大副的声音带着一丝绝望。
千钧一发之际！
“看！西南方向！”
了望哨突然发出声嘶力竭的呼喊。
所有人心头一震，循声望去。
只见西南海天相接之处，数道浓重的烟柱升起，伴随着隐隐的雷声——那是大规模舰队行进时，炮火准备或威慑性射击的征兆！
紧接着，一面陌生的、红白相间、绘有特殊盾徽旗帜的桅杆，率先刺破了地平线。
随后，是更多悬挂着同样旗帜的舰船身影，它们体型似乎比葡萄牙人的卡拉克战舰更为修长，航速极快，正气势汹汹地朝着交战海域扑来！
这突如其来的变故，让交战双方都为之一滞。
葡萄牙舰队显然也发现了这支不速之客，其指挥官似乎陷入了巨大的震惊与迟疑，扑向“镇海”舰的攻势骤然减缓，整个舰队开始出现混乱的迹象。
“那是…什么船？”
赵大勇紧锁眉头，紧紧握着千里镜。
那旗帜他从未见过，既非大明，也非以往接触过的任何南洋土邦，更与佛郎机人的旗帜迥异。看其来势，绝非友善。
“参将，怎么办？”大副急切地问道。
赵大勇脑中飞速转动。前有强敌未退，后有不明舰队逼近，情势危如累卵。
“传令！各舰立刻向‘镇海’靠拢，组成防御圆阵！炮口对外，戒备所有方向！没有我的命令，谁也不许开火！”
他当机立断，无论来者是敌是友，先保全自身，静观其变才是上策。
几乎在同一时间，月港总督府内的文贵，也接到了来自不同渠道的急报。
一份是赵大勇舰队派回的快船，禀报了海上的突发状况及不明舰队的出现。
另一份，则是顾云卿通过锦衣卫最高密级渠道，直接呈送给他和皇帝的加急情报。
文贵展开那封密信，目光骤然锐利起来。信上只有简短的几行字，却蕴含着石破天惊的信息：
“据可靠密报，西夷另一海上强国‘西班牙’（亦自称卡斯蒂利亚），其探险舰队（首领麦哲伦？）已于去岁穿越南海以东之未知海峡，进入此片大洋。其与葡萄牙乃世仇，竞争激烈。今出现之舰队，九成为西班牙人。彼之到来，或可牵制葡萄牙，然其野心恐更甚，需极度警惕。”
西班牙？又一个佛郎机？世仇？
文贵深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。他立刻走到那幅巨大的海图前，目光投向南海以东那片以往被视为天然屏障的广阔水域。
如果顾云卿的情报属实，那么大明的海疆威胁，将不再仅仅来自西方的葡萄牙，更增加了一个来自西方的、充满未知的强敌！
南海的棋局，在这一刻，变得更加错综复杂，也更加凶险万分。
他必须立刻调整策略，同时，以八百里加急，将这个足以改变海洋战略的消息，火速呈报京城的陛下。
南海的怒涛之上，三方势力即将交汇。
大明水师的命运，南洋格局的走向，乃至整个大明未来的海权之路，都将在接下来的碰撞中，迎来决定性的转折。