常州城，表面风浪已平
梅家这棵大树倒下，留下的巨大利益真空
应天城里的勋贵集团，却开始悄然伸手
他们或是通过代理人，或是凭借过往与梅家千丝万缕的联系，开始明目张胆地吞食、瓜分梅家留下的庞大产业
商铺、田庄、船队......动作又快又狠，带着一股子的蛮横
楚河坐在临时衙门的太师椅上，翘着二郎腿，听着沈墨汇报这些情况，脸上没什么表情，只是指尖有一下没一下地敲着扶手
“侯爷，永嘉侯的管家前日抵达，强占了城西原本属于梅家的三处绸缎庄，颍川侯的侄子在城南圈了五百亩上好的水田，还有江夏侯........”沈墨念着名单，眉头紧锁
“知道了”楚河打断他，语气平淡
“让他们抢，账都记下。”
沈墨有些不解
“大人，我们难道就眼睁睁看着？这些人胃口极大，若放任不管，恐怕.......”
楚河扯了扯嘴角，露出一丝没什么温度的笑意
“急什么？让他们先蹦跶，梅家的根烂了，结出来的果子也是臭的，谁抢得多，谁到时候吐得就多，说不定还得把自个儿搭进去”
他话锋一转，问道
“我让你查的，梅家那些见不得光的产业，尤其是跟女人有关的，有眉目了吗？”
沈墨神色一凛，压低声音
“正要禀报侯爷，梅家明面上的生意已被瓜分殆尽，但暗地里，确实有几条线还在隐秘运作”
“其中一条，可能与蓄养扬州瘦马有关，而且，背后似乎有勋贵的影子，牵线的是曹国公的某个远房族亲，如今在永嘉侯府上做事。”
“曹国公？扬州瘦马？”
楚河眼睛眯了起来，寒光一闪而逝
“呵，玩得挺花啊！拿小姑娘当货物，人家曹国公还在打倭寇，他远房亲戚就弄出这一出”
他站起身，活动了一下手腕
“准备人手，今晚咱们去逛逛！记住，要快，要狠，一只苍蝇也不能放跑！”
“是！”
沈墨心头一紧，知道这位爷又要弄幺蛾子
这次对准的，可是连着一串勋贵！
夜色深沉，城北锦绣阁却依旧灯火通明，只是那灯光透着股暧昧和压抑
楚河亲自带队，数十名如狼似虎的兵丁将锦绣阁前后门堵死
他二话不说，直接一脚踹开了沉重的木门
门内，并非想象中的绣架丝线，而是一个布置得富丽堂皇的厅堂
几个衣着暴露、涂脂抹粉的妇人正陪着几个脑满肠肥的男人调笑
突如其来的破门声，让里面的欢声笑语戛然而止
“什么人？！敢来这里撒野！”
一个管事模样的中年男人厉声喝道，但当他看清楚河身后那些杀气腾腾的兵丁时，气势瞬间矮了半截
楚河懒得废话，目光冰冷地扫过全场
“搜！所有房间，所有角落，一个不许放过！反抗者，格杀勿论！”
兵丁们轰然应诺，如潮水般涌向阁楼深处
顿时，尖叫声，哭喊声，呵斥声，翻箱倒柜声响成一片
楚河带着沈墨，径直走向后院
越是往里，环境越是幽静，却也越是诡异
一个个小房间如同鸽子笼，里面关着的，是一个个面容稚嫩，身形瘦弱，眼神麻木的少女
她们最大的不过十五六岁，小的甚至只有十岁出头
被用各种残忍的手段调教着，学习琴棋书画，媚术仪态
以供某些有特殊癖好的权贵挑选
有的少女身上带着明显的伤痕，有的眼神空洞仿佛失去了灵魂