那人是谁？
回将军，此人名叫黑鲨，原是龟背岛三当家。赵破虏低声道，他一家老小都被炼兽宗所害，投诚后训练最为拼命。
仿佛感应到视线，黑鲨收刀转身，远远朝林自强单膝跪地，重重抱拳。那眼神中的仇恨与决绝，林自强再熟悉不过。
告诉他，好好练。林自强拍了拍赵破虏的肩膀，报仇的日子不远了。
离开校场，林自强径直前往城北忠烈祠。祠堂已建成月余，飞檐斗拱间透着庄严肃穆。令他意外的是，祠前广场上竟聚集了数百民众，正在举行某种自发仪式。
人群中央，一个身着儒衫的中年男子正在诵读祭文：...维大统四年冬，潮州士民谨以清酌庶羞，致祭于抗兽英灵之前...
那是临海卫的周教谕。柳河东不知何时来到身侧，轻声道，自忠烈祠落成，每日都有百姓前来祭奠。今日是自发组织的百日祭
林自强默默站在人群后方。他看见白发苍苍的老妪将一碗米酒洒在碑前，看见稚子踮脚挂上写有二字的木牌，看见断臂的退伍老兵以刀拄地，哭得像个孩子...
祭文诵毕，人群突然转向林自强的方向，齐刷刷跪倒一片。
林将军万福！数百人的声音汇聚成浪，潮州有今日太平，全赖将军大恩！
林自强喉头微动。他想说这是将士用命之功，想说这是百姓同心之果，可话到嘴边，却化作深深一揖。
离开忠烈祠时，柳河东递上一卷竹简：将军，这是各州县报来的今秋粮赋统计。
林自强展开一看，眉峰不由扬起。潮州全境秋粮增收三成，商税翻倍，而匪患导致的损失竟降至历年最低！
好一个四海升平柳河东感叹，老朽为官三十载，从未见过如此政通人和之象。
还不够。林自强望向远处隐约可见的大南山轮廓，炼兽宗主力未灭，那青铜巨门后的威胁仍在。
将军打算...
明日我亲率雷音骑入大南山。林自强声音低沉，是时候会一会那些藏头露尾的鼠辈了。
当夜，刺史府书房灯火通明。林自强正与李寒松推演沙盘，陈闯匆匆来报：将军！夫人家书！
竹筒火漆完好，拆开后除了信笺，还有一缕用红绳系着的胎发。林自强展开信纸，妻子娟秀的字迹跃入眼帘：
...
麟儿已百日，取名。
眉眼似君，啼声洪亮。
待君归时，当能唤父。
...
信纸突然变得模糊。林自强抬手抹脸，才发现掌心一片湿润。
李寒松悄然退出书房，轻轻带上门。月光透过窗棂，将那个低头凝视胎发的挺拔身影拉得很长，很长。