“观星者……目标太大。帝国、暮光商会……恐怕都在盯着他们。”他顿了顿，感受着体内那微弱却真实存在的、与之前截然不同的新生力量，“我们去永歌森林。走……精灵的路径。”
他想起了在翡翠梦境边缘，艾薇儿公主提及的、精灵在人类帝国境内的一些隐秘路径和联络点。那些路径或许更加危险，但相对而言，被人类势力发现的概率也更低。
凯尔思考了一下，点了点头：“明白了。我会尝试在地图上规划路线，尽量避开主要城镇和军事要塞。”
决定已下，目标明确，让众人的心稍微安定了一些。
第二天，他们继续上路。
陈星的状态依旧糟糕，但在莉亚圣光的持续温养和自身顽强意志的支撑下，他勉强能够自己行走，虽然速度缓慢。
一路上，他们小心翼翼地避开任何可能遇到人烟的地方，依靠凯尔的野外生存知识和渡鸦的侦查能力，寻找着水源和可以果腹的野果、根茎。
在离开熔炉城的第五天，他们终于抵达了地图上标记的“黑石哨塔”。
那是一座建立在荒凉山脊上的、完全由黑色岩石垒砌而成的废弃塔楼，风化严重，一半已经坍塌，但剩下的部分依旧能提供一个遮风挡雨的角落。
塔楼内部布满灰尘和鸟兽的痕迹，但结构大体完好。
众人终于可以真正地停下来，喘一口气。
莉亚立刻开始清理出一片干净的区域，让陈星躺下休息，并利用找到的干净水源和所剩不多的草药，为他进行更细致的治疗。
凯尔和风铃则负责加固塔楼的入口，设置简单的预警陷阱。
渡鸦外出侦查周围环境，并寻找更多的食物。
暂时安全的环境，让一直紧绷的神经稍稍放松。
夜深人静，篝火在塔楼底层空旷的大厅中燃烧，发出噼啪的轻响。
陈星在莉亚的照顾下沉沉睡去，眉头依旧紧锁，仿佛在梦中也在与伤痛和重担搏斗。
风铃抱着膝盖，坐在离火堆稍远的地方，望着跳动的火焰，眼神空洞。她手中的“共鸣石”在火光下反射着微弱的光，裂痕如同蛛网。
凯尔坐在火堆旁，借着火光，仔细研究着地图，试图规划出前往永歌森林最安全的路线，时不时抬头看一眼沉睡的陈星和悲伤的风铃，眉头紧锁。
莉亚坐在陈星身边，握着他冰凉的手，低声吟唱着古老的、带有安抚力量的圣诗歌谣，微弱的圣光如同萤火，笼罩着两人。
渡鸦无声无息地从塔楼顶部的缺口滑入，带来几只猎到的、类似野兔的小型动物和一些可以食用的块茎。
她将猎物丢给凯尔，自己则走到角落的阴影里，靠墙坐下，闭上眼睛，仿佛与黑暗融为一体，只有偶尔微微颤动的睫毛显示她并未沉睡。
塔楼内陷入了沉寂，只有火焰的轻响和众人或沉重或轻微的呼吸声。
窗外，南部荒野的夜空星辰稀疏，一轮残月悬挂在天际，洒下清冷的光辉，照耀着这片饱经创伤的土地，也照耀着塔楼内这几个伤痕累累、前路未卜的灵魂。
希望如同这荒野中的篝火，微弱，却顽强地燃烧着。
归途，已经启程。
而永歌森林，还在遥远的北方。
等待他们的，将是更加漫长、更加艰险的道路，以及……未知的命运。