“破酒杯”旅店那扇薄木板门，在渡鸦无声的推动下发出轻微的吱呀声，打破了房间内凝滞的空气。
她如同融入阴影的流水滑入屋内，反手将门闩插上，动作迅捷而无声。凯尔紧跟其后，脸上带着一丝疲惫，但眼神却异常锐利，他手中拿着一个用油布包裹的小包裹，散发着一股混合着草药和微弱魔力的苦涩气味。
“弄到了一些‘净痕草’粉末和稳定剂，品相很差，但应该能暂时压制团长伤口上那些东西的蔓延。”凯尔将包裹递给迎上来的莉亚，语速很快，“价格贵得离谱，而且那草药铺老板眼神不对，我怀疑他认出我们不是普通旅人。”
渡鸦走到窗边，透过木板缝隙观察着外面逐渐被暮色笼罩的街道，她的声音低沉而清晰：“情报更糟。镇子里有人在打听‘带着重伤者’的外来团队，描述……很符合我们。放出风声的人很谨慎，但金币开道，不少地头蛇都动了心思。”
莉亚的心沉了下去，她一边迅速打开包裹检查药材，一边急切地问：“知道是谁在找我们吗？潮汐教团？帝国？”
“不确定。”渡鸦摇了摇头，目光依旧锁定着窗外混乱的街景，“但不止一拨人。有本地的鬣狗，也有……更专业的。我回来时甩掉了两个尾巴，手法不像普通混混。”
房间内的气氛瞬间紧绷起来。风铃从角落的椅子上站起身，下意识地靠近了床边昏迷的陈星，双手不安地绞在一起。
凯尔走到房间中央，压低声音：“不能待在这里了。天黑之后，‘破酒杯’就是最显眼的靶子。我们必须立刻转移，趁现在街上还算热闹，混出去。”
“可是团长的伤势……”莉亚看着床上呼吸微弱、额头不断渗出冷汗的陈星，心如刀绞。净痕草粉末只能算是杯水车薪。
“移动风险很大，但留下风险更大。”渡鸦转过身，她的眼神在昏暗的光线下如同淬火的寒铁，“我知道一个地方，镇子边缘有个废弃的矿坑入口，平时没人去，可以作为暂时的藏身点。”
没有时间犹豫。莉亚咬牙，迅速将凯尔带回的草药混合少量清水，小心地敷在陈星胸口那蔓延的暗色纹路上。药粉接触皮肤的瞬间，发出轻微的“滋滋”声，陈星的身体无意识地痉挛了一下，眉头紧紧皱起，但那些纹路的蔓延速度，似乎真的减缓了一丝。
他们用最快的速度收拾好仅有的行囊。凯尔和渡鸦一左一右架起意识模糊的陈星，莉亚和风铃紧随其后。渡鸦拉开一条门缝，仔细观察了片刻，打了个手势，五人如同鬼魅般溜出房间，沿着旅店后方堆满杂物的狭窄通道，向镇子边缘潜行。
夜幕如同墨汁般迅速浸染了黑溪镇的天空，仅有几处灯火通明的地方传来喧嚣，大部分区域则陷入了危险的黑暗。街道上的人流明显稀少，只有些醉醺醺的酒鬼和行踪诡秘的影子在游荡。
他们贴着建筑物的阴影移动，尽量避开主路。渡鸦在前引路，她的感知发挥到极致，数次提前预警，让团队险之又险地避开了几波明显在搜寻什么的本地恶棍。
然而，就在他们即将穿过最后一片杂乱无章的窝棚区，眼看就要抵达镇子边缘那破败的木栅栏时，危机还是降临了。
前方的黑暗中，无声无息地出现了三个身影。
他们并非黑溪镇常见的邋遢打扮，而是穿着统一的、便于行动的深灰色劲装，脸上戴着遮住下半张脸的面具，只露出一双双毫无感情的眼睛。他们手中没有拿着明显的武器，但那种如同出鞘利剑般的冰冷气息，让周围的空气都仿佛凝固了。
专业杀手。而且不是本地雇来的那种。
“左边交给我。”渡鸦的声音低不可闻，她身影一晃，已如离弦之箭般射向左侧那名杀手，手中的骨匕在微弱的光线下划出致命的幽光。
几乎同时，另外两名杀手动了！他们的速度快得惊人，并非直冲而来，而是如同鬼魅般左右散开，呈钳形攻势，目标明确——被凯尔和莉亚搀扶着的陈星！
“护住团长！”凯尔大吼一声，将陈星往莉亚和风铃方向一推，自己则猛地抽出那根伴随他许久的铁棍，奥术能量瞬间灌注，棍身亮起刺目的蓝光，迎向右侧的杀手。他不能退，必须为莉亚和风铃争取时间！
“砰！”