就在泰和县内吴永年与地方士绅的拉锯战陷入僵局，联名“公禀”的压力如同阴云笼罩县衙之际。
一队约两百人的精锐骑兵，打着“钦差巡查，整饬军备”的旗号，悄无声息地开进了吉安府地界。
为首者，正是因平定西南杨友之乱而声名鹊起、新近被擢升为都督佥事、奉旨巡阅东南兵备的周遇吉。
这支骑兵虽人数不多，但个个盔明甲亮，神情肃杀，坐下战马膘肥体壮，行进间自有一股久经沙场的凛冽杀气。
他们并未进入吉安府城，而是径直在府城外的驿馆驻扎下来，同时派出数支小队，手持兵部文书，开始巡查吉安府下辖各卫所的屯田、军械及操练情况。
周遇吉的到来，如同一块巨石投入原本就暗流涌动的赣江水系，瞬间改变了各方势力的心态平衡。
他虽未直接介入地方政务，但其“巡阅兵备”的职责，以及其本人赫赫的战功和皇帝心腹的身份，都让他的存在本身，就带有极强的威慑力。
消息传到泰和县，刘文炳手中的茶杯猛地一颤，溅出的茶水打湿了他昂贵的绸衫。
他可以不把一个七品知县放在眼里，可以对知府衙门的暧昧态度心存侥幸，但面对周遇吉这样手握精兵、直达天听的军方重臣，他感到了发自骨髓的寒意。
周遇吉的西南平叛之事，他早有耳闻，深知这位将军手段之酷烈，对敢于对抗朝廷权威者，绝无仁慈可言。
“他……他怎么会突然来到吉安？”
刘文炳声音干涩地问向身旁的心腹师爷。
师爷面色凝重：“老爷，恐怕来者不善啊。周遇吉早不来晚不来，偏偏在吴知县推行清丈遇到阻碍之时到来，这绝非巧合。恐怕……是朝廷的意思。”
与此同时，县衙内的吴永年，在得知周遇吉抵达吉安后，精神为之一振。
他虽未接到任何明确指令，但敏锐地意识到，这是一个打破僵局的绝佳机会。
他立刻以汇报地方治安、请求军方协助维持清丈秩序为由，亲自前往周遇吉驻地拜见。
驿馆之内，周遇吉并未身着甲胄，只是一身简单的箭袖武服，但那股不怒自威的气势，却让吴永年感受到前所未有的压迫感。