一名负责夜间巡逻的蜥人卫兵，在经过底层那片废弃物资区时，似乎听到了一阵极其微弱、如同虫鸣般的异常能量波动。他警惕地靠近声音来源——正是那名叛徒工匠藏匿黑色晶体的墙壁夹板处。就在他准备仔细检查时，一道黑影如同鬼魅般从阴影中扑出！
那黑影速度极快，目标明确，直指蜥人卫兵的咽喉！赫然是另一名被深度蛊惑、甚至可能已被部分转化的遗民！他眼中闪烁着不正常的红光，动作僵硬却狠辣。
蜥人卫兵反应不及，眼看就要遭毒手！
“放肆！”
一声冰冷的低喝如同惊雷般在狭窄的通道内炸响！一道凝练至极的星蓝色剑气后发先至，如同穿越空间般，精准地点在那名袭击者的手腕上！
“噗嗤！”
伴随着一声轻响和凄厉的惨叫，袭击者的手腕被剑气瞬间贯穿、撕裂，他手中握着的一柄淬毒匕首当啷落地。紧接着，一股无形的巨力轰在他胸口，将他整个人狠狠砸在金属墙壁上，筋骨断裂声清晰可闻，当场昏死过去。
林羽的身影无声无息地出现在通道口，面色冷峻。他之前正在附近区域，以神念细致感知“心痕”烙印的普遍状态，恰好捕捉到了这丝突如其来的杀意和异常的能量波动。
那名蜥人卫兵惊魂未定，连忙行礼：“多……多谢剑主阁下救命之恩！”
林羽没有回应，他的目光落在那面墙壁的夹板上，神识如同水银泻地般渗透进去，立刻发现了那枚隐藏的黑色晶体。他隔空一抓，晶体便飞入他手中。晶体入手冰凉，表面光滑，内部仿佛有黑色的烟雾在缓缓流转，散发着一股令人作呕的、与影渊同源的气息。
“通信器，还是……定位信标？”林羽眼神冰寒。他能感觉到，这晶体正处于一种半激活的待机状态，方才的异常波动，很可能是因为藏匿者被惊动，或者……是在接收或准备发送某种信息！
很快，得到消息的艾德·星痕和警卫队长赶到了现场。看到林羽手中的黑色晶体和那名昏迷的袭击者，艾德·星痕的脸色变得无比难看，愤怒中更带着一丝后怕。
“立刻彻查！所有接触过底层区域的人员，全部隔离审查！启动最高级反渗透协议！”艾德·星痕几乎是咬着牙下达命令。他转向林羽，深深鞠躬，语气充满了愧疚与感激：“剑主阁下，万分抱歉！是我等管理不力，竟让影渊的触须深入至此！若非阁下及时发现，后果不堪设想！”
林羽将黑色晶体递给艾德·星痕：“此物需妥善处理，或可反向研究。看来，影渊对我们的动向，并非一无所知。计划必须提前了。”
他原本还想再花半天时间进一步完善屏蔽阵盘，但此刻看来，夜长梦多。
“我明白！”艾德·星痕重重点头，“我立刻去安排，确保一个标准时后，一切准备就绪！”
一个标准时后，在“避风港”一处极其隐秘的、位于某块巨大星骸阴影下的废弃发射井内。深蓝方舟并未在此，它将按计划执行佯攻任务。这里只停泊着一艘看起来毫不起眼、甚至有些破旧的螺旋遗民小型高速侦察舰——“星梭号”。这是老默克指定的座驾，据他说这艘老伙计其貌不扬，但引擎经过特殊改装，隐匿性和短途跃迁能力极强，最适合在星墟复杂环境中潜行。
林羽、辉、狻猊（再次缩小了体型，如同一条大狗）以及老默克，登上了“星梭号”。艾德·星痕带着几位核心议员前来送行，没有过多的言语，只有沉重的嘱托和坚定的目光。
老默克直接坐进了主驾驶位，那双苍老的手抚摸过布满磨损痕迹的操作杆，眼神变得如同准备捕猎的孤狼。他甚至没有回头看其他人是否坐好，直接启动了引擎。
“坐稳了，菜鸟们。第一站，‘碎星峡’。”他沙哑地说了一句，随即猛地推动操纵杆！
“星梭号”发出一阵低沉的轰鸣，尾部喷出幽蓝色的尾焰，如同一条灵活的游鱼，悄无声息地滑出废弃发射井，瞬间融入了外部无边无际的黑暗与破碎星辰之中，向着那传说中连光都无法逃脱的“虚无之眼”，义无反顾地驶去。
真正的死亡征程，就此拉开序幕。而在他们身后，那枚被林羽发现的黑色晶体，在密封的隔离箱中，其内部流转的黑雾，似乎微微加速了一丝，仿佛在向遥远的主人，传递着最后的信息。