“破阵！”朱元璋的声音依旧不大，却充满了不容置疑的力量，每个字都像是砸在石板上，掷地有声，“我们不能再和他耗下去了，也不能再玩捉迷藏了。他不是想困死我们吗？我们就给他来个反客为主，集中所有能调动的力量，选择一个点，进行决死突击！要么，咱们从这个口子冲出去，把他的阵搅个天翻地覆；要么，就战死在那里，也算是对得起跟着咱们的弟兄！”
他抬起头，目光灼灼地看向常遇春，那眼神里有信任，有期盼，还有一丝不容拒绝的威严。“遇春，这个任务，非你莫属。”
常遇春的心脏猛地一跳，像是被什么东西狠狠撞了一下。他感受到了那份沉甸甸的信任，比身上的盔甲还要重。整个吴军，论勇猛，论冲锋陷阵的本事，确实没人比得过他。他往前跨了一步，死死盯着沙盘，沉声问道：“主公，您认为，哪一环，最脆弱？”
朱元璋的手指在沙盘上缓缓移动，划过整个汉军的阵型。那手指骨节分明，因为常年握刀握笔，指腹上布满了厚茧。他的动作很慢，像是在掂量着什么，帐内的人都屏住了呼吸，眼睛跟着他的手指移动。
最终，他的手指停在了一艘位于阵型中央的巨舰上。那艘舰的小旗比别的都要大一些，上面还画着一个黑色的“帅”字。周围的船只虽然也密集，但和其他区域比起来，确实留出了一块相对空旷的地方，像是众星捧月，又像是刻意为之的保护。
“那里，是陈友谅的旗舰‘定海神针’。”朱元璋一字一顿地说道，每个字都清晰无比，“他自以为聪明，坐镇中央，指挥全军，以为这样最安全，最能掌控全局。但正因为他是核心，他周围的船只，为了给他腾出指挥和活动的空间，为了方便传递命令，反而成了整个阵型中防御最薄弱的地方。”
他顿了顿，眼神变得锐利起来，像是鹰隼锁定了猎物：“只要我们能冲到他面前，不管是斩下他的头颅，还是把他的座舰给炸沉、撞沉，汉军就会群龙无首。到时候，不用我们打，他们自己就得乱套！这就叫‘擒贼先擒王’！”
这计划，疯狂得让人头皮发麻！从汉军连环阵的外围冲到中央，无异于从千军万马中杀开一条血路，那一路上的箭雨、火炮、滚石，足够把任何一支队伍撕成碎片。这根本不是打仗，这是一场以命搏命的豪赌，赌的是吴军的精锐能在全军覆没之前，摸到陈友谅的鼻子底下！
常遇春的呼吸变得急促起来，他能听到自己的心跳声，“咚咚咚”的，像是战鼓在敲。他的眼中重新燃起了熊熊烈火，那火焰比之前任何时候都要旺盛，烧得他浑身血液都沸腾起来。他知道，这一战，要是成了，那就是决定天下归属的一击，他常遇春的名字，也能跟着钉在史书上，名垂青史！就算败了，能死在这样一场惊天动地的决战里，也不算窝囊！
“末将明白了！”常遇春“扑通”一声跪倒在地，膝盖砸在地上，发出沉闷的响声。他的声音铿锵有力，带着一股一往无前的决绝：“请主公给末将一支敢死队！末将愿为前锋，带着弟兄们冲在前头！不破敌舰，誓不生还！”
“好！”朱元璋亲自上前，双手将他扶了起来。他从自己的腰间解下一把佩刀，那刀鞘是鲨鱼皮做的，虽然有些磨损，但依旧透着一股不凡的气度。他把刀递到常遇春手中，沉声道：“这把刀，跟着我快十年了。当年在滁州，我用它砍翻过元军的千户；在和州，它帮我劈开了城门。今日，我把它赠你。愿它，能助你斩下逆贼之首，为弟兄们杀出一条活路！”
常遇春双手接过佩刀，入手沉甸甸的。他将刀稍稍抽出寸许，一道森然的寒芒从刀鞘里泄出来，映得他的眼睛微微一眯。刀柄上还残留着朱元璋的体温，那温度不高，却像一股暖流，顺着他的手掌，一直流到心里。那是信任的温度，是托付的温度。
“末将，定不辱使命！”常遇春单手握刀，另一只手抱拳，用力捶在胸口，发出“嘭”的一声闷响。
那天晚上，整个吴王军营都没有睡。
负责锻造的士兵，把铁匠炉烧得旺旺的，“叮叮当当”的打铁声整夜没停。通红的铁块在他们手中被反复敲打，变成一把把锋利的刀枪，刀刃上还冒着热气，映着他们满是汗水的脸。
负责修补盔甲的士兵，借着油灯的光，一针一线地缝补着破损的甲片，把断裂的皮绳重新接好。他们的手指被针扎破了，就往嘴里吮一下，然后继续埋头干活，眼神专注得像是在做什么精细活计。
普通的士兵们，大多坐在自己的铺位上，默默地擦拭着自己的兵器。有的用破布蘸着水，一遍遍地擦着刀身，直到能照出人影；有的则把长枪竖在地上，用手摩挲着枪杆上的纹路，那是他们握了无数次的地方，熟悉得像是自己的手掌。
没人说话，营地里只有各种各样细微的声响，交织在一起，形成一种奇特的氛围。没有了之前的恐惧和慌乱，取而代之的，是一种决绝的悲壮，还有一种快要燃烧起来的战意。就像一堆被压了很久的干柴，只等着明天一声令下，就能燃起冲天大火。
常遇春没有回自己的大帐，他提着那把朱元璋赠的佩刀，独自站在船头。夜风从湖面上吹来，带着浓浓的水汽，吹得他的战袍猎猎作响，也吹得他的头发有些凌乱。他望着对岸敌军营地上的火光，那些火光星星点点，沿着湖边排开，像是一条长长的火龙，把半边天都映红了。
他知道，在那些火光后面，就是陈友谅的大军，就是那些让他们吃了败仗的连环巨舰。他握紧了手中的佩刀，刀柄的温度仿佛还在上升。
“陈友谅，”他低声念叨着这个名字，声音被风吹得有些散，“你不是想当皇帝吗？你不是觉得自己天下无敌吗？明天，我常遇春就来会会你。”
他的眼神变得无比坚定，像是两块烧红的铁。“明天，要么你死，要么我亡。”
鄱阳湖的水面，在夜色里平静得像一块黑色的绸缎，连一丝波纹都没有。可谁都知道，这平静只是表象。水下，暗流正在疯狂涌动，积蓄着力量，等待着明天那个时刻的到来。
当第一缕晨光刺破黑暗，照亮湖面的时候，一场足以改变历史走向的决战，就要拉开序幕了。
只是，常遇春不知道，在他看不到的地方，陈友谅的军营里，也正发生着一些不为人知的事情。一个穿着汉军小兵服饰的身影，趁着夜色，悄悄溜到了湖边，对着吴军营地的方向，发出了三声奇怪的鸟叫……