帐外的风裹挟着江雾，呜呜咽咽地钻过营帐的缝隙，像极了白日里阵亡弟兄们最后的哀嚎。常遇春猛地攥紧拳头，指节在粗布军裤上掐出深深的褶痕，那道压抑许久的怒吼终于冲破喉咙：我要去请战！
声音像惊雷劈开沉闷的雨云，帐内昏黄的油灯猛地一颤，灯芯爆出的火星溅在泥地上，瞬间熄灭。三个蜷缩在草堆上的士兵同时弹坐起来，其中一个断了半只耳朵的老兵揉揉惺忪的睡眼，看清是常遇春时，残耳旁的伤疤猛地抽搐了一下：春儿，你疯了？他挣扎着起身，腰间的箭伤被牵扯得疼，倒吸一口凉气，大帅刚在议事帐摔了茶碗，连徐达将军都劝不住撤退的令，你这时候去触霉头？
常遇春霍然站起，甲胄上未擦净的血痂簌簌掉落。他转身时，眼角的血丝在油灯下红得吓人，脖颈上暴起的青筋像一条条蠕动的蚯蚓：张大哥，你看看帐外！他指着被风掀起的帐帘，那里隐约能看见远处临时搭建的伤兵营，昏暗中不断传来痛苦的呻吟，午时冲锋时，跟我同乡的小三子被滚石砸烂了脑袋，他娘还在家等着他回去娶媳妇。方才抬下来的王队正，昨天还分我半块干粮......
话没说完，他猛地一拳砸在旁边的立柱上，松木柱子发出沉闷的响声，震得头顶的蛛网连同灰尘一同坠落。我眼睁睁看着他们倒在采石矶下，江水都染红了！他的声音抖得像风中残烛，可我们连敌人的面都没看清几眼，就只能缩在这里等死吗？
那个断耳老兵还想说什么，却被常遇春眼中的疯狂震慑住了。这小子是三个月前投军的，第一次上战场就敢抱着炸药包往元军阵里冲，此刻那双燃烧着怒火的眼睛里，分明映着同归于尽的决绝。旁边一个年轻些的士兵嗫嚅道：可采石矶是铁打的啊，元军在那里经营了十年，光滚木礌石就堆了三层......
那也得试试！常遇春扯过搭在帐角的披风，胡乱系在脖子上。披风的下摆还沾着暗红的血渍，那是昨天抢救伤员时蹭上的。他一脚踹开帐门，凛冽的江风夹杂着水汽扑面而来，瞬间灌了他一肚子寒气，却没能浇灭他心头的火。
春儿！老兵在身后喊，你这是去送死！
常遇春没有回头，只是抬手摆了摆。他的身影很快消失在连绵的营帐之间，像一道黑色的闪电划破沉寂的营地。夜已经深了，大多数营帐都熄了灯，只有巡逻兵的火把在远处移动，投下忽明忽暗的光晕。路过伤兵营时，他听见里面传来军医压抑的叹息，还有士兵们强忍着疼痛的闷哼，每一声都像鞭子抽在他心上。
离帅帐越近，守卫越密集。两名挎着腰刀的亲兵正靠在帐外的柱子上打盹，听见急促的脚步声立刻惊醒，手按在刀柄上警惕地看来。看清是常遇春时，其中一个高个子亲兵皱起眉：常兄弟？这时候来......
我要见大帅！常遇春喘着粗气，胸口剧烈起伏，甲胄上的铜扣随着呼吸叮当作响，有急事，关于采石矶的！
高个子亲兵面露难色：大帅从黄昏忙到亥时，刚躺下没多久......他瞥见常遇春肩上的箭孔，那是今天冲锋时被流矢擦过留下的，还在渗着血，声音软了些，有什么事明早再说吧，弟兄们都知道你急......
不行！常遇春往前踏了一步，战袍下摆扫过亲兵的靴子，再等下去，又要多添多少尸首？你去通报，就说常遇春有破敌之策！
两个亲兵对视一眼，都从对方眼里看到了犹豫。这常遇春是个愣头青，但昨天在阵前，他硬是背着受伤的千户从箭雨里冲了回来，这份勇毅谁都佩服。高个子亲兵咬咬牙，对同伴使了个眼色：你在这儿看着，我去通报。
帐内的灯很快亮了。常遇春听见里面传来轻微的响动，心提到了嗓子眼。夜风卷着江涛声传来，让他想起采石矶下奔腾的长江，那些牺牲的弟兄们，此刻或许正随着江水漂流吧。他下意识地握紧了腰间的环首刀，刀柄上的防滑纹已经被汗水浸得发亮。
片刻后，帐帘被掀开一角，高个子亲兵探出头，脸色比刚才更凝重：常兄弟，大帅让你进去。
常遇春深吸一口气，抬手理了理凌乱的衣襟，又把歪斜的头盔扶正。他知道，接下来的每一句话，都可能决定许多人的生死。
帐内弥漫着淡淡的草药味，混杂着墨香和汗味。朱元璋背对着他站在窗前，身上的龙纹锦袍在烛光下泛着暗哑的光泽，窗外的夜色像浓墨一样泼在他身上，让那道背影显得格外单薄。案几旁的刘伯温正用手指捻着胡须，看见常遇春进来，那双总是半眯着的眼睛微微睁开，闪过一丝精光。
末将常遇春，参见大帅！常遇春单膝跪地，膝盖砸在冰凉的地面上，发出沉闷的响声。甲胄的边缘磕到了地砖，震得他虎口发麻。
朱元璋缓缓转过身，烛光在他脸上投下深深的沟壑。他眼下的乌青重得像两块淤青，原本锐利的眼神此刻蒙上了一层疲惫，但在看到常遇春时，那层疲惫里透出些许探究。春儿，他的声音像被砂纸磨过，带着沙哑，半夜闯帅帐，就为了给我看你这身血？
常遇春的额头抵着冰冷的地面，能闻到泥土混着炭火的气息。他定了定神，把腹内翻涌的情绪压下去，声音却依旧带着颤音：大帅，末将不敢惊扰。只是今日采石矶一战，弟兄们伤亡惨重，末将亲眼看见第三队冲锋时，二十七个弟兄上去，回来的只有三个......他的喉结滚动了一下，元军凭借天险，滚木礌石不绝，弓箭更是跟下雨似的。我们的船刚靠近岸，就被打烂了......
这些我都知道。朱元璋打断他，走到案几旁坐下，端起凉透的茶碗抿了一口，所以我才下令撤退。
可撤退不是办法！常遇春猛地抬头，烛光恰好照在他脸上，能看见他鼻翼两侧的汗渍和血污，大帅，元军在采石矶囤积了粮草，又有蛮子海牙坐镇，我们耗不起！弟兄们看着那座山就发怵，再拖下去，军心就散了！
刘伯温在一旁轻轻咳嗽了一声：常将军，大帅自有考量。采石矶易守难攻，强行......
先生！常遇春转向刘伯温，眼睛亮得惊人，正是因为难攻，才要出奇招！末将观察了一天，元军虽然防备严密，但他们的西侧崖壁坡度稍缓，而且那里的守军换防时总有片刻混乱！他说着往前膝行了两步，末将请求带领一支小队，从西侧崖壁攀上去，绕到守军背后突袭！不求拿下整个采石矶，只求能烧了他们的粮草库，或者夺下一处箭楼，给大军打开缺口！
帐内突然安静下来，只有烛火噼啪作响。朱元璋手指敲击着案几，目光落在常遇春身上，像是要把这个年轻人看穿。他想起三天前，这个年轻人在渡长江时，跳上敌船一刀劈了元军百户；想起昨天，他背着伤员在箭雨里狂奔，背上插着三支箭还在大喊冲锋。
你知道西侧崖壁有多陡？朱元璋忽然问，那里的石头常年被江水浸泡，滑得站不住脚，还有元军埋的铁刺。
末将知道！常遇春的声音更响亮了，今天下午我借着后撤的机会仔细看过，那里虽然陡，但有不少藤蔓可以借力！只要手脚利索，能爬上去！
爬上去又如何？朱元璋的声音冷了几分，你带多少人？五十？一百？元军在崖顶有巡逻队，你们刚露头就会被射成筛子。