朱厚照又看向张懋：“英国公，”
“老臣在。”
“京营那边，周遇吉近来如何？” 话题忽然一转，跳到了千里之外的京西大营。
张懋微微一愣，随即回道：“回陛下，周参将练兵甚严，虽手段酷烈了些，引得些许怨言，然新编之营，军纪肃然，操练刻苦，已初具强军雏形。日前营中械斗，他处置得也还算妥当，弹压之后，迅速整编，未生大乱。”
“嗯。”朱厚照点了点头，看似随意地问道，“听说，他斩了几个鼓噪闹事、动摇军心的？”
“是，三名原属神机营的老兵油子，试图煽动罢训，被周参将查明后，当众军法处置了。”
“杀得好！”朱厚照轻轻一拍榻沿，语气带着毫不掩饰的赞赏，“非常之时，行非常之事！军中若令不行，禁不止，练再多的兵也是白费！告诉周遇吉，朕不看过程，只要结果！朕要他给朕练出一支能打仗的兵！有什么风雨，朕替他挡着！”
这最后一句，语气平淡，却重若千钧。
张懋心中微微一震，他清晰地感受到，皇帝对那个年轻的参将，寄予了何等不同寻常的期望和回护。
周遇吉，才是陛下心中那把真正的、正在淬火的利刃，而自己，更多是稳住局面的持刀人。
“老臣，明白。”张懋躬身，将一丝复杂的情绪压在心底。
“好了，你们都去忙吧。”朱厚照挥挥手，重新靠回软垫，目光投向窗外渐沉的暮色，“这盘棋，才刚刚开始。朕，等着他们的下一手。”
杨廷和与张懋起身，行礼告退。
走出暖阁，两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的凝重。
陛下改革的意志坚如磐石，而前方等待着他们的，注定是一场席卷朝野的巨大风暴。