“琴”类比试没一会儿便结束了，场边几位评判考官围在一处，低声商量着评分结果。等“琴”组的比拼彻底落幕，接下来便是棋艺较量。棋艺的赛制要简单得多，五位选手两两对弈，实行一局定胜负的规则，考官会根据棋路策略与落子风格综合打分。这一轮比拼，最终胜出的是林新悦。
棋艺之后，便是“书”艺比拼。苏柔、宋园园与李容容好被分在同一组。她们三人私下里本是常聚的好友，可到了校场之上，彼此间的气氛也多了几分紧绷。
今日“书”艺的题目定为“梅”，需以梅为题作诗，并亲手书写下来——考官既要看字迹笔法的优劣，也要评诗作才情的高下。苏柔最擅长的并非作诗，而是算学与棋艺，可惜算学归入了男子组别，棋艺比试她又没能抽中参赛资格。不过，不到最终结果公布的那一刻，谁也说不准这“书”艺一组，究竟会是谁拔得头筹。
渐渐的，便终于轮到了苏蓁所在的组别登场。
苏媚看向苏蓁的眼神带着几分冷意，大抵是还记恨方才苏蓁让她当众失了颜面，此刻连平日里温婉亲善的长姐模样也懒得装了。
她唇角勾着一抹浅淡却疏离的笑，对苏蓁说道：“等会儿上了台，四妹妹可得多让着姐姐些才好。你这副胜券在握的样子，倒让我心里生出几分怯意来了。”
这话正巧被身旁的裴诗听了去，她忍不住轻笑一声，带着几分嘲弄：“苏媚你这话是什么意思？什么胜券在握，难道——苏蓁藏了什么底牌不成？”
“你这么一说，我倒真有些好奇了。”蔡书意凑过来，语气里满是幸灾乐祸：“还记得前年苏蓁抽中舞技，结果把好好的水袖都给扯破了，想来是随了苏将军那股子粗莽劲儿吧。今年比画画，可别把画纸都给撕裂了才好。”今年作画，可别连笔杆都折了才好。”说着竟伸手轻佻地拂过沈妙面颊：“这般细皮嫩肉的，待会儿可别将自己画成个大花脸。”
苏蓁站着没动，眼神冷得像冰，直直看向蔡书意。在那样刺骨的寒意下，蔡书意脸上的笑意渐渐凝固，连一旁的裴诗也察觉到苏蓁神色不对，心里莫名窜起一股慌意，下意识地伸手，把蔡书意的手拉了回来。
陆桑宁蹙了蹙眉，目光扫过几人，语气清冷：“要争要闹，何不上台去让众人看个分明？何必在此徒惹喧哗。”
她话音虽淡，却自有一股威仪。蔡书意几人虽面露不豫，却也悻悻收了声，不再多言。
男客席上，楚文轩望着苏蓁的方向，神情难掩热切。旁边的小少年却拽了拽楚文渊的衣角，小声道：“那个好看姐姐也在那儿，大哥你快看呀。”
楚文渊听了只觉无奈，实在摸不透弟弟为何对苏蓁这般执着。他已过了束发之年，这次是借着旧伤未愈、初愈出门的由头来的，脸色看着还带着几分苍白，自然没法参与院考。他也早听过苏蓁的名声——整个汴京城谁不晓得，骁勇善战的苏大将军，偏生了个资质平庸的女儿。
“她肯定能赢！”楚文轩攥紧拳头，语气格外笃定。
楚文渊听了，心里却没什么波澜，只觉得今日这一局，多半还是苏媚拔得头筹。
登台前，苏媚终究按捺不住，又对苏蓁衅了一句：“四妹妹，等会儿可别故意让着我，姐姐还等着看你的本事呢。”
“放心。”苏蓁应道。
她心里补了一句：放心，绝不会手下留情！