散朝的钟声敲响，官员们如同潮水般涌出奉天殿，但许多人并未立刻离去，而是三五成群，聚在宫门外的广场上
人人脸色惶恐，交头接耳，空气中弥漫着大难临头的恐慌
“完了......这次是真的完了......”
“谁能想到，一个常州梅家，竟能牵扯出如此滔天大案！”
“楚河......楚河这是要捅破天啊！”
“永嘉侯，江夏侯......说拿下就拿下了，下一个会是谁？”
一些平日里与朱亮祖、周德兴等人走得近
或者自身屁股底下也不干净的官员
更是面如土色，双腿发软，几乎要站立不住
就在这时，有人眼尖
看到和珅正揣着手
不紧不慢地从殿内踱步出来
他脸上没什么表情，既看不出惊恐，也看不出喜悦，只是一副公事公办的淡漠模样
但此刻，在那些惶惶不可终日的官员眼中，这位深得太子信任的和中堂
简直就是最后一根救命稻草！
“和中堂！和中堂请留步！”
“中堂大人！救命啊！”
“求中堂在太子殿
霎时间，十几名官员
其中不乏伯爵，侯爵，甚至还有两位郡公
如同见了亲爹一般，呼啦啦围了上去
将和珅堵在了宫门口
他们七嘴八舌，语带哭腔，哪里还有半点平日的威严
和珅停下脚步，眼皮微抬
扫了一圈这群平日里眼高于顶、如今却惶惶如丧家之犬的勋贵大臣
嘴角几不可察地勾起一抹极淡的冷笑
他揣着手，掸了掸身上莫须有的灰尘
“诸位大人，这是何意啊？围堵宫门，成何体统？”
一位头发花白的老郡公，颤巍巍地拱手，声音带着哀求
“和中堂！您可得帮帮我们啊！今日殿上情形您也看到了，陛下和太子殿下盛怒，欲彻查勋贵......这......这若是严查起来，我等......我等怕是难以周全啊！”
另一名侯爷急忙附和
“是啊中堂！您如今是内阁首辅，深得殿下信重，您的话殿下一定能听进去几分！求您看在同朝为官的份上，在殿
“对对对！还请中堂大人念在往日情分，高抬贵手！”
“我等日后必唯中堂马首是瞻！”
众人纷纷表态，许下种种承诺，只求和珅能拉他们一把
和珅静静地听着，脸上那抹冷笑渐渐明显起来
他等众人说得差不多了，才慢悠悠地开口，声音不大
却清晰地传入每个人耳中，带着一股子刺骨的凉意
“往日情分？呵呵......诸位大人，现在知道来找我和某了？”和珅说道
“早知如此，何必当初呢？！”
他目光陡然锐利，如同刀子般刮过众人
“当初你们跟着永嘉侯、江夏侯他们，在常州大肆侵吞梅家产业，吃得满嘴流油的时候，怎么没想到会有今天？”
“那白花花的银子，一座座庄园，商铺入手的时候，怎么没想起来分我和某一杯羹啊？”
众人被他问得哑口无言，脸色一阵青一阵白
和珅继续冷笑道，语气充满了嘲讽
“我没记错的话，当初我还劝过几位，梅家之事水深，莫要轻易沾染，小心烫手”
“可诸位当时是怎么说的？富贵险中求？撑死胆大的饿死胆小的？可有人听过我和某半句？”