理操作痕迹，我们必须马上撤离科研区，这里的能量残留可能还会引来二次探测。”
三人快速行动起来，林工将解密资料备份到特制的防干扰硬盘中，小张负责清理操作日志和系统痕迹，季勃达则盯着能量监测屏，确认探测信号已经彻底远离，才松了口气。
当他们撤离到负五层避难区时，已经是9月1日深夜。避难区里挤满了之前撤离的成员，每个人的脸上都带着恐慌和不安，看到季勃达三人进来，所有目光都汇聚了过来。
罗辑从人群中走出，他穿着一件简单的工装服，头发有些凌乱，但眼神依旧锐利。“情况怎么样？”他走到季勃达面前，声音低沉。
季勃达靠在冰冷的墙壁上，缓缓闭上眼睛，疲惫感如同潮水般将他淹没：“解密成功，确认水滴将在2009年1月抵达地球。刚才遭遇了三体小型侦察器的扫描，侥幸用虚假信号引开了，但我们暴露的风险越来越大。”
罗辑的眉头紧紧皱起，沉默了片刻：“也就是说，我们的飞船建造必须在一年零四个月内完成，而且必须保证绝对隐蔽，不能再出现任何能量异常。”
“不止。”季勃达睁开眼睛，眼底布满血丝，“侦察器的出现说明，三体文明已经开始关注地球表面的异常动向，智子的监控加上实体探测器的排查，我们的每一步都在刀尖上跳舞。”
避难区的空气变得更加压抑，有人忍不住低声啜泣起来，恐惧像瘟疫般蔓延。季勃达看着眼前这些幸存者，他们大多是来自社会底层的普通人，有机械工、程序员、农民工，原本过着平凡的生活，却因为他的招募，卷入了这场关乎文明存续的逃亡。
“害怕没用。”他提高了音量，声音沙哑却带着力量，“既然选择了跟着我逃，就必须接受这份风险。水滴会来，黑暗森林打击会来，宇宙轮回也会来，但我们能做的，不是坐以待毙，而是在绝境里找出一条苟命的活路。”
他从口袋里掏出那个空了的薄荷糖包装纸，捏成一团，扔进旁边的垃圾桶：“飞船建造进度必须加快，航天人才的招募不能停，哪怕冒着被官方排查的风险，也要凑齐核心团队。从明天开始，科研组全力攻克维度折叠引擎的材料难题，生产组负责收集更多废旧设备提炼能量，护卫队加强堡垒的警戒，任何异常都要第一时间上报。”
罗辑看着他紧绷的侧脸，眼底闪过一丝复杂的情绪。曾经他坚信面壁者的使命，认为人类应该奋起抗争，但此刻，看着季勃达在绝境中咬牙支撑的模样，看着这些幸存者眼中的恐惧与期盼，他突然明白了，有时候“苟命”不是懦弱，而是在极端黑暗中，守护文明火种的唯一方式。
“我来协助招募航天人才。”罗辑开口，声音坚定，“我在科研圈还有些人脉，或许能联系到一些对官方失望、愿意加入我们的人，只是需要更隐蔽的渠道。”
季勃达有些意外地看向他，随即点了点头：“好，暗网的渠道交给你，我会让技术组配合你搭建加密通讯线路，绝对不能暴露身份。”
接下来的九天，地下堡垒进入了极致的忙碌状态。季勃达每天只睡三个小时，白天穿梭在各个区域协调进度，晚上则和科研组一起攻克技术难题。维度折叠引擎的核心部件依旧卡在材料兼容性上，航天人才的招募屡屡遭遇官方身份核查的阻碍，更让人揪心的是，能量储备的消耗速度远超预期，废旧设备提炼的能量已经难以支撑系统的高频运转。
9月10日晚上，季勃达站在负二层的生产区，看着机械臂拆解一台废旧的卫星残骸，火星在昏暗的灯光下飞溅，空气中弥漫着金属灼烧的刺鼻气味。林工匆匆走过来，手里拿着一份检测报告，脸色凝重。
“老季，能量提炼效率又下降了，这批卫星残骸的金属纯度太低，提取的能量只能维持系统基础运转，根本不够引擎研发的消耗。”
季勃达接过报告，目光扫过上面的数据，眉头皱得更紧。他抬头看向生产区顶部的通风口，透过狭小的缝隙，能看到外面漆黑的夜空，几颗星星在云层中若隐若现，那片看似宁静的宇宙，此刻却隐藏着致命的威胁。
“再扩大收集范围，让护卫队伪装成废品回收人员，去周边城市的废品站搜罗废旧设备，尤其是航天相关的残骸。”他沉声道，“另外，通知科研组，暂停引擎的整体研发，优先攻克材料兼容的关键节点，集中能量解决核心问题。”
林工点点头，转身正要离开，生产区的警报突然再次响起，这次不是能量波动，而是外部警戒的红外警报。季勃达的心猛地一沉，快步冲向监控室，屏幕上显示，堡垒外围三公里处，出现了一队不明身份的车辆，正朝着工厂方向驶来，车辆上搭载着探测设备，明显是官方的排查队伍。
“又是官方排查...”季勃达的指尖微微颤抖，连续的危机让他的神经紧绷到了极限。他看着屏幕上缓缓靠近的车辆，脑海中飞速盘算着应对方案——销毁痕迹已经来不及了，只能启动最高级别的伪装方案，赌一把对方不会深入排查。
“启动堡垒伪装系统，将工厂表面伪装成普通废品回收站，关闭所有内部能量信号，全员进入静默状态，任何人不得擅自行动。”他对着对讲机沉声下令，声音里没有一丝波澜，但只有他自己知道，此刻他的手心已经布满了冷汗。
监控画面中，排查车辆在工厂门口停下，几名穿着制服的人员下车，拿着探测仪在门口徘徊。季勃达死死盯着屏幕，心脏狂跳，每一秒都像一个世纪那么漫长。他能清晰地听到自己的呼吸声，能感受到身边林工紧张的气息，整个监控室里，只剩下设备的嗡鸣和众人沉重的心跳。
不知过了多久，排查人员收起探测仪，重新上车，朝着远处驶去。直到车辆彻底消失在监控范围，季勃达才缓缓松了口气，后背已经被冷汗浸湿。
“呼...”他靠在椅子上，闭上眼睛，脑海中浮现出水滴的三维模拟图，浮现出三体侦察器的能量扫描，浮现出眼前这些幸存者的脸庞。
苟命，从来都不是一件容易的事。在这片被黑暗森林笼罩的宇宙里，在这个即将迎来末日的星球上，他们就像大海中的一叶扁舟，随时可能被风浪吞噬。但只要还有一口气，他就必须撑下去，带着这群人，逃出太阳系，逃出黑暗森林，逃出宇宙轮回的宿命。
窗外的夜空依旧漆黑，几颗星星闪烁着微弱的光芒，仿佛在无声地注视着这片即将迎来浩劫的土地。季勃达睁开眼睛，眼底的疲惫被坚定取代，他站起身，看向监控室里的众人：“排查解除，但危机还没过去。通知所有人，明天一早，加快进度，我们的时间，不多了。”
地下堡垒的灯光重新亮起，微弱却坚定，如同黑暗中燃烧的火种，在末日的阴影下，顽强地跳动着。