赵大勇声如洪钟，抱拳出列。数年海疆历练，让他褪去了漕河上的些许匪气，多了几分沉稳与杀伐决断。
“命你率‘镇海’、‘靖海’、‘扬威’、‘奋武’四舰，组成特遣分舰队，即日出发，前往佛郎机人频繁出没之海域，进行为期一月的战备巡弋。”
文贵下令，语气森然。
“任务有三：
其一，护航我大明商船，确保航线畅通；
其二，严密监控佛郎机船只动向，若其有攻击我商船、或侵入我认定之水域等敌对行为，准你临机决断，坚决反击！
其三，演练新式战法，尤其是舰队阵型变换与炮术协同。”
他特意强调：“尔之舰队，乃我大明水师之锋刃。示之以威，亦需慎之于行。一切行动，以保全舰队、达成威慑为要，切记不可贪功冒进，堕入敌人圈套。”
“末将遵令！”
赵大勇眼中闪过兴奋与凝重交织的光芒，他知道，这将是他独当一面以来，最具挑战性的任务。
“必不负督帅重托！”
数日后，月港军港，旌旗招展。
以“镇海”级为首的四艘主力战舰缓缓驶离码头，赵大勇站在“镇海”舰的舰桥上，望着前方浩瀚的南海，心潮澎湃。
他摸了摸腰间那柄皇帝亲赐的宝刀，深吸一口带着咸腥的海风。他知道，此去南溟，风涛难测，或许平静，或许……便是铁与血的碰撞。
几乎在同一时间，王良也带着一批精干属员和厚厚的章程文书，登上了北上的官船，他将要去面对的，是广州那片更为复杂的水域与人情。
文贵站在总督府的高台上，目送着两支肩负不同使命的队伍离去。
扩大开海，是帝国的经济命脉所系；应对海上威胁，是帝国海疆安全的基石。
这两条线，如同巨鸟之双翼，缺一不可。而他能做的，就是在这南海之滨，为帝国稳住这至关重要的棋局。
春风拂过，带着海的味道，也带来了远方的硝烟气息。