“柳玉茹怕苏明哲争不过，就把苏清沅推出来，算盘打得比谁都精！”
“要是苏清沅跟二房、三房闹僵，两败俱伤，她正好坐收渔利，让苏明哲捡现成的。”
“要是苏清沅得了振邦的重视，甚至讨好了我，她也能沾光。”
“说不定还能借着苏清沅的名头，把苏语然塞进集团核心层，彻底站稳脚跟。”
张婶给苏老太重新倒了杯热茶，茶水上飘着几片嫩绿的茶叶，是今天刚采的明前龙井。
她把茶杯轻轻放在老太手边，小声说：“不过老夫人，今天宴会上我看苏小姐，倒不像在疗养院待了十多年的样子。”
“她面对苏语然和苏明玥的试探，既没慌也没说错话，言行举止都透着一股冷静，甚至带着点反击的意思。”
“说不定…… 能成为苏家的变数。”
张婶的声音很轻，却像一颗石子，投进了苏老太平静的心里。
老太端着茶杯的手顿了顿，眼神变得复杂起来，有审视，有好奇，还有一丝不易察觉的期待。
她想起宴会上远远看到的苏清沅。
女孩站在玻璃长廊上，穿着一身月白色的礼服，风吹起她的裙摆，像一只欲飞的蝴蝶。
侧脸的轮廓柔和，却带着一股韧劲，像极了当年的林曼卿 —— 那个她放在心尖上疼，却早逝的儿媳。
那股安静却不怯懦的劲儿，倒比苏振邦当年还有骨气。
苏振邦年轻时，虽有冲劲，却总免不了优柔寡断，尤其是在感情上，让她操了不少心。
苏清沅不一样，她的安静里，藏着锋芒，像一把藏在鞘里的刀。
“变数……” 苏老太喃喃自语，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。
杯壁的温度透过指尖传来，让她纷乱的心绪稍稍平复。
“希望她是个‘好变数’，别像她妈那样，心思太纯，最后落得个早逝的下场。”
提到林曼卿，苏老太的语气软了下来，眼眶也微微发红。
这个名字，是她心里的痛，也是苏家这些年最大的遗憾。
她起身走到里屋，脚步比刚才慢了许多，不像刚才那般带着怒火，反而透着一股疲惫的苍老。
里屋的角落，放着一个上了锁的樟木箱。
箱子是当年林曼卿的嫁妆，红木镶金，上面刻着精致的缠枝莲纹样，这么多年过去，依旧光亮如新。
老太从手腕上褪下一串紫檀木手串，串珠中间藏着一把小小的铜钥匙 —— 这是箱子唯一的钥匙，她随身带了十几年。
钥匙插进锁孔，轻轻转动，“咔哒” 一声，锁开了。
她掀开沉重的箱盖，一股淡淡的樟木香气扑面而来，混杂着岁月的味道。
箱子里没有金银珠宝，只有一本泛黄的相册，还有几件林曼卿当年穿过的旧衣服。
她小心翼翼地拿出相册，封面是红色的绒布，上面绣着 “永结同心” 四个字，边角已经磨损。
翻开第一页，就是林曼卿刚嫁进苏家时的照片。
女孩穿着大红色的旗袍，眉眼弯弯，笑靥如花，手里还牵着刚学会走路的苏振邦，父子俩穿着同款的藏青色马褂，模样憨态可掬。
“当年我让振邦把苏清沅送进疗养院，也是没办法。”
苏老太的声音带着哽咽，手指轻轻拂过照片上林曼卿的笑脸，“曼卿刚去世，外面就传‘苏清沅克母克兄’，说得有板有眼。”
“连带着苏氏集团的合作商都打电话来问，说‘苏家连自家孩子都镇不住，怎么保证项目能顺利’，订单退了好几个。”
“我要是不把她送走，苏氏的声誉就毁了。”
“振邦辛苦打拼了十几年，才把苏氏从一个小作坊做成现在的规模，不能因为一个莫须有的传言就全完了。”
“清沅是曼卿的女儿，我怎么可能不疼？可苏家的几百号人要吃饭，我不能只顾着亲情，不顾大局。”