“孤亦作此想！”刘镇岳沉声道，“炼兽宗蛰伏百五十年，此番复出，搅动风云，所图非小！西北战事，恐是其乱我南汉根基的第一步！自强，你此次驰援铁门关，担子重逾千钧！”
“末将明白。”林自强放下酒杯，声音斩钉截铁，“铁门关在，西北门户在！末将必竭尽全力，挫其锋芒，斩其爪牙！若遇炼兽宗妖人…”他眼中杀意凛然，“定叫他们有来无回！”
“好！”刘镇岳猛地一拍桌案，震得杯盘轻响，“孤信你！”他端起酒杯，环视席间诸将，“诸位！此去西北，山高路远，强敌环伺！但孤相信，有林将军在，有我南汉热血儿郎在，必能守我国门，护我黎庶！满饮此杯，为林将军壮行！”
“为林将军壮行！守我国门！护我黎庶！”席间众将轰然应诺，声震屋瓦，齐齐举杯。
宴席散后，刘镇岳屏退左右，独留林自强于静室。他走到墙边，取下悬挂的一柄造型古朴、通体黝黑、戟刃闪烁着幽冷寒光的重型长戟。长戟入手，发出一声低沉的嗡鸣。
“此乃虎门镇守之宝，‘镇海戟’。”刘镇岳抚摸着冰冷的戟身，目光深邃，“相传乃前朝名将采深海寒铁所铸，戟下亡魂无数，煞气冲天，寻常武者难以驾驭。今日，孤将它赠予你！”
林自强心头一震：“王爷，此乃要塞重器，末将…”
“虎门重器，当随虎将！”刘镇岳不由分说，将沉重的镇海戟递到林自强面前，“西北风沙烈，楚军凶且狡，更有炼兽邪宗暗中窥伺！孤坐镇后方，无法亲临战阵。此戟随孤半生，饮血无数，煞气可辟邪祟！今日赠你，望你持此戟，在西北战场，为我南汉…再镇乾坤！”
林自强看着眼前这柄饱经沧桑、煞气内敛的重戟，又看向刘镇岳眼中那毫不作伪的信任与托付。他不再推辞，双手接过这柄沉甸甸的、仿佛承载着整个南汉国门重量的“镇海戟”。
入手冰凉沉重，戟身微微震颤，一股狂暴的煞气试图侵入林自强体内，却被林自强体内圆融浑厚的雷音气血轻易压制、抚平。镇海戟发出一声低沉的、仿佛臣服般的嗡鸣，归于平静。
“谢王爷厚赐！末将必不负所托！”林自强横戟于胸，沉声应诺。一股无形的气势从他身上升腾而起，与手中镇海戟的煞气隐隐交融，更添几分威凛。
刘镇岳看着眼前持戟而立的年轻将军，恍惚间仿佛看到了一尊即将踏破山河、扫荡群魔的战神雏形。他心中最后一丝疑虑也彻底消散，只剩下由衷的欣慰与期待。
“去吧，自强。”老亲王的声音带着一种看透世事的沧桑与决绝，“虎门在你身后，南汉在你身后！放手去战！让那些魑魅魍魉看看，我南汉儿郎的脊梁，有多硬！”
翌日清晨，虎门要塞码头。
潮州舰队已补充完毕，整装待发。林自强立于“镇海”号舰艏，玄青劲装外，多了一件暗沉无光的皮甲，腰间悬着“镇岳”刀与“断云”剑，手中紧握那柄煞气内敛的“镇海戟”。他最后看了一眼江岸上送行的静海亲王刘镇岳及一众将领，抱拳，深深一揖。
呜——！
苍凉的号角声再次响起，撕裂了珠江口的晨雾。舰队缓缓调转船头，巨大的铁木船艏指向西北，如同离弦之箭，顺着奔流的珠江水势，加速驶向那烽火连天、强敌环伺的未知战场。
刘镇岳伫立码头，斑白的鬓角在江风中微动，目送着那道挺拔如枪的身影渐渐融入浩渺的江雾之中。他缓缓抬起右手，五指并拢，对着舰队远去的方向，行了一个最标准的军礼。
“护国门者，唯此虎将！”老亲王低沉的声音在风中飘散，带着无尽的期许与沉重。他知道，南汉的天，甚至整个南域的风云，都将随着这支舰队驶向西北，而彻底改变。