他笑声渐歇
目光越过朱高炽的肩膀
“你知道吗，大哥。刚看到这本书时，我恨不得立马就回永乐朝，先把朱瞻基那个小崽子给......”
他话没说完，但眼中一闪而逝的狠厉让朱高炽心头狂跳
“可我不服，我凭什么要落得那般下场？就因为他朱瞻基是太子，是未来的皇帝？”
“老二！我……”朱高炽急切地想辩解
朱高煦却摆了摆手，打断了他，语气带着一种认命般的疲惫
“后来，我仔细想了很久，想了我们兄弟小时候，想了靖难时并肩作战，也想了爹......我好像......有点明白了”
他转过头，重新看向朱高炽
眼神里的疯狂和怨恨褪去不少，取而代之的是一种让人心疼的落寞
“大伯和奶奶也是在给我找一条活路，一条......起码回去了，不用落得那个下场”
朱高炽怔怔地听着，胸口堵得厉害
他想起老二确实变了很多，不再一味地争强好胜
“大哥”
朱高煦的声音将朱高炽从纷乱的思绪中拉回
“我不问你将来会不会当皇帝，也不问瞻基那小子以后会不会真的那么狠心。这些现在说来都太早了，也没意思！”
他深吸一口气，心里略感疲惫
“我只是想告诉你，我累了！我不想有一天，真的要和自己的亲侄子，刀兵相见，更不想......死得那么难看，那么窝囊！”
他松开了握住朱高炽的手
“这本书，就像悬在我头顶的一口铜缸，时时刻刻提醒着我，那条路，走不通，是死路！”
朱高炽看着弟弟眼中那近乎祈求的坦诚
心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩难当
他一直知道老二心思重，野心大，却从未想过
在他那副粗豪勇武的外表下，竟藏着如此深重的恐惧和如此彻骨的悲凉
兄弟二人沉默了很久
终于，朱高炽缓缓抬起另一只手，一下下拍在朱高煦坚实的肩膀上
“老二......”
他的声音依旧有些沙哑，但已经稳定了许多
“大哥不知道未来究竟会怎样......”
他抬起头
胖胖的脸上努力挤出一个笑容，尽管看起来比哭还难受
“但是，哥跟你保证”
他一字一句，说得极其缓慢而认真，像是在立下一个重于泰山的誓言
“只要哥还有一口气在，就绝不会让书上写的这种事发生！绝不会让我的儿子，去害他的亲叔叔！我朱高炽，还没死呢！”
他盯着朱高煦的眼睛，眼神里没有了平日的和稀泥
没有了身为太子的权衡
只有属于大哥的最坚定的承诺
“瞻基那小子，要是敢有这种心思，不用你动手，我第一个打断他的腿！”
他似乎觉得力度不够，又补充了一句
带着一股豁出去的狠劲
朱高煦看着自家大哥那副咬牙切齿的模样
先是愣了一下
随即，嘴角微微抽动，低低笑出了声
那笑声不再是之前的苦涩和自嘲，而是带上了一丝如释重负的轻松
“得了吧，大哥，”
他语气缓和下来，带着些许兄弟间惯常的调侃
“就你这身子板，只当了十个月的皇帝，你还是多锻炼一下身子吧！”
话虽如此