她再次叫住已经踏上台阶的碧莲。
“你……你帮我瞧瞧，我脸上、身上可有什么不妥？我方才……方才说是躺下歇息了，起来得仓促，怕是仪容不整，冲撞了夫人和嬷嬷。”
碧莲闻言，有些不耐烦地转过身，就着廊下灯笼的光，将她从头到脚迅速扫视了一遍。
只见碧桃鬓发确实不如平日的规整，有几缕碎发调皮地垂在耳侧和颈边，脸颊上还带着未完全褪尽的红晕，像是睡梦中被惊扰。
眼眸水润，唇色也比平日更显嫣红饱满，整个人透着一股与平日里沉静模样不同的娇慵之态。
碧莲心下冷哼，暗道这丫头不知私下里做了什么见不得人的勾当，才弄出这副模样。
她撇了撇嘴，语气依旧算不上好。
“没什么大不妥，就是头发乱了些，瞧着倒像是刚被从被窝里捞出来的。赶紧理理吧，别让夫人和张嬷嬷久等，还以为你多大架子呢！”
碧桃被她的话刺得脸颊更热，却也顾不得计较，连忙伸手去整理头发。
可越是心急，手指越是有些不听使唤，原本只是想将碎发抿到耳后，却反而勾连了几根发丝，弄得鬓角处微微毛躁起来。
她又下意识地用指尖抚过自己的唇瓣，那里还残留着麻痒感。
碧莲抱着手臂站在一旁，冷眼瞧着她这副难得显露的仓促，心里那点不平衡奇异地被冲淡了些许，反而生出一种“你也有今天”的快意。
她凉凉地补充道。
“行了，别弄了，越弄越乱。反正夫人疼你，就算你真顶着一头乱草进去，夫人最多也不过说你两句。快走吧！”
碧桃深吸一口气，知道不能再耽搁，也无力将仪容整理到完美无瑕。
她只得放弃，勉强将最明显的碎发别好，又用力抿了抿嘴唇，试图让那过于鲜艳的颜色显得自然些，这才挺直了背脊，跟在碧莲身后。
踏入正房，只见屋内灯火通明，薛林氏与张嬷嬷分坐主位与客位，两人面上皆是温和的笑意。
气氛不似寻常，碧桃心下更是惴惴，连忙上前，规规矩矩地行了大礼。
“奴婢碧桃，给夫人、嬷嬷请安。”
“快起来，孩子，到我跟前来。”
薛林氏的声音是前所未有的柔和，甚至透着一丝难以掩饰的亲昵，她朝碧桃招了招手。
碧桃依言起身，乖巧地走到薛林氏座前，垂首侍立。
薛林氏伸出手，轻轻拉过碧桃的手，握在自己温热的掌心里，另一只手则温柔地抚上她的发鬓，将那因方才匆忙而未完全理顺的几根发丝细细抿好。
这动作慈爱得如同一位母亲对待亲生女儿，让碧桃受宠若惊，又隐隐感到一丝不安。
“好孩子。”
薛林氏开口，语气充满了回忆。
“这一晃眼，你入府也有些年头了吧？我记得你刚来的时候，才那么一点点高，瘦得跟个小猫崽似的，躲在雪玲身后，眼睛却亮得出奇，带着股怯生生又倔强的劲儿。”
碧桃没想到夫人会突然说起这个，心头一暖，鼻尖微微发酸，低声道。
“是，奴婢蒙夫人和雪玲姑姑大恩，才得以在府中安身立命，夫人的恩情，奴婢一刻也不敢忘。”
“什么恩情不恩情的。”
薛林氏轻轻拍了拍她的手背，目光中满是怜爱。