“你的天下，我来守护；”
她的笔，能绘骨，能绘魂，亦能绘这万里河山的安稳！国师窃运？她便以笔为镇，定鼎气运！邪术乱国？她便以墨为锋，涤荡妖氛！
“你的背后，交给我。”
他无需再孤身面对所有明枪暗箭。他的后方，他的弱点，他无暇顾及的阴影处，将由她来镇守。她的画笔，将成为他最坚实的后盾，最出其不意的奇兵。
这不是依附，而是并肩。不是累赘，而是同盟。
这是她的誓言，一个画皮师，对她选择的君王，许下的最重的承诺。
萧绝怔怔地看着她，看着这个平日里看似柔弱，此刻却仿佛周身都在发光的女子。她的话语，如同最炽热的熔岩，瞬间灌入他的四肢百骸，将他因抉择而产生的最后一丝不确定彻底熔化、蒸发。
他以为是他选择了守护她，却原来，她亦选择了他，并以一种如此铿锵、如此耀眼的方式，宣告与他共同承担这逆天而行的命运。
一股难以言喻的热流冲撞着他的胸腔，酸涩与滚烫交织。他猛地站起身，连带着将她也从椅上拉了起来，紧紧拥入怀中。这个拥抱，不同于以往任何一次，带着一种失而复得的珍视，一种灵魂找到归处的颤栗。
“好。”他埋首在她颈间，声音闷闷的，却带着无法撼动的力量，“我的天下，交给你。我的背后，交给你。”
从此，剑锋所向，笔锋所指，皆为同一方向。
阳光将相拥的两人镀上一层温暖的金边，阴影在他们脚下退缩。花厅之外，是暗流汹涌的皇城，是虎视眈眈的国师，是未知的艰险与挑战。
但在此刻，在这由誓言构筑的小小世界里，他们无所畏惧。
云芷靠在他坚实的胸膛上，听着他有力的心跳，感受着契约另一端传来的、与她同样坚定的意志。她轻轻闭上眼，脑海中已然开始勾勒——不是亡魂的容颜，不是罪人的画像，而是如何将画皮师的力量，更有效地应用于未来的斗争。
或许，那本《画皮师札记》中，还有许多她未曾触及的、可用于“战斗”的领域，等待她去发掘。她的笔，该换一种更凌厉的笔法了。
萧绝同样在思考。云芷的誓言，给了他无穷的底气，也让他更加清醒地认识到接下来的路该如何走。国师的威胁近在眼前，他们不能坐以待毙。瑞王萧宸的成长需要加速，朝中潜藏的支持力量需要联络，北境的军权需要更稳固地掌握，还有……那个在祭坛背后隐约浮现的、关于国师真正目的的谜团，必须尽快揭开。
共同的誓言已经立下，接下来，便是将这誓言，付诸行动的时刻。
风暴将至，他们已携手立于风眼，准备迎接一切。
（第188章 完）