李士实捻须道：
“王爷，此确是千载难逢之机。皇帝此举，已失江南士林之心。王爷若能挺身而出，振臂一呼，必能赢得士绅拥戴。只是……眼下皇帝兵锋正盛，周遇吉尚在江西，京营亦在其掌控，此时起事，恐非良机。”
朱宸濠阴冷一笑。
“起事？不急。本王要先看看，这位皇侄，如何应对这天下士绅的怒火！你立刻代本王起草奏章，以‘体恤民艰、保全善类’为名，恳请陛下暂缓清丈，勿使‘良善士绅’寒心。同时，暗中联络各地对朝廷不满的卫所军官、江湖豪杰，加紧储备粮草军械。还要……让刘养正（宁王府另一重要谋士）去一趟京城，多带金银，务必结交几位能在陛廷和、吴永年这些人，多使些绊子！”
他不仅要利用这次危机笼络人心，更要借此机会，进一步试探皇帝的底线，并壮大自己的实力。
而在北京，风暴同样在酝酿。
皇帝重用锦衣卫、派遣“清丈御史”赋予密折专奏之权，这等于是绕开了部分常规的官僚体系，直接加强了皇权的垂直控制，这引起了文官集团内部，尤其是那些秉持“士大夫与皇帝共治天下”理念的官员的极大不安和抵触。
都察院内，几位之前就弹劾过吴永年的御史，再次联名上奏，这一次，他们的矛头不再仅仅指向吴永年，而是直指皇帝的新政本身。
他们引经据典，大谈“仁政”、“宽刑”、“不与民争利”，抨击派遣“清丈御史”是“信任鹰犬，监视百官”，破坏朝廷纲纪，长此以往，“国将不国”。
虽然杨廷和利用首辅权威，强行压下了这份措辞激烈的奏章，但文官集团内部的裂痕，已然公开化。
甚至在内阁和六部之中，也出现了不同的声音。
一些官员虽然支持清理弊政，但对皇帝如此激烈、如此依赖特务和军事力量的手段表示担忧，认为这可能会引发更大的动荡。
杨廷和感受到了前所未有的压力。
这次陛下的选择，是真将他放在了这火山口上了。
他既要坚定不移地推行皇帝的意志，又要小心翼翼地平衡朝堂各派势力，防止改革因内耗而夭折。
他频繁召见各部重臣，反复陈说利害，试图弥合分歧，但效果甚微。
朱厚照身处西苑，通过石文义的密报，对外面的风风雨雨了如指掌。
他站在精舍的窗前，望着阴沉的天空，脸上没有任何表情。
他知道，自己已经点燃了引线，剧烈的爆炸即将发生。
他并不后悔，积弊已深，非猛药不能去疴。
他唯一要做的，就是握紧手中的刀把子（军队）和钱袋子（即将清理出来的财源），准备好迎接这场必将到来的、席卷整个帝国上下的惊涛骇浪。
“让暴风雨来得更猛烈些吧。”他低声自语，眼中闪烁着的是属于开拓者的、混合着凝重与兴奋的光芒。
骤雨将至，风已满楼。