石室内，药香与焦糊味交织，地面上散落着不少颜色怪异、形态不规则的药渣。李长生盘坐在简易的灵玉炉前，额角带着细密的汗珠，眼神却依旧沉静如古井。
“又失败了……”他低声自语，指尖轻轻捻起一撮黑灰。这是第七次尝试炼制培元丹，结果依旧是炉内灵气冲突，药性相冲，最终化作一捧焦炭。
《长生诀》进阶篇中记载的丹方看似简单，无非是宁神花、地黄精、蕴气草三味主药，辅以灵泉调和，以真火熔炼。但实际操作起来，却远比运转周天、打坐练气要复杂精微得多。火候的轻重缓急，药性投入的时机，甚至自身心念的波动，都会影响最终成败。
他闭上眼，神识内敛，仔细回味着刚才失败的全过程。不是药材问题，秘境产出的灵药品相极佳；也不是真火问题，筑基后期的真元足够支撑；问题似乎出在……“意”上。
炼丹并非简单的物理过程，更是能量与药性的融合与升华。他之前太过专注于控制火候和投入时机，像是执行一道精密程序，却忽略了以自身神意去引导、调和药性中那微弱的灵性。
“心与意合，意与气合，气与丹合……”他若有所悟。这炼丹之道，竟与修行之道隐隐相通。
调息片刻，待心神恢复古井无波的状态，李长生再次行动起来。他并未急着生火，而是先以神识细细感知了一遍处理好的药材。宁神花的清凉静谧，地黄精的醇厚温和，蕴气草的活泼生机……三种不同的药性灵光在他心湖中清晰映照。
他深吸一口气，指尖真元流转，点燃了灵玉炉下的火焰。这一次，他不再刻意追求某个固定的火候刻度，而是将一部分心神沉入炉中，感受着温度变化下，药材开始释放出的能量波动。
当炉温升至某个微妙的节点，他心念一动，一株宁神花轻飘飘落入炉中。神识如丝般缠绕上去，引导着那股清凉药力缓缓散开，在炉内形成一个稳定的基底。
接着是地黄精。厚重的土属性元气融入，与宁神花的清凉并不冲突，反而在神识的引导下，如同大地承载万物般，将那股清凉稳稳托住。
最关键的一步，投入蕴气草。这味药灵气活泼，极易引发冲突。李长生全神贯注，神识化作最轻柔的触手，在蕴气草落入的瞬间，便引导其活泼的生机，如同溪流汇入湖海，小心翼翼地与另外两股药性开始接触、旋转、融合。
炉内，三色灵光起初还有些泾渭分明，彼此试探。但在李长生那平和而坚韧的神意引导下，它们抗拒的力度越来越小，旋转的速度逐渐同步，光芒开始交织、渗透。
时间一点点过去，李长生的额头再次见汗，维持这种精细入微的神意引导，对心神的消耗极大。但他不敢有丝毫松懈，心神完全沉浸在炉内那片渐趋和谐的能量场中。
不知过了多久，炉内旋转的三色灵光终于彻底融为一体，化作一团氤氲的、散发着柔和白光的药液。杂质在旋转中被甩出，依附在炉壁，被真火炼化成青烟散去。
到了最关键的时刻——凝丹。