寒玉床上，那层覆盖在李长生体表、如同玉石包浆般的微光，如同退潮般缓缓敛入体内。他胸腔内，那颗缓慢搏动了不知多少岁月的心脏，重新变得强健而有力。悠长到近乎停滞的呼吸声，再次在寂静的石室中清晰可闻。
李长生缓缓睁开了双眼。
眸中并无精光爆射，反而是一片温润平和的深邃，仿佛蕴藏了星河流转，又似古井无波。他轻轻活动了一下手指关节，发出细微的、如同玉磬轻鸣般的声响。一种前所未有的充盈与通透感，流淌在四肢百骸。
“山中无甲子，寒尽不知年……”他低声自语，声音带着一种久未开口的沙哑，却更显沉稳，“这一次深度闭关，不知外界又过去了多少春秋。”
神识如水银泻地般自然铺开，瞬间笼罩了整个惊神峰秘境。灵泉依旧汩汩，药圃生机盎然，聚灵阵运转良好，一切都与他入定前并无二致，只是那草木似乎更加繁茂，灵气也似乎……稀薄了那么一丝？看来长时间的深度闭关，对秘境的消耗也不小。
他长身而起，骨骼发出一连串清脆的爆鸣，周身气息圆融无碍，内力（或者说，更接近真元的能量）愈发精纯深厚，距离那冥冥中的下一个大境界，似乎又近了一步。系统界面在他识海中安静地悬浮着，散发着稳定而柔和的光，提示着他因长期保持“坐忘”状态，修为有了扎实的精进。
信步走出闭关的石室，来到秘境的后山。阳光透过稀疏的云层洒下，带着昆仑山特有的清冽。他舒展着身体，感受着久违的微风拂面，心神一片宁静。
就在这时，一阵熟悉的“吱吱”声由远及近，带着显而易见的欢欣雀跃。是袁明。
然而，与袁明一同出现的，还有一个让李长生目光微微一凝的身影。
那是一只白猿。
并非袁明那般因修行而蜕变、灵性十足的猿猴，而是一只真正的、血脉纯正的雪山白猿。它的体型异常神骏，比寻常白猿大了近乎一倍，浑身毛发如雪，在阳光下闪烁着健康的光泽，四肢修长有力，顾盼之间，自有一股山林王者的雄健气度。
最让李长生心头一动的是，这只白猿看向他的眼神，竟没有丝毫野兽的警惕与凶悍，反而充满了难以言喻的亲近与……孺慕？
它跟在袁明身后，学着袁明的样子，人立而起，对着李长生笨拙地作揖，喉咙里发出“嗬嗬”的、试图模仿袁明说话的声音。
李长生的神识何等敏锐，他目光落在白猿的腹部，那里有一片毛发与其他地方略有不同，颜色稍浅，隐约构成一道长长的、已经愈合了不知多少年的缝痕痕迹。
刹那间，一段久远的记忆涌上心头。
那是他初至昆仑，于惊神峰后山发现那群守护异种蟠桃的白猿。其中为首的那只老白猿，与他最为亲近，他常以丹药、灵桃与之分享。后来，他知晓《九阳真经》就藏在其中一只白猿的腹中，但他恪守“躺平”之心，不愿强取，更不愿为此伤害这难得的山中精灵，只是偶尔会替那只有缘的白猿梳理体内因经卷存在而略显淤塞的气脉……