缸里是今天狩猎队仅有的收获——几只瘦小的山鼠和几条被陷阱捕获的变异草蛇熬成的稀汤。
她拿起木勺，舀起一勺寡淡的汤水，高高举起，让所有人都能看见。
“肉，不多。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“但这是用命换来的！是留在堡里的兄弟姊妹，用命护着锅灶，熬出来的！
是外面的兄弟姊妹，提着脑袋，从畜牲嘴边抢回来的！”
她的目光扫过一张张沉默的脸：“彭石头和蔡寡妇，死了。死在他们自己的私心和懦弱上！他们的肉，喂了畜生！
但他们的那份口粮——”她顿了顿，声音陡然拔高，带着钢铁般的意志，“省下来！分给昨夜值守受伤的兄弟！分给今天拼死断后的铁牛！分给还在长身体、明天还要操练杀敌的童子军！”
“从今天起！”李三娘的声音斩钉截铁，在暮色中回荡。
“红草堡，没有懦夫！没有逃兵！更没有蛀虫！只有一条活路——抱成团！握紧刀！竖起墙！像强哥儿教我们的那样——活下去！杀出去！”
“想活命的！”她猛地将木勺里的汤倒回锅里，溅起几点水花，“就给我打起精神来！练！往死里练！墙外的畜生，可不会可怜我们！”
短暂的沉寂。
“练！”小树第一个嘶声响应，他高高举起林自强留下的骨匕，小小的身体爆发出惊人的力量！
“练！”林二狗红着眼睛吼道！
“练！”彭铁牛抹了一把脸上的血污和汗水，声音沉闷如雷！
“练！练！练！”童子军的少年们爆发出震天的吼声！
连那些原本低迷的娘子军成员，此刻也仿佛被注入了新的力量，眼中燃起了火焰，跟着喊了起来！
堡垒内，压抑的绝望被一种悲壮而坚韧的斗志取代。那堵新垒起的土木围墙，在震天的吼声中，仿佛也被注入了新的生命力，变得更加厚重、更加不可撼动。
李三娘看着眼前这一幕，看着小树眼中那酷似林自强的坚毅光芒，看着众人眼中重新燃起的求生之火，她紧紧攥住了手中的胸甲碎片。
冰冷的金属，似乎也带上了一丝微弱的暖意。
墙外的黑暗依旧浓重，兽吼依旧隐隐传来。但红草堡内，那簇名为“希望”的星火，在经历了一场残酷的风暴和鲜血的淬炼后，非但没有熄灭，反而在废墟之上，燃烧得更加顽强，更加纯粹。