林羽心中一块石头落地，知道自己展现出的价值已经赢得了对方真正的重视和承诺。他拱手肃容道：“族长信义，林凡感佩于心，必不负族长信任。”
石鹰族长点了点头，浑浊却锐利的眼中闪过一丝决断，他压低了声音，如同耳语：“小友炼丹之术神乎其技，所需药材与资源，我石焰部定当尽力搜寻供给。然而，离阳神教势大，‘天罗地网’绝非虚言，小友欲求长久安稳，或需寻一条常人不知的退路，乃至……反击之径。”
林羽心领神会，知道真正的交易核心即将揭晓。“族长有何指教？林凡洗耳恭听。”
石鹰族长目光变得悠远，仿佛穿透石壁，望向了那绵延的朱雀山脉：“我百燎原各部，先祖皆是与火共舞的勇士，对这片山脉的了解，远非那些外来者所能想象。除了明面上的路径，我们还世代传承着一些古老的、埋藏在历史尘埃下的秘密通道。”
他顿了顿，声音更低沉了几分：“其中有一条，名为‘古焰通道’。据部落最古老的、以火蜥皮鞣制的秘卷记载，此通道并非天造地设，而是上古时期，一位法力通天的火修大能，凭借莫大神通，在地脉岩浆与厚重岩层之间，强行开辟出的一条隐秘路径，用以横穿朱雀山脉最核心、最危险的区域。”
“此通道十之八九深埋于大地之下，部分段落甚至与奔腾的地脉火河并行，能极大程度地避开地面上的凶兽盘踞、毒瘴弥漫之地，以及……来自高空的，无孔不入的神识探查。”他意味深长地看了林羽一眼，重点落在了最后一句。
林羽的心脏不由自主地加速跳动！能有效规避“巡天镜”的扫描？这简直是为他眼下困境量身打造的逃生之路！
“但是，”石鹰族长语气骤然变得无比凝重，“此通道也绝非善地。年代太过久远，无数地段已然崩塌堵塞，通道内残留着上古禁制的碎片，能量极不稳定，时而平静，时而爆发，凶险莫测。更深处，可能孕育着一些依赖地火与古禁制残存能量而生的诡异生灵，其实力无人知晓。而且，通道入口不仅隐秘，更需要特殊的方法或信物方能开启，早已湮灭在岁月中，我石焰部也仅知大概方位，具体位置与开启之法，还需机缘与仔细探寻。”
一条布满荆棘，却可能直达彼岸的古老秘径！林羽瞬间洞悉了其巨大的战略价值。这不仅是摆脱追捕的捷径，更可能是一条深入朱雀山脉核心区域，探寻更多机缘的险路。
“族长将此等部落秘辛告知，林凡……”林羽深知，如此重要的信息，代价绝非先前那些丹药可比。
石鹰族长抬手打断了他：“告知小友此事，一是感念你救我族人性命，展现出的能力与价值；二则……我部与离阳神教积怨已深，早已不堪其扰。若能给神教制造些麻烦，甚至……未来能得小友一份助力，石某愿行此险棋。不过，路径已指明，其中凶险也已言明，如何抉择，全在小友自身。”
他继续透露关键信息：“根据残卷模糊记载，穿过那‘古焰通道’，其出口并非离开朱雀山脉，反而是通往山脉更深处，一个被称为‘陨星湖’的古老禁区。”
“陨星湖？”林羽搜索记忆，确定从未听闻此地。
“不错，”石鹰族长脸上也浮现出一抹敬畏与疑惑，“那是一片真正的绝地。传闻在上古时代，有域外陨星携煌煌天火坠落于此，砸出巨坑，积水成湖。陨星带来的异种法则能量与地底澎湃的火元剧烈冲突、交织，使得那片区域的火系法则变得极其紊乱、扭曲，甚至时常出现空间裂缝，危险无比。但也正因这极端的环境，那里反而孕育了许多外界绝迹的奇特火属性灵材，甚至……有古老传言，上古那场导致圣剑崩碎的大战，有零星碎片或失落遗物，坠入了那片湖域深处。”
上古大战遗留的碎片或遗物！
林羽瞳孔骤缩，丹田内那沉寂的圣剑虚影不受控制地发出一阵清晰的悸动与渴望！难道……那里真的存在另一块圣剑碎片？或是与朱雀圣兽、与那场大战密切相关的其他秘宝？
石鹰族长捕捉到林羽眼中一闪而逝的精光，心中了然，补充道：“此乃年代久远的传闻，虚无缥缈，真假难辨。且陨星湖环境之恶劣，远超想象，空间结构脆弱，历来是修士坟场，极少有人能深入并生还。小友若真有意前往，务必做好万全准备，步步为营。”
信息如潮水般涌来！一条可能避开“天罗地网”、直插山脉腹地的“古焰通道”；一个疑似藏有圣剑相关线索、却危机四伏的“陨星湖”禁区！
林羽心潮澎湃，但脸上依旧维持着镇定。他深吸一口气，对着石鹰族长，郑重地行了一个大礼：“族长今日坦诚相告，指明前路，此恩重于山岳！林凡永世不忘！”
石鹰族长坦然受了他这一礼，沉声道：“小友不必如此。路，我已经指给你了。在你做出决定之前，可安心留在石焰部，所需药材我会命人尽力搜寻，关于‘古焰通道’入口更确切的信息，我也会动用部落力量暗中查探。只望……他日小友若真能乘风化龙，莫忘了今日石焰部曾在此处，为你提供过一片栖身之瓦。”
这是一场基于现实利益与未来期望的深度捆绑。石焰部提供庇护、资源、情报，投资林羽的潜力与敌对立场；而林羽则需要付出当下的能力，并承诺一份未来的回报。
“族长放心，林凡绝非背信弃义之徒。他日若有所成，石焰部今日之恩，必百倍以报！”林羽斩钉截铁，给出了自己的承诺。
石鹰族长脸上露出了真正舒心的笑容，重重拍了拍林羽的肩膀，不再多言，转身离去。
石室重归寂静，只有紫金丹炉残留的淡淡余温与药香。林羽独自静立，目光仿佛穿透了石壁，跨越了千山万水，落在了那神秘而危险的“陨星湖”方向。
前路依旧被迷雾笼罩，杀机暗藏。离阳神教的威胁如芒在背，“古焰通道”内险阻未知，“陨星湖”更是九死一生之地。
但，一条充满风险的生路已然显现，一个可能与自身核心秘密紧密相关的线索近在眼前。
他轻轻抚摸着腰间那不起眼的灵兽袋，感受着狻猊在其中安稳沉睡所传递出的温暖与绝对信赖。
“古焰通道……陨星湖……”他低声重复着这两个名字，眼眸之中，沉寂许久的锐利锋芒与探险之火，再次熊熊燃烧起来。
他知道，自己需要一段时间来沉淀。需要将自身状态调整至真正的巅峰，需要利用紫金丹炉和石焰部提供的药材，炼制足够支撑一场艰苦旅程的各类丹药，更需要借助部落的渠道，尽可能多地搜集关于那条古老通道和那片神秘湖泊的一切信息。
短暂的蛰伏，是为了积蓄力量，迎接那必将到来的、更为波澜壮阔的征程。
（第166章 完）