薛夫人轻轻揭过二少爷的话题，将茶盏放回小几，目光再次落在碧桃身上，这次停留的时间更长了些，带着一种审视的意味。
碧桃刚放下的心又微微提了起来，垂首屏息，不敢多言。
屋内静默了片刻，只听得见角落小丫鬟轻轻打扇的风声和窗外檐角残余的滴水声。
“碧桃。”
薛夫人缓缓开口，声音依旧温和，却让碧桃无端端感到一丝压力。
“你平日在我身边，最是安分守己，行事也稳妥，又是雪玲一手带出来的，我素来是放心的。”
她话锋微转，视线落在碧桃那身半旧的淡青色衣衫上。
“你身上这件衣裳，颜色倒也素净，衬你。不过……瞧着似乎是旧年做的了？边角都有些泛白，针脚也看得出是浆洗过多次的。”
碧桃的心猛地一沉，暗道不好。
方才只顾着换下湿衣，竟忘了夫人眼利，最重细节体面，自己怎就昏了头，穿了这件半旧的出来！
薛夫人端起参茶，轻轻呷了一口，语气听不出喜怒。
“你如今是我身边的大丫鬟，代表的是我的脸面，比不得那些粗使的丫头。在我跟前伺候，就相当于是我的门面一般。今日好歹也是立夏节气，你穿着这般显旧的衣裳在我眼前晃悠……”
她放下茶盏，声音略沉。
“知道的，说是你节俭；不知道的，还当我薛家苛待下人，或是……你心头对我这个主子，有什么不满，刻意如此，大可以说出来？”
这番话如同冰水浇头，碧桃瞬间脸色煞白，额角渗出细密的冷汗。
她“噗通”一声跪倒在地，声音带着抑制不住的颤抖。
“夫人明鉴！奴婢万万不敢！奴婢对夫人只有感激之心，绝无半分不满！是奴婢……是奴婢方才从外面回来，不慎淋了雨，衣衫尽湿，匆忙间只想着换身干净整洁的衣裳，免得仪容不整冲撞了夫人，竟……竟昏了头，忘了规矩，穿了旧衣，是奴婢疏忽！求夫人恕罪！”
她伏在地上，心中懊悔万分。
真是该死！
怎么就把夫人素日里最挑剔这些细节的性子给忘了个一干二净！
今日接连受惊，心神不宁，竟犯下如此疏忽，怕是要被重重责罚了。
薛夫人垂眸看着跪在地上，身子微微发抖的碧桃，见她确是吓得厉害，言辞恳切，不似作伪。
想到她方才提及淋雨，又看她此刻换上的衣衫虽旧却整洁，想来确实是无心之失。
半晌，薛夫人轻轻叹了口气，语气缓和了些许。
“罢了罢了，瞧你这吓得不轻的样子。好歹你是雪玲带出来的人，规矩是懂的，我也不会过分苛责你。”
碧桃闻言，心头稍松，却仍不敢抬头。
“起来吧。”
薛夫人吩咐道。
碧桃这才谢了恩，极其小心得站起身，依旧垂着头。
“你这丫头。”
薛夫人目光再次扫过她身上的淡青色，沉吟道。
“不过，这颜色，衬你倒是真衬你，显得干净又水灵。嗯……总是穿着旧衣也不成体统，倒显得我这做主子的当真苛待了身边人。”
她顿了顿，做出决定。