州卫司马脸色惨白，冷汗涔涔：“大…大人！州卫主力…主力大半已被潘崇策大将军以支援象州前线的名义调走了！剩下的人马，一部分拱卫州城，一部分分散在各处关隘…能…能立刻集结的机动兵力…不足三千！而且…而且…” 他声音发干，带着哭腔，“粮仓！州府西大仓…昨夜…昨夜被炼兽宗内应焚毁了！存粮…十去七八！”
“什么？！” 周牧眼前一黑，身体晃了晃，差点栽倒！粮仓被焚！州卫空虚！这简直是雪上加霜，釜底抽薪！
“大人！” 另一名负责情报的幕僚脸色凝重无比，上前一步，声音压得极低，“密探司刚刚截获一道极其隐晦的魔元传讯，虽无法完全破译，但其中反复出现‘血莲’、‘潮州’、‘时机’等字眼…恐怕…恐怕炼兽宗此次的目标，不仅仅是攻城略地…”
周牧的心猛地沉了下去，一股寒意从脚底直冲天灵盖！血莲？炼兽宗的圣物？他们想在潮州做什么？！
就在这时！
轰隆隆——！！！
一阵沉闷无比、仿佛来自地底深处的巨响，伴随着大地的剧烈震颤，猛地从州府西北方向传来！紧接着，一股浓郁得令人作呕的血腥气息，混合着狂暴的魔元波动，如同无形的冲击波，瞬间席卷了整个州城！
“怎么回事？！” 众人骇然失色！
一名侍卫连滚爬爬冲进来，脸上是见了鬼般的惊恐：“大…大人！不好了！西北方…西北方五十里外的‘落魂坡’…天…天裂开了！冒…冒出来一个巨大的…血…血池！好多…好多怪物从里面爬出来了！正…正朝着州府杀来！”
落魂坡！那是州府防御圈的一处薄弱点！
“屠千绝！” 周牧双目赤红，牙关紧咬，几乎要喷出血来！他终于明白了！法留山余孽的动向不明，厉万山的铩羽而归，各县的烽烟四起…这一切，都是为了掩护真正的杀招！为了在州府眼皮底下，在落魂坡，开启这足以吞噬一切的万兽血池！炼兽宗的目标，从一开始，就是潮州的心脏——州府！甚至…是整个潮州的生灵血气，作为某种可怕仪式的祭品！
“传令！所有能战之兵！即刻集结！死守州城！向兴王府！向祯州！向所有能求援的地方！发血书！发血书求援！” 周牧的声音带着破釜沉舟的嘶哑，他拔出腰间佩剑，狠狠斩下桌角，“告诉朝廷！告诉陛下！炼兽宗…要血祭潮州！”
潮州的天，彻底被血火点燃！烽烟四起，遍地哀嚎！而刚刚经历血战、尚在舔舐伤口的祯州海城，隔着那道沉默的大南山，仿佛能听到同源兄弟那绝望的悲鸣。林大山挣扎着睁开眼，望向东南方那片被血色映红的天空，染血的拳头，缓缓握紧。