隧道深处传来细微的金属摩擦声，像是无数齿轮在同步转动。接着是蒸汽喷发的嘶嘶声，越来越近...
不止一个。露西冷静地说，同时给手枪装填特制弹药的声音在黑暗中格外清晰，看来今晚要大干一场了，阁下。
乔治握紧十字架，感受着金属边缘再次硌入掌心的疼痛。这一次，他几乎能肯定詹尼刻的那些符文正在发热，仿佛在回应着什么——或许是危险，又或许是命运。
出来。他率先爬出煤窖，月光从云缝里漏下来，照见内皮尔正用袖口擦额头的汗，莎拉的银灰眼睛在阴影里泛着幽光。
露西已经蹲在墙根，借着月光翻他们从仓库顺出的油皮纸包。
月蚀夜，圣保罗大教堂的血字在纸页上蜷成毒蛇。
乔治展开第二页，瞳孔骤缩——那是伯明翰钢铁厂的结构图，关键部位画着骷髅标记；第三页是曼彻斯特纺织厂的蒸汽机组示意图，旁边用红笔写着烧尽齿轮。
他们要摧毁工业心脏。他的拇指按在伯明翰的位置，那里是他刚投资的新式差分机制造厂所在地，血月之环的目标不是宗教，是切断英国的科技命脉。
莎拉突然按住他手腕。
她的手指比詹尼更凉，像浸过冰水的银器：这些纸页沾着诅咒。她的独眼里翻涌着白光，写血字的人...心脏被挖走了。
内皮尔的酒壶掉在地上。上帝啊，咱们得把这些交给黄金黎明协会。他捡起酒壶时手直抖，但...但他们会信吗？
他们信不信不重要。乔治把纸页重新包好，塞进内袋贴着心口的位置，重要的是我要让维多利亚知道——他顿了顿，想起母亲今早塞给他的热可可，让该知道的人知道。
次日清晨，乔治的马车碾过伯克郡的碎石路。
露西坐在他对面，军刀在皮鞘里轻轻碰撞；内皮尔缩在角落打盹，酒气混着马粪味飘过来。
车窗外的苹果树刚抽新芽，他却想起安东尼·雷诺兹的信——那封用褪色蓝墨水写的信，末尾画着个被剑刺穿的月亮。
雷诺兹的别墅藏在松树林里，爬满常春藤的门柱上挂着块黄铜牌，字迹被苔藓遮住大半。
开门的老管家一见乔治就弯腰：先生在花房等您。
花房里飘着玫瑰香。
安东尼·雷诺兹坐在藤椅上，右腿裹着渗血的绷带——那是三年前镇压血月之环时留下的伤。
他的白发剪得极短，眼神像淬过的钢：康罗伊家的小子，你比照片上胆大。
乔治把油皮纸包放在石桌上。他们要炸工业设施。他直入主题，您当年围剿过他们的分部，知道他们的仪式需要什么。
安东尼的手指摩挲着绷带边缘。血月之环不是邪教。他突然说，他们是旧神的信徒。
三年前在利物浦，我见过他们献祭的祭坛——十二根黄金柱，每根都刻着蛇形纹，和你带来的齿轮一样。他掀开桌布，槽...后来我才知道，那是放动力核心的位置。
乔治的后颈泛起凉意。
他想起自己体内的魔金差分机的。他们需要真正神血的能量？
不止。安东尼的目光扫过露西腰间的军刀，他们要融合科技与超凡，替代已经消失在这个世界的某些神物力量。
三年前我杀了他们的大祭司，可上个月...他从抽屉里拿出个生锈的怀表，表盖内侧刻着血月图案，我在信箱里发现了这个。
他们在找我，更在找...能启动仪式的人。
返程时，夕阳把马车染成金色。
露西望着窗外掠过的麦田，突然说：您该把这些告诉夫人。
乔治没接话。
他知道母亲此刻一定在客厅等他——银质茶具摆在玫瑰木桌上，她的蕾丝手套叠得整整齐齐，詹尼则站在阴影里，替她整理披肩。
果然，推开门就听见瓷器轻碰的脆响。
康罗伊夫人的蓝眼睛里浮着雾：乔治，你父亲的药要加量了。她的指尖点着茶几上的药瓶，可你最近总往伦敦跑，詹尼说你又在查什么...危险的事。
詹尼正在给花瓶换水，闻言手顿了顿。
她的围裙沾着茶渍，是今早替他熨衬衫时溅的。夫人，乔治做的是对的。她的声音轻，但很稳，上周他给孤儿院捐了十车煤，那些孩子不会再冻着了。
康罗伊夫人的手指捏紧了蕾丝。我不是反对你做好事。她转向乔治，但詹尼终究是...秘书。她的喉结动了动，你父亲的遗嘱里，伯克郡的封地需要有正式的继承人。
乔治走过去，握住母亲的手。
她的手比詹尼暖，却没有詹尼的茧。我会娶她。他说，等这件事结束，我会在教堂办婚礼，邀请所有贵族。
母亲的眼泪突然落下来。你这孩子...她抽出手帕擦脸，我不是嫌她出身，是怕你分心。
那些人...他们连公爵夫人都敢动。
詹尼的花瓶地碎在地上。
她蹲下去捡碎片，乔治看见她后颈泛红——那是她情绪激动时的标志。
等母亲回房，她才直起腰，掌心攥着片锋利的瓷片：我要和你一起查。她的眼睛亮得惊人，我会整理情报，会翻译古文件，会...会替你挡刀。
乔治接过瓷片，扔进垃圾桶。明天去实验室。他说，你负责整理安东尼给的素描，露西去查最近的黄金交易记录，邪教需要大量的黄金，内皮尔...他想起那家伙在马车上打呼噜的模样，让他盯着圣保罗大教堂的修缮进度。
詹尼笑了，眼角还沾着碎瓷的反光。我现在就去整理书房。她转身时，裙角扫过他的手背，像只蝴蝶轻轻落了又飞。
两天后，伦敦的雾比上次更浓。
乔治和露西跟着莎拉转过第三个街角，平时挂在他腰间的差分机多功能表盘，突然发出刺耳的蜂鸣。
他按住表盘，齿轮转速快得几乎要崩出来——这是能量过载的信号。
莎拉？他回头，却见她的银灰眼睛里翻涌着黑雾。不对。她的声音像被扼住了喉咙，我感知到的据点...被替换了。
露西的手按在军刀上。有埋伏。她说，声音里没有惧意，只有兴奋，多少人？
乔治没回答。
他望着前方窄巷尽头那扇紧闭的木门，门楣上钉着块新刷的铜牌——和三天前的贝内特占卜不同，这次的牌子上刻着血月图案。
多功能表盘的蜂鸣突然拔高，像受伤的鸟在尖叫。