她下意识地用手背冰了冰自己发烫的脸颊，这个动作却更显得欲盖弥彰。
薛林氏不疑有他，只当她是小姑娘家脸皮薄，又被炭火烘得发热，便笑着对常嬷嬷道。
“瞧瞧这孩子，真是实心眼，热了也不知道说一声。快去把窗子开条缝，透透气。”
常嬷嬷笑着应了，走去将窗户开了条小缝，凉爽的夜风徐徐送入，稍稍驱散了室内的暖意，也让碧桃混沌的头脑清醒了几分。
她暗暗深吸了几口气，强迫自己将那些旖旎又罪恶的画面死死压回心底。
不能再想了!
那是意外，是迫不得已!
三少爷是病人，她是在帮他。
而且，此事绝不能让第二个人知道。
薛林氏关切的声音将她从那些不堪回首的画面中猛地拉回现实。
“多谢干娘。”
碧桃努力让自己的声音恢复平稳，抬起头，挤出一个乖巧的笑容。
“现在好多了。”
然而，那脸颊上未完全褪去的红晕，却泄露了她内心的不平静。
薛林氏只当她是害羞，并未深究，又拉着她的手说了好些体己话，无非是叮嘱她日后如何自处，如何与几位兄长相处，要知书达理，要温婉贤淑。
碧桃一一应下，心中却如同揣了只兔子，七上八下。
每当薛林氏提到“你三哥”，她的心尖就忍不住一颤，那些带着体温的画面又会试图浮上来。
她只能更紧地掐住自己的掌心，用疼痛来维持表面的镇定。
薛林氏并未深想，只觉碧桃懂事，欣慰地点点头。
“好，好，你们兄妹能和睦相处，互相扶持，干娘就最高兴了。”
母女二人又说了许久的话，从三位少爷的性情，说到府中琐事，再说到碧桃日后该如何自处，薛林氏事无巨细，谆谆叮嘱。
碧桃也极力迎合，言语温顺，态度恳切。
直到窗外月上中天，更漏声深，薛林氏接连打了几个小呵欠，眉眼间的倦色再也掩藏不住，碧桃才适时地停下话头，起身柔声道。
“干娘，夜已深了，您劳累了一日，快些安歇吧。桃儿伺候您歇下再走。”
薛林氏确实乏了，由着碧桃和丫鬟们伺候着卸了钗环，换了寝衣。
躺下前，她还拉着碧桃的手，喃喃道。
“桃儿，今日…干娘很高兴。往后，这里就是你的家。”
碧桃为她掖好被角，在床边轻轻福了一礼，声音柔得能滴出水来。
“干娘安心睡吧，桃儿明日再来给您请安。”
直到薛林氏的呼吸变得均匀绵长，碧桃才示意丫鬟熄了多余的灯烛，只留了一盏守夜的小灯，然后放轻脚步，悄无声息地退出了正房。
走在回廊下，夜风带着凉意吹拂在她滚烫的脸颊上。
她长长吁出一口气，只觉得今日一天，恰似耗尽了半生心力。
“桃儿。”
一个温和的声音在身后响起。
碧桃回头，只见张嬷嬷站在廊柱的阴影下，正含笑看着她。
“嬷嬷！”
碧桃连忙上前，扶住张嬷嬷的手臂。
“您怎么还没歇息？明日还要赶路呢。”
张嬷嬷借着廊下灯笼的光，仔细端详着碧桃，眼中满是慈爱。
“来看看你。今日…你受委屈了。”
碧桃鼻子一酸，摇了摇头。
“桃儿不委屈，夫人待桃儿极好。”
“夫人是真心疼你。”
张嬷嬷轻轻拍着她的手背，叹了口气，压低了声音。
“孩子，有些话，嬷嬷本想晚些时候再跟你说，但明日一别，不知何日才能再见…嬷嬷想了想，还是现在告诉你吧。”